談話是謹慎的。因為尋仇者的出現，城裏人的談話出人意料地變得謹慎曲折起來（心事是沉重的）。但有時候，光明也會突然而來──那個十二、三歲的小女孩，她小小的手抓住刀客的衣角。誰都不能否認，那個小女孩是個亮點。有人還猜測說，一定是刀客領養了小女孩。沒有人說得清理由，但結論是確定的，是看得見的：在小女孩很小的時候，刀客便領養了她，她少不更事，隻有少不更事、不知道人間疾苦的人，才會那樣信任一個走南闖北、臉上蒙著黑布的刀客。她用那樣的眼神看著他，看著一個刀客（刀光藏在身後），大家都覺得有些不可思議，真是天曉得的事情嗬，大家分析說，小女孩一定沒有看到過刀客殺人。嚓的一下。她一定沒有見過這個，她跟著他走了很多地方，辮子上紮著粉紅色的發帶。她不知道自己跟著的，其實正是一個殺人如光影的刀客。
想到這裏，又有好多人豎起了耳朵。
你們聽到了嗎？忽然，其中有個人尖叫了起來。你們聽到了嗎？他尖叫著：磨刀聲！是刀客在磨刀！他在磨刀了，刀客在磨刀了！
雖然說城裏經常會充滿了一種類似於雨滴的聲音，但天氣其實是晴朗的，這幾天的天氣其實真是非常的晴朗。一個穿粉紅色碎花棉襖的小女孩從他們住的小客店裏探頭向外張望，她看了一會兒，甚至都叫起來了，小女孩說：天真藍嗬。小女孩叫起來的聲音也像唱歌一樣，細細的，具有光澤的。這聲音穿透屋子，來到刀客所在的那一邊。（就連刀客也抬了一下頭）。
小女孩眯縫著眼睛（朝著陽光的人，通常是眯縫著眼睛的）。小女孩一邊眯縫著眼睛，一邊問：這到底是什麼地方嗬。刀客沒有馬上回答，所以過了一會兒，小女孩又問了一遍，小女孩問：這到底是什麼地方嗬。
是江南。刀客說。
小女孩點點頭，但緊接著，小女孩又問了：什麼叫江南呢。小女孩說。小女孩說著的時候，聽到刀客沙沙的腳步聲，刀客從屋子的那頭走過來了。
我們從北方來，刀客說，從北方來的人往南走，一直往南走，就到了江南了。這裏的冬天總是下雨，不像在北方，北方到處都是雪，那些雪即使用腳使勁地踩上去，也是不會化的。
可我還是不知道這裏為什麼叫江南。
小女孩歪了歪頭，用一隻手去摸爬滿了熱氣的窗玻璃，這裏並沒有下雨嗬，我們來了以後，這裏一滴雨都沒有下過。一直出太陽，我早上醒過來太陽就照到臉上了。小女孩說。
陽光總是有的。刀客像是忽然想起了什麼，停頓了一下。陽光是另外的事情，刀客說，但住在江南的人通常是不談陽光的，因為很快就會下雨，而且一下就是很長的時間。在那些下雨的日子，常常會發生一些事情。有些事情，突然之間的──
刀客的話沒有講完，因為不知道為什麼，小女孩對他說的話突然有些厭倦了，她提高了一些聲音（走南闖北的野孩子免不了就會這樣）：我聽不懂你的話，小女孩說，我一點也聽不懂，反正這裏一滴雨都沒有下過，反正我不知道為什麼要把這裏叫做江南。
總是會有不知道的事情的。
刀客這樣說著，刀客說著的時候，臉色猛的陰冷了下來。隻要接觸過刀客的人就會知道，刀客臉色一陰，說話立刻就會變得簡潔枯燥起來。而一個臉色鐵青、說話簡潔枯燥的刀客總是會讓人感到有些不安的。
城裏的茶館店在傳說一件事情。茶館店就在小酒館的旁邊，也是臨河的，門前掛著紅燈籠。隻是茶館店的燈籠要比小酒館的暗一些。城裏有些人喜歡在喝酒以後去茶館店坐坐，也有些人喝了也就喝了，喝完了就回家。這些都是很正常的事情，都總要因人而異。但茶館店的燈籠確實要比小酒館的暗一些，有人猜測說：那是因為有些喝醉酒的人會在茶館店裏哭。那些喝酒的時候，用手絹或者衣角遮住眼睛的人是不去那裏的，那些喝完了就回家的人也是不哭的，但也有一些人，他們忽然覺得想哭了，他們就會到茶館店去。他們躲在那裏，偷偷地哭。
