再說艾小鳳跟著劉老婆到了劉家，把個劉老婆夫婦喜得眼都快眯成一條縫了。傍晚劉長河一回家，便要張羅著給他成親，隻因艾小鳳一個勁地哭鬧，才沒拜成堂，劉老婆隻好等等再說。
第二天吃罷晚飯，劉老婆端了碗粥，拿了塊鹹菜疙瘩坐到艾小鳳跟前：“小鳳姑娘，別哭了，你看看，到了我家，還不是進了福窩呀！吃穿都不愁，周圍有幾家是這樣的？”見小風不聽自己的，照樣哭著，於是就把兒子長河叫進了屋，指著兒子對小鳳說道：“你抬頭瞧瞧，我兒子要個頭有個頭，要長相有長相，還有文化，他哪點兒比不上你了，你成天哭個啥？真是個沒福氣的東西。”
艾小鳳仍在哭著，劉長河就說：“媽，瞧你辦的這事，她不願意就算了唄，這哭哭啼啼的，多鬧心。幹脆放她走吧，別再難為她了。”說完一轉身出了屋。
劉老婆趕緊追了出來，對長河說：“兒子，瞧你說得輕巧，既然你相中了，哪能放她走呢？我看了，她呀，還沒開臉呢，肯定是個黃花閨女。哭兩下算啥，你媽我呀，沒吃過豬肉還沒見過豬跑嗎？調教不歸順媳婦的事兒可是沒少聽說也沒少見過。你就瞧著吧，媽準保給你調教好她。”
劉長河想了一下，對媽說：“我看她人倒是不錯，可這麼強也夠嗆呀！娶媳婦本來是件喜事，這成啥了？強扭的瓜不甜--媽，你放了她吧！”
劉老大也過來幫著勸說：“兒子，隻要你相中了就行，她也是生來乍到，又剛剛死了娘，傷心唄，哭兩下也是情理之中的事，過幾天就會好的。”
劉老婆見兒子不再吱聲，就說：“媽該破費的都破費了，再說這姑娘就是放她走，她也沒個去處呀。”
“反正你們不能逼人家。”說完一扭頭，到院子裏去了。
“這不省心的東西。”劉老婆一跺腳，“真是皇上不急太監急啊。”
在劉老大夫婦的反複勸說下，劉長河終於答應娶親了。這天，劉老大家顯得格外喜慶，一大清早，鞭炮的紙屑就在風裏傳揚著喜訊，爆竹聲中，門上的大紅“喜”字格外惹眼，婚房門口貼著對聯：“今日和合結連理，他年兒孫繞膝行”。屋裏，賀喜的、看熱鬧的、幫忙的人絡繹不絕，屋外，也都是四鄰八舍來湊熱鬧的人群。
洞房內艾小鳳穿著一身大紅衣褲，坐在炕頭抹著淚。劉長河也是一身嶄新的衣褲，臉上卻並沒有喜氣，他見小鳳眼哭得像紅桃似的，就遞了條毛巾給艾小鳳擦淚，艾小鳳用手一擋，劉長河隻好把毛巾放在炕沿上，艾小鳳又把它扔到了地上。
門口的玻璃窗前劉老婆忙裏偷閑也在向裏瞧望，見劉老大走過便招手示意他過來，指著裏麵，咬著耳朵說：“你瞧瞧，你瞧瞧，咱們家這個寶貝兒子真是個窩囊廢呀……”說罷，劉老婆氣得一跺腳回了自己屋。劉老大看罷也隻好搖了搖頭，歎了口氣走開了。
等送走了一批批的客人，屋裏頓時清靜了許多，劉老婆把小夫婦送入洞房，便關上房門，躲在門外想看看兩人說些什麼，做些什麼。入夜了，長河一人在屋裏生著悶氣，倆人誰也不開口說話，就這麼幹坐著。劉老婆隻得把兒子叫了出來，壓低了嗓門：“長河，你不能這麼幹坐著，大老爺們，這事咋就不敢呢？”
長河沒有出聲，隻是呆呆地望著屋裏桌上的油燈發愣。
“告訴媽，是不是她不讓你靠前呀？”
“媽，不管這媳婦怎麼來的，咱們也得人家願意才是呀，總不能牛不喝水強按頭吧！”
這時淘兒又哭鬧起來，劉老婆隻好對兒子說：“長河，她已是咱家的人了，你去吧，別怕！有媽呢。”然後高聲衝著裏麵喊道：“你當你是誰呀？給臉不要臉的東西！”說罷急忙去照看淘兒去了。
這新婚第一夜，兩人就這麼和衣坐了一宿。艾小鳳時刻提防著，劉長河想要勸慰幾句，但一看她那樣子，也就忍住了。第二天劉長河回到了屋裏，連衣服也懶得脫就躺在炕梢上睡去。一連幾天了，艾小風每天晚上都緊張得要死，今晚見劉長河睡了，也就在炕頭躺下，雖然困，但心裏依然提防著。艾小鳳心想：我生是林家的人，死是林家的鬼，你劉家對我的好，我今生今世報答不了，來世我變作牛馬也一定相報。但你劉長河若想幹那事，我就是拚上一死，也不會讓你得逞的，但劉長河連碰都沒碰一下她。可艾小鳳畢竟想得太簡單了，劉長河是個君子，可劉老婆就未必了。就在她的警惕性一點點消逝的時候，她的那道防線終於被粉碎了，事情來得那麼突然，她是那麼柔弱，敗得那麼不堪一擊。這天，剛吃罷晚飯，艾小鳳收拾完飯菜碗筷，便回自己屋去了，一會兒，劉老婆帶著幾個惡婆，闖了進來。劉老婆一聲令下，幾個惡婆不由分說，架胳膊架腿，三下五除二，就把個艾小鳳剝了個精光，然後用繩子綁好扔在了炕上，隻在大腿根部搭上一塊白布，嘴裏還塞上條毛巾，然後合上門吹了燈出去了。
