馬奇山在一旁小聲嘀咕：“我們不也完成了五萬斤軍糧了嗎？”
這話被林大錘聽得一清二楚。他轉過身子對著馬奇山說：“那五萬斤是昨天的糧！今天早就變成屎了。那屎還能吃嗎？”他突然又加重了語氣，“馬局長，讓你呆在糧食局長這個位子上是幹什麼吃的？讓你配合左縣長征糧，你都幹了些什麼？你還能不能幹？不能幹的滾他媽的蛋！”看來林大錘真的是發火了。他已經有兩句粗話了。
馬奇山被他罵得沉下了頭，他知道這是他自找的。在這種場合，麵對林大錘咄咄逼人的氣勢，他不敢計較，但馬奇山並不是怕挨罵，而是在擔心林大錘是不是已經發現了什麼，故意敲山震虎，那頭設下陷阱，正等著自己往裏鑽？現在林大錘拿下了地塞，氣勢正盛。自己手下的幾員虎將也都被他收拾完了，僅剩一個王老虎，也如喪家之犬，還不知躲哪個角落裏呢。如果林大錘真掌握了什麼，接下來就該拿他馬奇山開刀了？他清楚一場新的較量必將開始，林大錘這些話可以看作向他宣戰的第一槍，他心裏暗暗地說：等著吧，兔子急了還會咬人呢，把我惹急了，大不了跟你拚個魚死網破……
林大錘不想再跟馬奇山囉嗦，他把身子轉向左光輝，動情地說：“左縣長，說到責任，其實就是我們對老百姓的良心。當然你也有你的難處，可是你要盡快從悲痛中走出來呀！就拿這場地塞戰鬥來說吧，郝前進大隊長和其他十五名戰士沒了，他們都是生龍活虎的，是跟著我浴血奮戰了多年的，有著生死之交的好兄弟啊，要是我也一直在悲痛中哭哭唧唧，不用烈士的鮮血激發自己去努力完成他們未竟的事業，我就沒有盡到我的責任，也沒有對得起老百姓的良心--我的左縣長，你不也曾是大家敬仰的殺鬼子、打老虎的英雄嗎？”
馬奇山趕緊說道：“對，對，左縣長是英雄……”
林大錘不屑地回頭瞧了一眼馬奇山，仍然對著左光輝，眼裏流露出期盼的眼神，語重心長地說道：“英雄--，世上沒有永遠的英雄。英雄要是隻躺在自己的功勞簿上，不再前進，就會變成狗熊，變成狗熊！這你懂嗎，懂嗎？”
最後的幾句語氣強到了極點，既情真意切，又振聾發聵。它仿佛魔咒，在左光輝的心頭反複敲打著：英雄不再前進，就是狗熊！左光輝覺得自己是該靜靜地思考一下自己的過去，思考一下林書記的這些話和那期盼的眼神，林大錘若不是真心實意地為了工作和對工作的高度責任感，至於和自己撕破臉皮，發那麼大的火嗎？至少在林大錘來到龍脈以後的這段日子裏，左光輝不覺得林大錘是個裝模作樣會演戲的人，他相信這人是實在的，他的話是他的真情流露，不過實在太衝，真讓人受不了。
臨時病房被莊青草幾個收拾得幹幹淨淨，桌子上每天都換上她們采摘來的新鮮野花。黃的、白的、粉的、紫的……花兒增添了病房裏的色彩，讓人一進來就有一種溫馨的感覺。武大為、張猛等6名傷員就躺在這臨時病房裏，其中隻有武大為被金曉燕認定是重傷員。那天，他就是不肯上救護車，硬把救治讓給了其他重傷員，自己成天混在輕傷員隊伍中，追悼會那天還和張猛鬧著非要去參加不可。金曉燕、劉美玉說啥也不同意，正好林大錘陪著洪濤來看望見大家，被金大夫一告狀，才讓洪專員給壓下了。張猛瞅著莊青草出去了，屋裏隻剩下6個男的，就對武大為說：“武副團長，你那傷能耽誤生孩子嗎？”
武大為咧了咧嘴：“張猛，你說王老虎這個王八蛋，打哪兒不行，偏往褲襠裏打，小蛋蛋都被打碎了，還怎麼生孩子，恐怕要絕後了，找媳婦也別提了。”
張猛是在衝進6號宿舍與敵人拚刺刀時，一個敵人從背後抱住了他，當時他的後背全被紮出了血眼子。所以不能仰著睡，他趴在床上仰著頭對武大為說：“別怕，副團長，你是為了救莊青草才負的傷，那莊青草應該嫁給你才對。”
其他四人也“對呀！是呀！”地一起跟著說。張猛又問道：“那莊青草知道你傷哪兒了嗎？”
“大概不知道”，說這話時，武大為紅著臉。
“那莊大叔他知道不？”
“大概也不知道。金曉燕、劉美玉答應給我保密。再說，給我上藥包紮的時候，他倆都不在。”
這時門口傳來了汽車聲，一會兒王豆豆跑了進來：“武大隊長，洪專員派我給你們送藥來了。他從省裏請來的勘探專家也到了。”
