艾小鳳怯生生地望著劉長河：“那淘兒是怎麼回事？”
“那是我二叔家買來的一個孩子，在我們家寄養的。”劉長河繼續說道：“今天，我媽這件事做得是太過分了，平時，她也不是什麼惡人，我想她當兒媳的時候，大概也受到過她的婆婆，也就是我奶奶的虐待，於是自然就形成了對兒媳婦的報複心理--”
聽劉長河這麼分析，艾小鳳鬆了口氣，眨了眨眼皮，見劉長河一副靦腆的樣子，說話時都不敢拿正眼看自己，心裏的氣和恨頓時消了許多，反倒生出些憐憫來。
“當然，你還不完全算是我家的兒媳婦。其實，我們家不是娶不起媳婦，我爸媽他們花了不少聘禮，我都沒同意，不知為什麼，自從那天你到了我家，我一眼就喜歡上了你了……”說著不好意思地垂下了頭。
艾小鳳睜大了眼睛，專注地聽著。她不知道這個老實巴交的劉長河到底喜歡自己什麼。
劉長河繼續說著：“其實，說起來也怪，我很同情你，尤其是聽我媽講了你賣身救母的故事，我被你感動了，因為我也是窮人出身。”說罷，撩起了褲腿，露出了一大塊傷疤：“這就是小時候要飯，讓狗給咬的。”
艾小鳳看了一眼那暗紅色鼓鼓的傷疤，臉上流露出憐憫的神色。
劉長河放下褲腿，衝艾小鳳一笑：“你要不願意跟我，我可以放你走，隻是別讓我爹媽知道。”
艾小鳳眼睛一亮，脫口而出：“真的嗎？”
劉長河點點頭。
艾小鳳被打動了，她又掉淚了。她這回真的相信劉長河是個好人，慶幸自己又遇上了一個值得信賴的人。如果今生今世不是遇上了林大錘，此刻她肯定會選擇劉長河。可她又不能跟他說明理由，內心覺得很愧疚，就說：“那我欠你們家的糧食，藥錢，我也還不上呀。”她急了。
劉長河拿毛巾替她擦幹了淚水安慰她說：“別想這些了，多吃些東西，把身子養好，去你想去的地方。”
艾小鳳真是百感交集，她抹了把淚說：“我真不知道怎麼謝你了，老天有眼，讓我遇上你這麼個好人。時辰不早了，快睡吧！”艾小鳳說完和衣睡在炕頭，閉上了眼睛，她已經沒有了提防的必要。劉長河還是在炕梢悄悄地脫了衣服，滅了燈睡下了。
艾小鳳想著明天該把林大錘的事兒告訴劉長河，好讓他幫自己去找林大錘。現在，隻有找到林大錘，才是找到了自己真正的依靠。既然劉長河肯幫自己，為什麼不去找呢？忘卻了恐懼，艾小風該睡個好覺了。想著想著，做了個夢，夢見自己正躺在林大錘的懷裏，自己的懷裏正抱著一個嬰兒，而自己正在奶孩子呢，睡夢中的她不覺笑出了聲。
清晨，艾小鳳早早就起床了。見門被鎖上了，就叫醒了劉老婆給開了鎖。艾小鳳要下廚房主動去燒火做飯，做一個媳婦該做的事。劉老婆進了屋，往炕上一看，一下子就看見了那塊染有血跡的白布。高興地捧著回自己屋去了，還沒進屋就喜滋滋地說：“老頭子，妥了！妥了！”進屋後，見劉老大正在被窩裏探著頭朝門外望，劉老婆就衝著艾小鳳的背影努努嘴：“你看，到底讓我調教過來了。”說著得意地笑了。
一會兒飯便做好了，劉老大、劉老婆坐到飯桌前，艾小鳳端著一盤饅頭放到公婆麵前，又去廚房了。劉長河洗完臉也坐上桌來吃飯。
劉老大望著兒子笑著說：“你小子有福啊，娶了個好媳婦，看樣子，你也挺滿意的，往後好好過吧。”
劉長河邊吃邊說：“滿意，還不是你們相中的嗎，我當然滿意了，不過，媽你也是，怎麼能那樣不把小鳳當人呢？以後可不能那樣待她了，小鳳也夠苦的了。”
劉老婆瞪了兒子一眼：“你懂啥，不那樣對她，她能順從嗎？聽媽的沒錯，這叫打出來的媳婦，揉出來的麵。看她以後還敢不聽話了？”
艾小鳳端出一盤菜來放到飯桌上，然後站在邊上看著。
劉老婆對艾小鳳說：“媳婦，你也坐下吃吧。一會兒，長河要上龍脈去拉糧，我跟他的車去你二叔家，看看你那小姑子咋樣了？你入了洞房就是我們老劉家的兒媳婦了，今後這家裏的事你就要多關心著點兒……”
艾小鳳小心翼翼地說：“娘，知道了，你去吧，我會在家好好伺候我爹和淘兒的。”
