林大錘從左光輝屋裏出來，就先去了服務台，他要給劉美玉另外安排了一個房間。服務員卻說已經安排好了，就安排在林書記的隔壁，那樣照顧起來也可方便些。再一打聽，原來這一切都是武大隊長在電話中安排的。對這樣的安排，劉美玉當然挺滿意。
晚飯後，劉美玉見待著也沒啥事，就要給他檢查傷口，她小心地摘掉軍帽，雖然上午剛換過藥，可坐著大卡車在鄉間土路上顛簸一天，白色的綁帶快成土色了，頭上的那個腫塊一點也沒小。劉美玉小心地用藥棉清洗了傷口，並重新塗抹藥膏、包紮傷口，末了還不忘叮囑林大錘服藥。這時服務員送來了隔壁房間的鑰匙。服務員走後，劉美玉把門關好，這時電話鈴聲響起。
林大錘拿起電話，那頭傳來洪專員清晰的聲音：“大錘同誌，鑒於郝前進、王金龍兩位副大隊長都已犧牲，為了便於墾荒大隊的工作，經過行署研究決定，聘請莊誌浩同誌為墾荒大隊總顧問，任命張猛同誌和劉美玉同誌為副大隊長。”
林大錘感到突然：“什麼，任命劉美玉同誌為墾荒大隊副大隊長？”
這突如其來的消息讓劉美玉一陣驚喜，可是，林大錘卻說道：“她不行，她隻是一名普通的開荒隊員。”
劉美玉氣呼呼地指著林大錘：“你--”
話筒的那頭又傳來洪濤爽朗的笑聲：“你呀，怪不得金曉燕和劉美玉要告你的狀呢，你太輕視女同誌了，這樣可不行啊！”
洪濤的話讓劉美玉有些得意，林大錘卻不以為然。竟然反問道：“她們告我？你別信她倆的，她才參加了幾天革命啊？”
站在邊上的劉美玉一聽這話，氣得瞪圓了眼珠望著正在打電話的林大錘。
接下來洪濤的話音顯得很嚴肅：“看來，你輕視女同誌的毛病還很嚴重啊。你們出發到龍脈的那天早晨，我介紹過她們倆的情況，也許當時你根本沒聽進腦子裏去，再給你說一遍：經組織正式了解，劉美玉同誌在奉天大學二年級時就加入了中國共產黨，是該校學生會主席，組織學生抗日宣傳，又是主動報名參加土改工作的優秀隊員，她參加革命熱情高，講政策，有覺悟，在革命隊伍中成長迅速。尤其是在這次參加攻取地塞糧庫的戰鬥中，表現得英勇頑強，立下了大功。並且她在大學裏學的就是農業栽培，應該說，對於辦農場她實在是個難得的人才啊！……”
劉美玉又重新用得意的神態望著林大錘。
林大錘愣住了：“這些，我怎麼全不知道呀？”他想起來了，那天洪專員當著全團戰士批評自己拿鞭子抽人的事，當時臊得恨不得鑽地洞，所以洪專員介紹她倆的情況，確實一句也沒聽進去。
“要不，我說你官僚呢，另外，我還得批評你自作主張的毛病，你收了六百多個闖關東的移民，怎麼事先也不和我打個招呼？……”
“洪專員，這事是我不對，我檢討--”
“不過，好在你能把他們都安置好了，現在人心穩定，人氣高漲，到明年這時候，我可就要向你要糧食了。”
劉美玉聽了半天，有點氣不公平，“批評就是批評嘛，幹嘛又好在呀。”劉美玉自顧自嘀咕著。
林大錘瞪了劉美玉一眼，“你小聲點。”
電話那頭又傳來洪濤的笑聲，“喲，我怎麼聽著像劉美玉就在你房間啊？”林大錘不置可否，望了望劉美玉，隻聽洪濤繼續講道：“好呀，好事兒。”林大錘在慌亂之中趕忙用手去捂住話筒，可說話聲依然從手指縫中傳出，“小土豆都跟我說了，這兵荒馬亂，又鬧著饑荒，也不能怪那個艾小鳳。”
林大錘忙對著話筒地說：“洪專員，你聽我說，不是那麼回事……”
“哈哈，我不聽了，別不好意思嘛！你們好好談吧，可有一條，就是不能誤了大事。”那頭在笑聲中把電話掛斷了。
林大錘放下電話，惱怒地對劉美玉說：“你走吧，快走，以後天黑了就不要上我這屋裏來，白天來上藥，也別把門關上，洪專員還以為--”