劉老婆指揮完這一切，心裏偷著樂呢，艾小鳳啊艾小鳳，叫你敬酒不吃吃罰酒，等我兒子一回來，看你還有什麼招？可這天偏偏怪了，劉長河本來天沒黑前就該到家，可這天劉老婆左等右等就是不見兒子的身影，她後悔今天讓兒子出車。等了約摸兩個時辰，長河終於卸完車，慢騰騰地進屋了。
劉老婆一見兒子進屋，原先的焦慮全化作了歡喜：“這麼晚才回來，你上哪兒去了，也不告訴媽一聲。”邊說邊給長河張羅晚飯。
“媽，別整了，我吃過了。”
“在哪兒吃的？”劉老婆奇怪了，兒子從來不在外麵吃飯的。
“跟車的狗剩子知道了我的事兒，就勸慰我，我們倆一起喝了點酒，他還告訴我一件重要的事，讓我跟他一塊去。”
“什麼事兒？”
“解放軍快把那些狗日的中央軍打垮了，以後我們都能過上太平日子，狗剩子決定去參軍。所以我想……”
劉長河話還沒說完，就被劉老婆打斷了：“想什麼想，還是想想你自己的事吧！給你介紹了那麼多對象，你卻誰也相不中，這回自個兒相中了吧，又靠不上邊兒。”
“媽，--你說什麼呢？”
劉老婆拉著劉長河來到洞房門口，推開門說：“兒子，你給我上，讓她懷上她就老實了，這回，看她還有什麼章程。”說著把長河推進了屋裏。
屋裏一片漆黑，劉長河剛要回頭，隻聽“咣”地一聲，門被關上了，接著又聽到了門外上鎖的聲音。劉長河摸著了火柴，點亮了油燈，光亮中隻見艾小鳳光著身子被綁著，嘴裏還塞著毛巾，他吃了一驚，心知這一定是媽幹的好事，燈光下艾小鳳蜷曲著身子，閉著眼睛，一動也不動，淚水像斷了線的珠子，順著臉頰淌著，褥子都濕了好大一片了。劉長河趕緊上前把小鳳嘴裏的毛巾摳了出來，對小鳳說：“你別怕，我不會傷害你的。”說著就要動手去替小鳳解捆綁在身上的繩子。艾小鳳警惕地看著他。劉長河有些害羞，但還是動手去解繩子，隨著繩子一點點鬆開，艾小鳳原先麻木的軀體和知覺逐漸複蘇，她嚇得渾身哆嗦，縮成一團。她不知道劉長河的話是否可信，要是他和他媽一個唱紅臉，一個唱白臉呢。她準備著，隻要他有進一步的行為，就和他拚個你死我活，好歹自己也是打鐵人家的姑娘。
繩子解開了，艾小鳳本能地雙手緊緊捂在胸前，小肚子上那塊白布依然還在，她警覺地盯住劉長河，但是讓她擔心的那一幕並未發生。劉長河從櫃子裏拿出一套內衣褲，放到艾小鳳麵前，說道：“快穿上吧，別著了涼了。”說完背過身去。
艾小鳳不假思索地迅速穿好衣褲，現在，她的心比剛才平靜了許多。就在那幾個惡婆扒她衣褲的時候，她拚命掙紮，可是手腳全被按住了，嘴也被塞上了，她想死的心都有，她感受了從未有過的羞辱和無奈。現在，恢複了做人尊嚴的她聽見劉長河在說：“小鳳，今天的事，我真的不知道，一定是我媽她們整的，我替她們向你道歉了。你跟不跟我不要緊，但我要把話說清楚，我媽她們是她們，我是我，你千萬別誤會，我不會欺負你的。如果你想走，我還可以幫你。”
剛才艾小鳳像一個掉在冰窟裏的人，心都涼透了。現在聽了長河的這番話，又像有一股巨大的暖流湧進了自己的心房，讓她感覺到溫暖。她不知自己該說什麼，仍在慣性地哆嗦著。
見艾小鳳還是不相信自己，劉長河就拿起那塊白布，用牙把手指咬破，讓殷紅的鮮血滴在白布上。然後他看著艾小風說：“這回你該明白了吧。”
“你--”艾小鳳終於開口了，“怎麼那麼傻？”
劉長河籲了口氣，說道：“小鳳，你要相信，我們家不是壞人，我爹我媽隻不過借了我二叔的光，倒騰點兒糧食賣，比窮人家的日子好過點兒罷了，我們劉家，就我這麼一條根兒，他們想有劉家的兒孫來傳宗接代，我們不能抱怨他們。”