這消息讓武大為非常振奮，他大聲問：“在哪兒呢？”
王豆豆說：“洪專員陪他們下荒地去了。”
武大為哪裏躺得下去，他打從接受墾荒大隊隊長職務以來，就一心想著要讓荒原翻個個兒，明年就一車車的往外拉糧食。誰知道林書記掉下了地塞，自己隻好放下開荒這頭去打地塞，這仗又打得這麼窩囊，不但沒逮著王老虎，剛下去就掛了彩，還處處讓別人為自己操心。這天天躺著的日子讓武大為著實難受，前些天聽說開荒地裏到處是“塔頭墩”，連小火犁都翻不動它；近來又遇著澇窪塘，人、機都下不去；前麵還有什麼“鬼沼”，戰士們有勁兒使不上，急得直上火。他一直想下去走走看看，但每次都讓劉美玉和金曉燕給攔住了，現在聽說從省裏請來了勘探專家，他說啥也不肯再這麼躺著了，於是，他努力坐了起來，把被子揭開，剛準備下地，卻又被金曉燕逮了個“現行”。
“武隊長，你的傷還沒好，不能下地，隻能臥床靜養。這傷口要是感染了就麻煩了。”
金曉燕正端著藥盤進來，準備給大家換藥，見武大為要下地就趕快放下藥盤，走到武大為床前摁住他，“你又要上哪兒呀，武大隊長！你總不帶好頭，別的傷員都跟著你學，那我們還怎麼管理呀？”
武大為也不搭理，一彎腰，從床底下抽出根拐棍，努力支撐著身子站了起來，“剛才王豆豆說省裏的勘探專家來了，我要陪他們上鬼沼那兒看看去。”
“不行！你不能去，那兒有人。林書記、莊大叔都在那兒呢。”金曉燕態度十分堅決，拽著他的胳膊就是不肯鬆手。
武大為輕輕地一扒拉，金曉燕仍然不肯鬆手。武大為厲聲命令道：“鬆手！金大夫，你關心到適當處我會感激，關心到不正當處就叫人煩了，知不知道？”
這話剛好被正走進屋的劉美玉聽到，見他扒拉金曉燕，趕忙走上前來，指著武大為說：“好心當作驢肝肺，什麼叫不正當處？你當大隊長也不能欺負人啊。”
武大為見金曉燕又來了幫手，知道不來點硬的，自己還是走不了。於是他把被金曉燕按住的那條胳膊用點力一推，把金曉燕推得閃了個趔趄，然後拄著棍子站起身來，吃力地往門外走去，邊走邊說：“你們阻止我的工作，就是不正當處。”
劉美玉剛要分辨，張猛見狀，望著劉美玉求助地說：“你們就讓他去吧，你們還不了解他，成天躺在這兒，他真會憋出病來的。”
金曉燕委屈極了，一下子撲到劉美玉的懷裏，哭出了聲：“美玉姐--”
劉美玉撫弄著金曉燕的頭，看著武大為拄著棍子出了門。
武大為走出了臨時病房，微風吹來，他打了個寒顫。北方這金秋的風，吹在身上感覺不隻是爽，而是太爽了，他仰望藍天白雲，天那麼高，那麼藍。好些天沒下地走動，他感到有些頭重腳輕。他看到正在不遠處的王豆豆，便招呼道：“小土豆，過來，扶我上車，送我去鬼沼”。
王豆豆跑過來，扶著武大為上了車，然後向鬼沼開去。
車上，武大為想起有些天沒見著王豆豆的人影了，就問：“這些天，你上哪兒了？”這病房是王豆豆每天必到之處，他不但能給大家帶來外麵的消息，還給大家講從他奶奶那兒聽來的稀奇古怪的故事，所以大家都很喜歡他，一天不見，反倒覺著生活中少了點啥。
見武隊長問起，王豆豆就把憋心裏的鬱悶全倒了出來：“我去了趟長春，想找咱團長的媳婦問個明白，不能總這麼不明不白地拖著。我要問她心裏還有沒有咱團長了，問她為啥又嫁了人？她要說不明白，我也好替咱團長出口悶氣，她算什麼呀？……萬一另有原因，咱也別委屈了人家。那樣的話，咱團長也好破鏡重圓！”
“那你見著嫂子沒有？”武大為關切地問。
“見著倒好了，那劉老大糧店的人，說她又跑了。這到底算怎麼檔子事呢？”提起這事，王豆豆就一肚子的官司。他實在想不明白，曾經讓自己羨慕不已的嫂子，還指望著她給自己說個媳婦呢，怎麼會嫁人？既然嫁了人，又為什麼要跑呢？他也不知道該往好的地方想，還是該往壞的地方想。
武大為覺得艾小鳳走了也好，就寬慰王豆豆說：“算了吧，就當咱團長嗑瓜子嗑出了個臭蟲來。軍人嘛，要心胸豁達，要寬容。想明白這一點，就認了。憑咱團長，什麼樣的姑娘找不著呢，她艾小鳳嫁人就嫁人吧，好姑娘有的是，團長還可再找一個。”