就在這一年，“國粹唐”的老伴患了重病。她本人是家庭婦女，不享受公費醫療，而所需的住院費又十分昂貴。
巧就巧在“國粹唐”本人正在外地給一個剛出生的外孫賀喜，隻留下一個小女兒陪著老伴。“西洋呂”夫婦聞訊趕來了，將“國粹唐”的妻子送入醫院，一打聽住院費、醫療費，粗略估計需要四千元。這在當時，可是天文數字。
“西洋呂”的妻子將“國粹唐”的小女兒摟在懷裏很嚴肅地說：“孩子，你得答應，今天的事，永遠不要告訴你父親。你要做不到，我家就不代付住院費了。因為你父親知道了，他是一定要償還的。而他，又沒有償還能力。這樣就等於救了你母親，卻又折磨了你父親。因此，你必須答應我們！”
一心想救母親的女兒，點了點頭。
“西洋呂”將這事做得很周全。他們不但拿出了自己一大半補發的工資，付了全部住院費，還“買通”了醫院，要他們開一張三四百元的收據，以便將來取信於“國粹唐。”
然而，手術沒有成功。
“國粹唐”匆忙趕回的時候，離妻子咽氣隻有十幾分鍾。
喪事辦完之後，“國粹唐”來謝“西洋呂”夫婦，並說所欠的“那幾百元錢”將每月從工資中省一些，半年付足。“西洋呂”夫婦沒有做任何說明，此後他們每月從“國粹唐”手中接過幾十元錢的時候，也沒有什麼表示。
（四）
“文革”結束，兩位教授尚不足離休年齡，又來上課了。
課上，雖然彼此之間不再“有意地”進行“攻擊”，難免在一不留神之中說些帶刺兒的話。對方了解到了，隻是一笑，親昵地說一聲“這老東西”，也就作罷。
兩個人在校內分別辦過畫展，規格很高，參觀者中不乏名人。但兩個人都不看重這些，而看中的是對方的態度。“西洋呂”辦畫展時，“國粹唐”做了展委會主任。他每日都穿著嶄新的長衫，胸前佩戴著“展委會成員”的紅布條，畢恭畢敬地站在展廳門口接待參觀者。“國粹唐”辦畫展，“西洋呂”也如此。
在這期間，“國粹唐”的兒女結婚，由“西洋呂”主持。“西洋呂”的小兒子結婚，也是由“國粹唐”操辦的。
兩個家庭的假日旅遊，更是形影不離。遇到爬山時，攙扶“西洋呂”夫婦的常常是唐家的兒子、兒媳、女兒、女婿；而“西洋呂”家的晚輩人，都去搶著攙扶“國粹唐”。麵對一個好景致，兩個人都說可以入畫，“西洋呂”當然又把西洋畫的表現力標榜一番，“國粹唐”則大大強調國畫的特殊神韻。於是兩個人又小吵一番，最終又以互相嘟噥一句“你這老東西就是改不掉偏見”作罷。
（五）
又一件不幸的事發生了。
“西洋呂”離休後的第一年，被檢查出肺癌，住了小半年醫院。由於手術後發現嚴重擴散，他知道自己的死期近了。
彌留之際，他吃力地伸出手，一手拉起妻子的手，一手拉起“國粹唐”的手，對“國粹唐”說：“我這個家，往後缺了個一家之主，你來代我當吧……”
“國粹唐”跺著腳說：“這還用你囑咐！？”
“西洋呂”微笑著閉上眼睛。
此後，“國粹唐”每天下了班（因為他是係主任，延續到65歲才離休），總是先到“西洋呂”夫人那裏坐一坐，閑談半個小時，再回到自己的家。每年中秋、元旦、春節，他一家人都和“西洋呂”家人一起度過。
他第一次賣畫得了較高的酬金，就用之於出版“西洋呂”的畫冊。每年清明，無論是給“國粹唐”的老伴掃墓，還是給“西洋呂”掃墓，兩家的晚輩一個不能缺。
兩家的晚輩很現代，又由於友誼很深，他們把這兩位老人的感情也看在眼裏，於是商量把兩位老人“歸在一起”。