而瞿式耜呢？剛剛才從常熟鄉下回到京師，在被奪職之前他擔任戶科給事中，雖然隻有七品，但位卑而權重，甚至有權封駁皇帝旨意的，一向屬於未來中樞大員的培養地。而如今錢謙益給他謀的東寧府同知，名義上雖是正五品，可從京官變為外官，從清流轉為濁流……更不用說東寧府遠離大陸，若按以前的觀念，那絕對是屬於大貶而特貶，簡直比被流放還慘——大明朝的流放地都隻是設在瓊州呢。
當然現在都不這麼看了，史憲之跑的比他還遠，大家都算是去國離鄉，難兄難弟。可在地位上，史憲之馬上就要升任呂宋知府，標準的四品黃堂，從此正兒八經晉入朝廷高官序列。而他瞿稼軒作為足足早了十二年的科場前輩，卻還不得不在佐貳官位置上再磨堪上好幾年。雖說有恩師照顧，東寧府不設上官，而且許諾未來隻要稍立功勳便可破格提拔……可這種事情，誰又能打包票呢？
所以現在瞿式耜心中滿滿的都是鬥誌，充滿了要跟史可法競爭的驅動力，這倒是錢謙益所樂見的，於是他幹脆又拿出了一條路線圖：
“近日瓊鎮在京師的那批人，起田很可以先接觸一番——他們都是瓊鎮中對我大明最為友好，也最容易結交的一批。跟他們談得好了，日後若有煩難之處，也可得些許助力。”
“此外，汝往南方時，必是從天津走海路，可順便去王介山那裏看一看，如今他主政津門，將學自瓊鎮的手段在治下一一展布出來，據說是極為高妙，連畢尚書，楊尚書幾位都讚不絕口。起田若有興時，不妨先行參悟一番，若能從中悟得一二，若後定有大用……”
諄諄藐藐，皆為肺腑之言。瞿式耜自是能聽出恩師的竭力栽培之心，心下感動，唯有一再長揖，以表謝意。
“王介山，昔日雖在左公門下，卻不算出眾之人。東林內亦多嫌其迂腐頑固，死硬如石，故而遠遷瓊州。及至瓊州失陷賊手，滿城文武皆喪，眾皆以為其從此沉淪，縱不死亦從此無能為矣，卻不料他反而因禍得福，居然借助髡人之術，將一塊璞玉給雕琢成了大器……”
錢謙益這邊正在談論到王璞的時候，京城的另外一處宅邸中，也有那麼幾個人恰好提起了他的名字。而比起已經位高權重的錢閣老，這群人的關注似乎更加緊要。
——因為這是在當朝首輔，吏部天官周延儒的私宅中，而這群人正是周延儒的幕僚或者說叫師爺。比起錢謙家裏隻用了兩個親戚作為清客，周延儒幕中的人才可就要多得多了，雖然大都是沒有正式功名的，才不得不為人作幕，可很多時候，朝中大事，恰恰就出自於他們這群師爺之手。
他們之所以這樣急切的談論起王璞，卻是因為王璞在天津知府任上很是做出了一番成績，讓周延儒也不得不重視起來。
“……張本兵，楊尚書，都從天津寄信回來，極言其才略過人，尤其是在營建津門水師港口一事上，通過一番旋轉騰挪，居然真讓他把港口給弄起來了。其巧妙之處，連畢尚書都讚歎不已，可見他在瓊州數年，還真學到了短毛那無中化有，平地摳餅的本事！”
周延儒手中拿著兩封書信，分別來自於兵部尚書張鳳翼和戶部尚書楊一鶴，前者是為了接船——那條“大將軍號”在去遼東轉上一圈，完成了最後的實戰演練之後，總算將於近期內抵達天津港。而後者則是和畢自嚴一起去天津考察那邊的“銀行”，到了地頭卻發現王璞在那裏推行的新玩意兒遠不止銀行一件，畢自言因為記掛著要盡快吃透鹽業公司帳本的事情，委實沒精力再關注其它，大致看了看便匆匆返回京師。但楊一鶴卻留下來了——他幹戶部尚書吃力，漕運尚書卻是老本行，對經濟之道絕非一竅不通。
於是在天津港逗留了一陣子後，他和張鳳翼不約而同地給周延儒寫了書信回來——後者能爬到首輔位置上，朝中當然多有奧援。張楊二人平時都跟他走得比較近，否則也爬不到尚書高位。
而京師中也開始流傳王璞王介山的事跡：這家夥硬是在近乎於赤手空拳的條件下，生生為朝廷經營出了一座軍港！