“是的，我叫漢麗埃塔，小姐。”小女孩又很認真地回答了一遍。
“那，漢麗埃塔，為什麼不和小夥伴們一起玩呢？不合群的孩子可不討人喜歡哦。”
“我，我不是不想，隻是…”
漢麗埃塔忽然緊抿著嘴，低下頭去。格林希爾不回頭也知道，照看孩子們玩耍的那個老婦人已經走到了她的身後。
“客人，請你不要管這孩子。這是我們族內的事情！”老婦人的通用語很生硬。沙啞的聲音中暗含敵意。
格林希爾聽了，心裏竄起一股無名之火。她猛地轉過身，昂頭衝著那婦人大聲道，“本小姐還偏要搞清楚，為什麼不讓漢麗埃塔和其他孩子一起玩？”
“因為她是個不幹淨的孩子！”
“不幹淨！什麼叫不幹淨，你給我說清楚？”
在帝國那邊“不幹淨”這個詞隻被用在**身上，赫伯大小姐還是第一次聽到有人如此惡毒地用它來玷汙一個還不到懂得男女之事年紀的純潔孩子。
老婦人被惡作劇女王二世的憤怒一下子鎮住了，隻是拿眼睛瞪著她，不再開口。
“你不說，我就去問你們的哈拉利德族長去。你侮辱這孩子的事，本小姐絕不會善罷甘休！”
“正是哈拉利德族長的吩咐我們要遠離這孩子和她母親的。”老婦人很是不以為然地白了格林希爾一眼。倒是讓格林希爾愈發氣惱。
“姐姐，算了。”漢麗埃塔扯了扯格林希爾的手。
格林希爾也不屑和一個老太婆爭吵下去。“我們走，漢麗埃塔。帶我去看看你的媽媽。”
在村口邊一間塌了半邊屋頂的矮房裏，格林希爾見到了漢麗埃塔的母親，一位穿著伊西斯服飾的帝國女人。縱然飽經風霜，曾經美麗的容顏上已留下歲月的折痕，金色的發絲也有枯黃，她那雙寶石般的藍眼睛依舊高貴。身上的衣服雖然老舊土氣，卻一點兒都不妨礙的她在談吐間表現出貴族太太一般的優雅。格林希爾和她隨便聊了幾句，口風忽然一轉問她為什麼會在這裏。她起初不肯講，不過在格林希爾的堅持下，還是娓娓講起了自己的故事。
漢麗埃塔的母親原名叫安娜·弗萊爾，出身在盧安的一個下層貴族家庭裏。父親的爵位雖然不高，但在負責海事的部門供職，豐厚的俸祿加上往來商船船主的打點，足夠他們一家過得無憂無慮。安娜長得天生麗質，在海涯的貴族圈裏很有名氣，甚至連羅米·道格拉斯伯爵年輕時也曾是眾多癡心與她的追求者之一。可她卻在一次偶然的邂逅中無可救藥地愛上了一個一窮二白的伊西斯水手。
格林希爾托著下巴，微笑著聽著，忽然問道，“你喜歡他哪一點？”
“喜歡他哪一點？”安娜若有所思，“大概是他不小心踩了我一腳之後，慌忙向我賠禮道歉的傻樣兒吧。他是跟船來到盧安的，根本不會說我們話。我那時候其實沒怎麼樣，不過故意裝得很嚴重的樣子。他就一個勁地用手比劃，好像是在問我痛不痛，但又不敢碰我，急得滿頭大汗的，真是老實得可愛。我覺得好玩，想再嚇唬一下他，就抱著腳坐在地上假裝哭起來，其實是從眼縫裏看這他。他急得不行了，忽然一下子把我抱起來，飛奔向碼頭。我當時嚇懷了，不曉得他會把我怎麼樣。不過還好，他隻是帶我去找船上的大夫。大夫給我上了點藥後，他又抱我回家。當他放下我時，我發覺自己已經舍不得他的懷抱了。你說我是不是很傻？”
格林希爾靦腆笑著搖搖頭。她想起自己遇到休伯利安的時候，又何嚐不是一樣的傻呢？
“然後你就嫁給他了？”
“嗯。”安娜點點頭。想起那段日子，她笑得很幸福。“家裏起初是堅決不同意的，不過在我的堅持下也沒有辦法。說到底，父親、母親還是很痛我的，給了我一大筆錢當嫁妝。為了躲避世俗目光，我們搬到灰夜港。他給漁船主幹活。我在家裏做些縫縫補補。生活還過得去。一年之後，我們有了漢麗埃塔。名字是我父親在寄來的信裏麵幫忙起的，他也很喜歡。
漢麗埃塔六歲那一年，他忽然跟我說，他有些想家了，我問願不願意和他一起回伊西斯。我知道這一天遲早要來的，既然嫁給他，無論他去哪裏都要在一起。其實我心裏也很想見一見他的故鄉。不過來到伊西斯之後，厄運也就接踵而至。”
“出了什麼事？”格林希爾見安娜的語調忽然低沉下去，小心翼翼地問，“他是不是？”
“我不知道。他和駝隊一起外出。駝隊遇到了沙暴，沒有人回來。”
“什麼時候的事情？”
“已經一年多了。”哽咽了一下，安娜側過臉不讓滑下的淚水被看見。“在那之後沒過多久，幹旱就發生了。族裏開始有留言說是我們母女招來的災禍。有人想把我們趕出去。後來，族長就命令全村人都不準和我們說話。”
“太過分了！你為什麼不帶孩子回海涯去？”
“你不明白的。這裏是他的故鄉，這裏的一切都和他有關。他希望孩子在這裏長大。而也隻有在這裏，我才能感覺到他就在身邊。我總覺得，他會回來。”
“你真是太傻了！”
“是啊，我也這麼覺得。有什麼辦法呢？我就是喜歡他。”
“哈拉利德這麼對你是不公平的。”格林希爾嘩啦一下站起身“看我去找那混蛋老頭好好談談。”
“別！族長大人他會這麼做也是沒有辦法的辦法。讓村裏人遠離我們，其實是在保護我們。他還送給我們必要的食物和水。”
“那也很過分！”