我傷心地對雪鷹說道：“四妹妹可能是在哪個寺廟裏，我很擔心她再次落入保國公府，若是再落入他安幹警們手中，後果真的可怕。”雪鷹說：“我也很奇怪，照理說四姑娘與入畫主仆二人半夜出走，兩個女孩兒能走多遠呢？這幾天，我關注著保國公府，看他們暗中派了不少人手，查得很仔細，也沒有查到四姑娘的線索。我也幾乎把京城所有寺廟都查了一遍，也沒有發現四姑娘的影子。”我歎息道：“雪鷹，你再仔細找找，無論如何都要找到四妹妹。”
這年是弘登基的第一年，他迎來了一場非常嚴峻的考驗。
這一年，全國大部分地區遭受特大旱澇災害，北方南方糧食嚴重欠收，哀鴻遍野，春燕無歸，滿眼淒惶。秋天剛到，許多災民成群結隊往城市逃亡。梁上君子，多如牛毛，家家戶戶，膽戰心驚。山川河道，盜寇充斥，行人三五結伴，太陽沒落，就不敢行走。
西北部族看中原遭受天災，趁火打劫，發動叛亂，鐵蹄長驅直入，已近長城。弘急忙調兵遣將，平息叛亂，大軍要用大批糧草。
大災之年的冬天是寒冬，天氣異常寒冷，還沒算真正入冬，北風已經呼嘯而來，溫度急劇下降。京城難民越來越多，許多商賈人家趁機大肆哄抬糧價，京畿重地，聽說有災民餓死了。
金鑾殿朝中大臣雲集，一個個搖頭晃腦,引經據典,紛紛向年輕的皇帝獻計獻策，你言我語，唇槍舌劍，爭論不休。年青的皇帝弘高高地坐在寶座之上，表麵鎮定自若，從善如流。其實他頭都聽大了，心也快急爛了。這夥老邁昏慵的家夥，就會引經據典，說些不切實際的成詞爛調，全他媽的是些不管用的廢話。弘想把他們全都轟出去，可這些老家夥，幹正事不行，搞陰謀詭計個個是把好手，想自己剛剛上台，根基還不算穩，暫且還不能動這些人。
弘麵帶微笑聽那個花白胡子的禮部老臣在底下搖頭晃腦地說道：“聖人曰：為政以德，譬如北辰，居其所，而眾星共之。”心裏罵道：你這個老混蛋，老百姓饑寒交迫餓,快要造反了，你還在殿堂之上搖頭晃腦說什麼以道德教化來治理政事，就會像北極星那樣，自己居於一定的方位，而群星都會環繞在它的周圍。真是放屁不撿地方。弘壓住心中怒火，微笑著問道：“各位愛卿，當務之急是要立即籌集糧食，以解災民與我西北大軍的燃眉之急，眾卿有何高見，速速呈來？”底下頓時鴉雀無聲。再三催問.才有一位臣子上前奏道：“今年災情已定，南北水旱大災，農民顆粒無收，民不聊生。然而有些貪官汙吏不顧百姓生死，橫徵暴斂，苛捐雜稅，弄得民怨沸騰，懇請皇上嚴懲貪官汙吏，減輕農民賦稅，鼓勵農業生產。”弘聽了差點要罵出聲：“該死的老匹夫！當前形勢緊急，盡說些三不著兩的話語。如今外敵入侵，迫在眉睫，內部民亂，動我根基。朝廷養著你們，可你們對這關係社稷存亡大事的關鍵時刻，卻視若惘聞，滿口胡言,要你們這些廢物何用？”弘感到胸口悶熱，心跳加速，快要忍耐不住了，強笑道：“眾位愛卿，各抒其見，很好。今天就到此，望眾位愛卿回去集思廣益，幫助朝廷度過難關。”說完，弘裝著滿肚子怒氣匆匆下朝。
紫鵑咬去最後一根線頭，把繡花小襖舉到眼前，瞧了又瞧，滿意地點頭笑道：“真好。”她悄然走到我身邊道：“姑娘，你起來穿試試，這件小襖我整整用了十二隻老鵝的絨毛，依照你說的樣子，用繭綢做成了內膽，密密縫好，貼身穿在身上，真是又輕巧又暖和還合身。”我看她一眼道：“你按我身子量裁的，怎麼會不合身？”我不想掃她的興，還是站起來試穿。
紫娟幫我穿好，眯著眼睛欣賞道：“真好，我叫她們宰老鵝時千萬要把絨都留下來，再為姑娘照這樣子做條被子，豈不更好？”紫鵑心靈手巧，一手漂亮的針線活真是了不起。如今，王嬤嬤把我的衣服鞋襪大部分都交給了她。我摸著柔軟的鵝絨襖，思緒萬千……下文預告:......今年災情太大，若不趕緊賑災，社會必將不穩。本書由瀟湘書院首發，請勿轉載！