茶館店的布局也是特別的。到了晚上，茶館店就被分隔成一個個互不相關的空間。坐在裏麵的人，可以看到窗外的河，看到窗前的一隻紅燈籠，但卻看不到近在咫尺的另一個人。在這樣的茶館店裏，還經常能聽到非常好聽的歌聲，還有琵琶。也有人說，其實就是琵琶聲，其實並沒有人在唱歌，隻是因為到茶館店裏來的，都是些喝醉酒的人，喝醉了，又偷偷地哭，所以就很容易聽錯。當然，這些都是傳說，而且因為誰都不願意讓別人知道：自己是否在喝醉酒後去過茶館店、去過幾次、去了之後又是否真的哭過、哭了多長的時間，所以說，在這個城市裏，茶館店的麵目通常是模糊的。因為諱言莫深，大家就隻在表示道聽途說、胡說八道的時候才會提到茶館店。
茶館店嗬。大家這樣說道，茶館店嗬。大家說。
這些天，城裏的茶館店一直在傳說一件事情。大家都在說，城裏有戶人家的女人死了，就是這幾天的事情。屍體是在河邊一個小院子裏發現的。至於死因，說法則各有不同。有人說，她是被人推到井裏去的（井欄圈上長著青苔。隔遠些，是一棵紫藤樹。一隻懶貓在叫），也有人說，女人的脖子那裏挨了一刀。非常鋒利尖銳的一刀。從脖子往下，再左邊一點的地方，斜斜的帶著角度地劃過去。能看見刀尖閃出的弧形，非常堅硬的形狀（在邊緣處有一點點憂傷）。然後，嚓的一下。血便流出來了，開始是一小滴，很亮，像眼淚一樣的，跳出來了。這個瞬間過去以後，血就成為了一種液體，流動得容易與順暢了，反倒失去了起始時的恐懼與期待。但結果是明確的：女人倒了下去，就那樣倒下去，倒在地上，保持了一種姿式，不再動了。
其實大家都想到了刀客。想到一雙穿在厚底布鞋裏的腳，臉上的刀疤，還有那把看不見的刀。甚至已經有人在說了：這種幹淨、殘忍的殺人方式，隻有真正的刀客才能做得出來。
是刀客嗬。刀客殺了人了。
但緊接著下去，理由則顯得不那麼充分了。因為其實大家都認識那個女人，每天，到了晚上，河邊小酒店的紅燈籠掛起來的時候，就會傳來一個女人的唱歌聲：隱隱城樓起暮笳，俏尼姑獨坐歎嗟呀。就是那個女人的歌聲。在大家的回想中，這是個相當漂亮的女人，頭上挽著發髻，小小的圓形，有點歪。她總是穿旗袍，很長很長的旗袍。在大家的回憶裏，她好象沒有穿過其他類型的衣服，總是旗袍，領子那裏兩個盤花扣，很細巧的針腳。倒是有人看到她經常挽著藤籃子到小菜場去，她總是順著河沿走，有時候起霧了，一些賣菜的船就停靠在那裏。她停下來，有時她會買上些新鮮的蔬菜，有時則什麼也不買。據說她會燒一手非常好吃的菜，小酒店裏的廚師向她學過一些，小酒店裏用雞蛋清濾過的炒河蝦非常好吃，麻油拌蘿卜絲很香，還有一道菜叫做鬆鼠桂魚，菜燒熟了，端到桌子上來，魚嘴巴裏還在吐著水泡。據說這些都是與那個女人有關的。雖然說，除了歌聲，旗袍，還有好吃的菜以外，大家還一時無法回憶起更多的東西，但不管怎樣，誰都不能想象那個女人竟然死了，並且還是被人殺死的。一把刀，順著白嫩的弧形的頸部劃下去。血冒出來，很亮，像眼淚一樣。
小女孩伸出兩隻手。
小女孩把手臂伸向外麵的時候，手心向著天上。所以說，她的這個動作看起來顯得特別孩子氣（孩子氣，還有點無辜）。
真的有點下雨了。小女孩小聲說著。她把伸出去的兩隻手動了動，抬起來又放下，然後再抬起來。真的下雨了，小女孩說（聲音真是細小，還側身看了看後麵的刀客。但畢竟是小孩子，很快又高興起來了。還在地上蹦了幾下）。
地上有點濕了。隻要一下雨，這樣的青石板路很快就會打濕。就連上麵的枯草也是濕的。但是不多，隻是有點濕，顏色變深些，有點光澤。當然，不管怎樣，草還是枯的，是冬天的草。踩在這種冬天的枯草上，小女孩開始時還擔心這雨會大起來，用手做了個形狀，遮在頭上，但很快就放下來了。
這雨下不大嗬。小女孩說著就一個勁地往前跑，都顧不上後麵的刀客了。
很多人都看到刀客帶著小女孩出來。