吃完了早飯，劉老婆坐上長河的馬車拉糧去了，臨了還不忘關照艾小鳳要看好家。
劉老婆走了，得幾天才能回來。劉老大也要開板做買賣了。艾小鳳看看淘兒還睡著，高興地對劉老大說：“爹，家裏鹹鹽沒了，我去買點兒，順便再買些菜回來。”
聽見艾小風說要出去，劉老大就說：“快去快回呀，我這邊光照顧買賣還照顧不過來，寶寶要是睡醒了得有人伺候。”
艾小鳳答應著：“爹，知道了。”然後提著籃子出了門。
艾小鳳來到城南門，那兒是原一團的指揮所。原先搭建的帳篷已經被拆除了，四周空蕩蕩的。空中一隊大雁排成人字形，掠過淡淡的雲層，飛向遠處。艾小鳳怔住了，眼裏又蒙上了一層淚霧。她衝到高處朝著空蕩蕩的大地呼喊著：“大錘，大錘你在哪兒呀，你在哪兒呀……”哭了一會兒，似乎意識到哭喊對她尋找丈夫毫無作用。於是她想到該去找軍管會，也許他們能知道。
她一口氣跑到軍管會。軍管會大樓裏一片繁忙，誰也沒注意她這個提著空籃的鄉下姑娘。艾小鳳望著從身邊急匆匆走過的一個個軍人。怯生生了喊：“同誌！”喊了幾次，也沒人搭理她。也許是人家根本就沒聽見，最後艾小風拽住了一個四十多歲的女軍人。
“你找誰呀？”那女軍人問她，態度很和藹。
“我叫艾小鳳，來找我男人的。”
“你男人叫啥，他是幹什麼的？”
“俺男人叫林大錘，是圍困長春英雄團的團長。”艾小鳳自豪地說。
“你找林團長啊，他的事跡我在報上見過呢。”
“那你知道他現在上哪兒了嗎？”
“這個我不知道，原先的部隊已經調防了，我們是剛從南邊過來的。”
消息倒是有了--部隊調防了。也就是說知道林大錘去向的人都走了。為什麼不早幾天來呢？那也怨不了自己啊，艾小鳳傷心地走出了軍管會。她漫無目的地走在長春的大街上，她記得上一次來長春的情景，那時是為了娘來的。那時興許還有人知道他的下落。為什麼那一次不去找他呢？那時娘還在，她相信娘的身體還能挺住，有她們娘倆相依為命，她相信再大的困難也能扛過去。大錘工作挺忙的，找他不等於給他添麻煩嗎？不能讓他分心。要是那時找到大錘，把一切都告訴他，也許情況就不會是今天這個樣子了。她開始後悔，如今她怎麼去麵對林大錘，怎麼去麵對娘在自己手中過世的事實，怎麼去對大錘說自己已經嫁給了一個叫劉長河的男人……她希望此時林大錘能出現在她的麵前，痛痛快快地罵她一頓，狠狠地教訓她一頓，也許艾小風心裏會舒坦些。可是上哪兒去找林大錘呢？她覺得她該回趟家。大錘如果想找自己的話，他不回家裏又能到哪裏去呢？
於是她拚命地往家跑。終於氣喘籲籲地跑到家門口了，艾小鳳停下喘了會兒氣，瞧瞧被撕去封條的大門，衝了進去，呼喊著：“大錘，大--錘--”
屋裏空無一人，她又跑出來站到門口。鄰居馮大爺聽到艾小風的喊聲，走了出來。馮大爺見艾小風淚流滿麵，忙說：“小鳳--是小鳳啊！你可回來啦！”
“馮大爺，大錘回來過？”
馮大爺點點頭：“小鳳呀，你到哪兒去了呀？前兩天大錘和一個叫小土豆的警衛員來找你來了。”
“什麼時候來的？”
“兩天前的夜裏來的。我說你又嫁人了，大錘就在你娘的墳上哭了一宿，他還說：你要再回來，讓你在家等著，他安排人來接你。你都上哪兒去了呀？”
“我在長春城東的劉老大糧店做幫工。”
“哎呀，可讓大錘把你好找呀，這下好了，等大錘再回來，我就告訴他。我知道那個劉老大糧店。”
馮大爺沒留住艾小鳳，她急著要趕回劉家，她不願給劉家人尤其是劉長河留下個騙子的名聲，她把對馮大爺的感激化作深深的一鞠躬，然後轉身跑開了。
艾小鳳又放走了一個機會。她仍然憧憬著她和大錘美好的未來。一次次地和幸運之神擦肩而過，她又將為此去經受更多的磨難和痛苦。這些磨難會使艾小鳳的人生更加精彩，也會使她的愛情和婚姻的道路比別人更加艱難，更加曲折。