劉美玉明知故問：“以為什麼，以為什麼呀？”
林大錘輕輕敲了兩下桌子，說“他還以為咱倆搞對象呢！亂彈琴！”
劉美玉一揚頭，得意地說：“以為就以為唄，搞對象又怎麼了，男大當婚，女大當嫁。我都不怕，你還怕啥？”
林大錘哭笑不得：“我還搞什麼對象，告訴你，我已經結婚了，有老婆了--”
劉美玉擺出一副什麼都知道的樣子，不溫不火地說：“我知道，她叫艾小鳳，對吧？人家不是又找主了嗎？還是喇叭花轎，吹吹打打辦的喜事呢。”
林大錘有些氣急敗壞：“你--好啊！你偷著在查我！”
劉美玉更加得意：“這還用偷著，這早就是公開的秘密了，誰不知道呀？”
“你--”林大錘氣得有些語塞。
“我，我怎麼了？”劉美玉以勝利者的姿態回敬著。
林大錘讓自己稍稍平靜一下，“我說劉美玉同誌，我挺納悶的，為什麼我越疏遠你，你還就越要往前湊乎呢？啊？真是奇了怪了。”林大錘的口氣裏略帶著嘲諷。
劉美玉根本不在乎，“這你不懂了吧，要不，我爸我媽怎麼都說我格路呢，不像個姑娘家。實話告訴你吧，越是黏黏糊糊的人我越煩，越是硬茬兒我越不買賬。喂（朝著林大錘），我也想知道知道，我為什麼這麼使你心煩……”
林大錘微微一笑，搖著頭，“不知道。”
“讓那個剛結婚又嫁人的姑娘給傷著了吧？”
“你說什麼？”林大錘一愣，故意扭過頭去。
“我說，你讓那個艾姑娘給傷著了吧！要不怎麼對我這麼反感。”劉美玉試探著。
“亂猜。關於你的事，我真沒留心。要不是洪專員剛才的那個電話，我還蒙在鼓裏呢。原來你是個不可多得的人才啊，怪我官僚，怪我官僚。”林大錘有些愧疚地望著劉美玉。
“那倒不敢當，不過，將來農場辦成了，我想成立個研究所，專門搞高寒地帶的作物栽培研究。讓我們辦的農場，不但能打出糧食，還要做到高產穩產，讓中國也有自己的米丘林。”
“你說的那米丘林是誰？”林大錘好奇地問。
“她是蘇維埃聯盟的女科學家、農藝家。這你就不懂了吧？種地也是藝術，可不比打機關槍，突突突突--隻要痛快就行。”說完用一種得意的眼光望著林大錘。
林大錘一下子興奮起來，“那太好了，科學上的事，你做主，我給你打下手。”頓了一下，又問道：“你還學過什麼？”
“我還學過蘇聯老大哥辦集體農莊的經驗。”
林大錘激動地站了起來，“這好呀，快給我講講！”
“今天就不講了，這三言兩語也說不完。你看你眼睛都熬紅了，先好好睡一覺吧。”劉美玉說完，憐惜地望了林大錘一眼，低下了頭去。
林大錘深深吸了一口氣，“看來，這種地也有不少學問，以後得好好向你學習，不過，今天先不扯那麼遠了，眼下，我有一件事要求你幫幫我，好嗎？”
劉美玉不解地睜大眼睛，瞧著林大錘，“求我？你還能求著我？什麼事，快講吧！”
“就是讓我招來開會的那些糧店主的事兒。”
“這事兒，我能幫上你什麼呀？”
“能，你二叔呀--你來做做工作，讓他領頭交糧。”
劉美玉一撅嘴站了起來，“我二叔那摳門勁兒，人家都叫他土鱉財主，讓他帶頭，恐怕沒門。”
這話早在林大錘的意料之中，他“撲哧”笑出聲來：“你先別急，我自有辦法。”
劉美玉認真地說：“你有辦法？你能治得了他？那你說，隻要我能做到的，我一定盡力。”
“那好，我告訴你……”
左光輝出了屋，沒地方好去，他想來想去還是憋不下這口氣，就找來了周泰安、馬奇山，一起往劉老二家走去，一路上左光輝怒氣衝衝，到了劉老二家，上前就用巴掌“嘭嘭嘭”地敲門。
方麗霞剛吃完飯，還以為是老頭子回來了呢，方才林書記不是說了嗎，興許今天……她趿拉著鞋，高興地去開門，拉開門一看，她傻眼了：“喲，是左縣長、周局長、馬局長啊，黑燈瞎火的，有什麼事嗎？”
