三白感到百無聊賴了。百無聊賴的三白又回到了寺前的那條土路。而直到向前走出很長一段以後，三白仍然沒有回頭。這時的三白忽然生出了一種冥想，覺得如果現在回頭眺望，那麼，那個地裏種著茄子青菜，立著參天古樹、圍牆斑駁的小寺是立刻就會從眼前消失不見的。
在蘇州流傳著許多諸如此類的傳說，傳說的開頭，總是一個懷了某種目的、或者並沒有懷著什麼目的的人，他離開了家。然後便有了種種的奇遇，這奇遇被提供一些解釋，這些解釋形式各異，道理總是相差無幾：總是因與果。前世是因，今生便是果，或者倒過來。而這樣的奇遇，又往往暫時中斷於早上第一滴露水出現之時，然後幾次三番，周而複始，等到人們不再以為那是一個奇遇的時候，真正的結局便出現了：大夢初醒，人們被告知說，那是一個夢，前因盡釋，定數已知。有的人夢便醒了，有的則再接下去做。在這樣的奇遇裏麵，出現最多的主角是狐，而大家又籠而統之，給這樣的故事起了個名字，叫做聊齋。三白知道，蘇州充滿了這樣的聊齋故事，蘇州本身就是一個聊齋。聊齋裏有傳奇，可那都是豆棚瓜架無傷大雅的傳奇，有豔情，又是些“自有定數，何待再說”的宿命。所以蘇州人不太相信有什麼真正的宗教，宗教是走投無路或者心如磐石的人的信仰，宗教是認準一條死胡同走到底。但是蘇州有那麼多的路，走不通其中的一條，非常容易的又可以擇路而行，蘇州是個好地方，暑天狗不吐舌頭冬天凍不死人，一切都可以遊刃有餘，滄浪亭不好住了，可以換到倉米巷，人不跟人鬥了，可以看著畜生與畜生鬥，蘇州是出出太陽下下雨，是姑妄言之，是願意聽你就聽著吧，所有的一切，在這裏都能找到退一步的解釋與進一步的可能。三白知道，蘇州就是給他這樣的人住的，所有的人隻要到了蘇州，都會演變成為一個三白，所以說，剛才三白在小寺裏麵感到的壓抑，就不僅僅因為他找不到阿明，更是因為，三白忽然覺得，那小寺是不象蘇州的，這“不象蘇州”就如同一種異物，微微地觸動了三白，冥想中三白覺得那小寺是會消失的，就如同一切突如其來、妄想打破既定規則的東西終將滅亡一樣。
三白就這樣一邊想著，一邊由土路而平路，由平路而街，三白不知道現在應該到哪裏去。這一天的毫無收獲，讓三白覺得難以向芸娘交代。這是三白古典的一麵。古典的蘇州的三白在街上遊蕩著，暮色來了，三白沉著頭。
三白知道，這已經是到了應該回家的時候了。蘇州人在晚上都準時回家，三白明白自己也是不能例外的。而現在，現在正是芸娘忙著做菜的時候，如果晚上有月亮，並且月亮尚好的話，他們就會搬了桌子到滄浪亭邊去，以前他們是經常這樣的。芸娘不大會喝酒，但如果勉強她喝的話，也可以來上個兩三杯，在一些對月共飲的晚上，他們偶爾也會講一些其他的事情，比如說，芸娘會問，蘇州的外麵是什麼樣子的？三白一時想不出非常概括性的語言，就先說了句，蘇州的外麵與蘇州不一樣。芸娘又問，是怎麼個不一樣。三白想了想，就舉例子，三白說，你拌鹵腐要用麻油白糖和著，蘿卜切得象頭發絲一樣細，還要放上蔥末，而在蘇州的外麵，蘿卜就是蘿卜，鹵腐就是鹵腐。芸娘就說，我知道了，你在講蘇州人會過日子。三白又說，還有，外麵的夫妻吵架，吵得很凶，還有打起來的，但是他們從來不講狐狸。芸娘一聽，微微的就把臉拉下來了，狐狸？誰說狐狸了，你看到狐狸了？你看到狐狸了嗎？
芸娘有些老了。三白忽然冒出了這麼個想法，怪不得芸娘現在要用桃紅花瓣浸洗頭發，並且在兩鬢插滿茉莉花了。三白記得，有一次他們坐在客廳裏聽評彈，是《寶玉夜探》還有《曾榮訴真情》，芸娘說，我喜歡《寶玉夜探》裏的兩句話。三白便問是什麼。芸娘說，“我勸你是姐妹的話兒不能聽，因為他們是假也是真”，這話講得實在是好。三白笑了，說我倒聽不出有什麼特別的好來。芸娘又說，這話是隻有女人才聽得懂的，而且隻有蘇州的女人才能聽懂。三白再次付之一笑，並且沒有再去深想。如今，一個人走在街上、有些感到疲憊的三白卻忽然悟出點什麼來了，三白想起第一次見到芸娘的時候，曾經注意到她有兩隻牙齒是微微外露著的，──芸娘長了兩隻虎牙。回家以後，三白的家裏人對這門婚事都表示出反對的意思，理由是蘇州人從來不長虎牙，有這樣的相貌，恐怕不是什麼吉利的事情。他們還專程去玄妙觀為三白求了簽，搖來的簽條上寫了八個字：歲月靜好，現世安穩。然而，這求簽得來的話在三白家裏又引起了爭論，簽條上究竟是說如果三白娶了芸娘就會“歲月靜好，現世安穩”，還是告誡大家需要“歲月靜好，現世安穩”，所以三白就不能娶芸娘呢？仍然沒有答案。沒有答案就表示了沉默，所以家裏人對芸娘是很有些微妙的態度的，芸娘就象某種隱患。一切都好的時候，就一切都好下去，隻要有了一點什麼不好，大家總會覺得就是那隱患在起著作用。“她不象蘇州人，蘇州人是不長虎牙的。”三白常能聽到這種竊竊私語的聲音，它們充斥在滄浪亭的周圍，就象是一句讖語。