馬奇山見了麵就喊冤：“方老婆子，你們家可把我坑苦了，給美玉當個介紹人吧，都是你們上趕著央求我的，好事沒辦成，那都得怨你們。現在可倒好，左縣長為這事一不順心，就把我支在頭裏，讓我沒個安生……”
“到底發生啥事了？”方麗霞急切地問。
左光輝依舊怒氣衝衝，“上回你不是答應我說，再給劉美玉再做做工作嗎？這下倒好，大黑天的，那劉美玉和林書記咋就整一個房間去了呢？還關著門，這不是存心氣我嗎？”
方麗霞賠著笑臉，“不，這不可能，興許是你看錯了吧？”
左光輝根本聽不進去，“什麼不可能，我親眼看見的，我堂堂一個縣長，還唬你不成？”
“你們是不是以為左縣長老家的嫂子來了，和你家閨女的婚事就可以涼快了？”周泰安覺得既然左縣長把自己找來，總該幫著說幾句。
“她來管什麼用？”左光輝衝著周泰安說，“以後你們也別老是把嫂子、嫂子的掛在嘴上，我不是說了嘛，那是父母包辦的，我要離婚，金口玉牙，我吐口唾沫就是個釘。”然後衝著方麗霞說：“你們是不是看著林書記比我官大，想攀高枝是不是？”
方麗霞沒想到事情會像說的那樣，見左光輝還在氣頭上，就說：“左縣長，你先消消氣，這丫頭從小慣壞了，我這就找她去。”
左光輝依然怒不可遏，“現在就去，林書記雖然官大，可我左光輝也不是好惹的，活這麼大，還沒人敢耍戲我呢。”
方麗霞也不知左光輝說的那個敢耍戲他的人，是指自己呢，還是劉美玉，抑或是林大錘？她也說不準。等三人走了以後，她趕緊關上門，一溜小跑去找劉美玉去了。其實方麗霞心裏清楚，劉美玉要是能回心轉意，那當然好。她也不是沒勸過，關鍵是勸得了嗎？俗話說“女大不由娘”，她還管得住這個美玉嗎？那丫頭想著一出是一出，九頭牛也甭想拉她回來。既然左縣長、馬局長找上門來了，怎麼也得做個樣子給人看，再說方麗霞也想證實一下他們剛才說的是不是事實。所以，她決定先找到美玉再說。
方麗霞急急火火地跑進縣招待所接待大廳，見隻有服務員王秀芹一人，就嚷著：“老王家二丫--”
王秀芹不高興地說：“二嬸，什麼大丫、二丫的，我都參加工作了，有大名呀。”
方麗霞見她不高興了，就賠著笑臉說：“這死丫頭，還挑你二嬸的刺？好，好，叫大名。看你嬸急的，秀芹姑娘，聽說你美玉姐和林書記住一個屋了？”
王秀芹一聽笑了：“二嬸，這謠言長的什麼腿呀，跑你那兒咋成這個樣了呢？美玉姐住林書記隔壁，她是武大隊長派來給林書記當護士的。她剛給林書記換完藥，現在已經回自己房間去了，不信你自己看去！”
劉美玉的門虛掩著，她打來水剛要洗腳，見方麗霞進來，感到很突然，心想，出啥事了？便問道：“二嬸，這麼晚了，你來找我有什麼事嗎？”
方麗霞把四下裏瞧了個遍，沒發現什麼可疑的跡象，借口說：“沒幹什麼，你在外邊，我不放心，來看看你，想接你回家跟二嬸做個伴兒。”
“不行，我有任務呢。”突然想起林大錘剛才托付自己的事，不覺一樂，心想你來得正好，就說：“二嬸，我們林書記和我商量著正要找你呢！”
“找我？”方麗霞感到納悶，“什麼事兒？”
劉美玉連忙擦幹腳，穿上鞋，“走，去了你就知道了。”
方麗霞心裏犯疑，“你先給我透個信兒，一會兒問起來，我心裏好有個底兒，是不是糧食的事兒？”
劉美玉笑出了聲，“哈哈！看把你嚇得，去吧，沒事兒。我已經跟林書記說了，糧食的事情，你當不了我二叔的家。”
聽了這話，方麗霞才放了心，“好侄女，有你這話墊著，說啥我都不怕，走吧。”
劉美玉領著方麗霞，敲開了林大錘的宿舍，林大錘一見劉美玉身邊站著方麗霞，就明白了十之八九，他喜出望外，迎道：“快，快請進，請進！”
“聽美玉說，林書記您找我有事兒？”方麗霞簡單地表明來意。
“是的，是的。”林大錘邊說邊給方麗霞端來椅子，“我找你為的是糧食。你們家是開糧店的，找你不為糧食還能為什麼？”
方麗霞剛要坐下，一聽林大錘開門見山就提糧食，她趕緊站了起來，“林書記，美玉沒跟你說嗎？我當不了她二叔的家。”說完她望著林大錘。
“說了呀--我想劉老板在那兒開會，跟他說話不方便，人多眼雜，就想找你商量。快坐，別站著。”
“林書記，不怕你見笑，說到糧食，我家那掌櫃的，見糧比見爹媽還親。我供美玉上大學，這可是他的親侄女，他還直和我磨嘰呢。”說完方麗霞求助地望著劉美玉。
劉美玉忍俊不禁，“林書記，我二嬸說的是實話。”說著把方麗霞摁椅子上坐下。
林大錘也微微一樂，“我知道，在龍脈縣糧商界，陳玉興那一派，和你家劉掌櫃是井水不犯河水，可卻是完全不同的生意人。他們大坑大騙，囤積居奇，操縱糧價，危害人，危害社會。社會上雖然說你家劉掌櫃土鱉，可我心裏清楚，他也隻是憑小心眼兒經營，不招災不惹禍，總的來說商業道德還是比別的糧商要好。所以我想請你幫我上演一出拋磚引玉的戲，絕不讓你吃虧，怎麼樣？”
方麗霞瞪著疑惑的大眼，望著劉美玉。劉美玉其實也不知道林大錘的悶葫蘆裏裝的什麼，見二嬸求助自己，就問道：“林書記，你讓我二嬸怎麼個拋磚引玉？”
林大錘神秘地一笑，“縣裏113個糧商都知道要征糧，可是誰也不肯挑這個頭，都心存僥幸。他們互相抱著團，不想交，又不敢不交。至於交多少，他們把目光全都盯在劉老板身上。因為他們私下裏都認為劉老板最精明，一個個都驃著他呢，所以我很需要你們配合。倘若劉老板能主動交兩萬斤糧食，那麼其他糧商我就都能搞定。”
方麗霞一聽交兩萬斤糧食，臉色驟變，“林書記，我家可沒這麼多糧呀，讓我上哪兒去整呀。”她的聲音帶著哭腔。
林大錘繃起了臉，“劉太太，我說的兩萬，也不是隨便說說的，我早叫人做了調查了，兩萬斤也就十噸糧食，還不到十馬車，對你家不過小菜一碟。”
劉美玉也在一旁幫腔，“二嬸，當著真人就別說假話了。”
方麗霞瞪了一眼劉美玉，她後悔跑這一趟，可現在說啥都晚了。她隻好說：“這……這太多了吧？”
林大錘知道自己還沒說明白，讓方麗霞誤解了，就說：“這糧不讓你白給，算我借你的，怎麼樣？”
方麗霞不信任地看了一眼林大錘，“你借，你怎麼還呀？”
“明年秋季打了糧食，我連本帶利一起還你。”
方麗霞還是感到為難。萬一明年林書記調走了呢，萬一明年遭災呢，萬一……這萬一的事太多了。憋了半天，方麗霞憋出一句話：“林書記，我不是信不著你，我怕，我怕我家那老東西不信呀。”
劉美玉一下子明白了方麗霞的心思，拉起方麗霞的手，“二嬸，別怕，我現在當開荒大隊的副大隊長了，他林書記說的話要是不算數，明年種地打了糧食，我親自拉著給你送去。”
方麗霞一聽美玉當了墾荒大隊的副大隊長，臉上立刻現出了笑容，“真的？”
“不信，你問林書記。”劉美玉撅著嘴說。
“是真的。我身為縣委書記，又是堂堂七尺男子漢，哪能蒙你一個婦女同誌呢？再說劉副大隊長也可以作證呀。”
“那咱能不能白紙黑字畫押？”方麗霞試探地說。
“當然能。”
劉美玉瞧瞧林大錘，對著方麗霞說：“二嬸，這事兒你可不能對外人說呀！”
方麗霞指天發著毒誓：“真要那樣，就讓我遭天打雷劈！”又笑著對劉美玉說：“你嬸我還能得了便宜賣乖呀。”說著笑出了聲。