縣政府小會議室裏，左光輝一手拿著本子一手拿著筆，正在發言：“昨天下去走了一圈，情況比我的想象還要糟糕，糧店全部歇業，都說是沒糧了，街上居民一片恐慌，越是買不到糧，買糧的人就越多。買糧難成了街談巷議唯一的話題，我和馬局長又到了附近的幾個村看了看，村裏也在議論征糧的事，找了幾個村的村長，有的推托說沒糧，有的幹脆躲起來不見。看來這次50萬斤征糧工作等於是和尼姑要孩子啊。”左光輝邊說邊用筆敲著桌子，他顯然有些激動，他喝了口水，潤了潤嗓子，穩定了一下自己的情緒繼續說道：“唯一的好消息就是我們去找郝記糧店的郝掌櫃，請他帶頭交糧，沒想到他痛痛快快地答應了，縣裏的糧商要都這樣就好了。可惜杯水車薪，救不了急啊。”左光輝訴了一通苦經，心情頓時輕鬆了許多。
見左光輝要打退堂鼓，林大錘正色地說：“左縣長，這50萬斤糧食，可不是兒戲，一定要按時完成，軍令如山！可不興討價還價。我知道戰場上缺糧缺水的滋味，長春城裏的國民黨不就是讓我們斷糧斷水，硬給困得投降的嗎？”
林大錘的話讓左光輝沒有一點兒回旋餘地。但左光輝還是不甘心：“林書記，你是不知道，我和馬局長征糧征不上來的滋味啊！”
“我們是解放區，是新政權，要幹的事情很多，困難當然也很多。現在可不是講困難的時候，而是要研究如何克服困難，完成上級交給我們的任務！”林大錘斬釘截鐵的一番話讓左光輝不再吱聲，他歎了口氣，低下了頭。
見大家不吭聲，林大錘繼續就征糧工作進行分析：“左縣長剛才講的困難是事實。造成困難的原因大致有三個方麵，一方麵是眼下青黃不接，各地都在鬧糧荒，糧價飛漲，農民確實很困難，再加上各地災民投親的投親，靠友的靠友，紛紛湧向我們這兒，這在客觀上也加重了困難的局麵；另一方麵就是王老虎貼的那張告示，搞得人心惶惶，有糧也不敢上繳。不消滅這股頑匪，這個問題就不能從根本上解決。因此，抓緊破案是做好征糧工作的前提。關於破案工作，我有個初步分析：王老虎回來雖然隻有幾個人，可是這兒是他的老窩，他一定會網羅舊部，企圖繼續和人民為敵，如果是這樣，那麼敵人就可能是幾十甚至上百個。他們在哪兒呢？城裏城外他們都呆不住，因為這兒是解放區，敵人隻要一露頭，就會被我們發現，陷入人民戰爭的汪洋大海之中，唯一可以藏身的地方就是龍脈山。在山上沒吃沒喝，這麼多人也無法生存，所以唯一的解釋，就是他躲進了”地塞糧庫“。如果我這個判斷是正確的，那麼這也恰好證明了地塞裏是有糧食的，而且這糧食是好的，可以食用的。”
“對啊！”左光輝有些驚喜。
“敵人躲在地塞裏，這地上肯定有他的耳目，要不怎麼我們一有動靜，敵人這麼快就知道了呢？所以我想，我們必須主動出擊。要在全縣各鄉各鎮各村大張旗鼓地開展排摸調查，重點是排查解放前後突然缺失人員的線索，排查外來暫住人員的線索，要一家一戶地查，發現線索立即上報。即使抓不到他們也可起到敲山震虎的威懾作用。這項工作量很大，困難也很多，但是，隻要我們相信群眾、依靠群眾，就沒有克服不了的困難，這事由常局長負責。還有一件事，從明天起，武大隊長派一個武裝排過來，開挖地塞炸口，爭取早日進入地塞。如果王老虎一夥果真躲在裏麵，那麼很可能和敵人發生正麵衝突。這樣更好，真能把敵人逼出洞來，我們就好幹淨徹底地消滅它了。不過，事情絕不會這麼簡單，我們必須時刻保持清醒的頭腦和高度的警惕，這項工作由我負責。能一舉消滅王老虎，我們的征糧工作會順利一些，群眾都睜大眼睛看著我們。但是征糧工作絕不能等，假如一時半會兒我們抓不到王老虎呢？怎麼辦？難道我們的征糧工作就停下來等嗎？所以，左縣長、馬局長，你們還是要多做農民和糧商糧販的說服教育工作，努力爭取和把握工作的主動權。另外，直覺告訴我王老虎這次回來，是有任務的，應該也和糧食有關。我們的軍隊需要糧食，敵人也同樣需要糧食。我們可以公開征糧，而王老虎這個軍需處長，又不能公開活動，他上哪兒去弄糧食呢--唯一的答案是：地塞糧庫。我們要是把地塞糧庫攻下來，不但可以殲滅王老虎這一夥匪徒，還能繳獲大量的糧食，恐怕就不隻是50萬斤了，因此，關於糧食我們要做好征糧和剿匪的兩手準備……”
聽林書記講得頭頭是道，左光輝心裏說，這一舉兩得的結局當然好，可說起來輕巧，做起來就不是那麼回事兒了。就怕花了大氣力，到頭來還是竹籃打水一場空，空歡喜一場。但不管怎樣，林大錘真能從地塞裏弄出糧食來，總可以減輕自己身上的壓力，但他對剿匪仍然有些擔憂：“聽說王老虎當年的護糧家丁就有百十來號人，個個窮凶惡極，俗話說：困獸猶鬥，咱們能收拾得了嗎？”
“這個你放心，左縣長，這些個兔崽子，隻要能找到他們，就一定能收拾掉他們，洪書記今天已經去開荒點了，他會把任務交代下去的！”林大錘繼續他的分析：“剛才分析了征糧困難的兩點原因，下麵講講征糧困難的第三個原因，那就是有些群眾長期在敵人的反動宣傳下，對共產黨的征糧政策仍存有疑慮，怕我們說話不算數，怕拿著欠條以後兌現不了，怕我們的政權不長久。要改變群眾對我們的看法，光靠嘴上說肯定不行，這個問題我專門請示過洪專員，他同意我們用東北券兌現，也可以讓上級調撥一些食鹽、布匹等生活用品兌換。不到萬不得已，盡量不打欠條。這樣，工作就可以好做一些。總之，我們要牢牢記住：沒有群眾的支持，我們什麼也幹不成。剛才說的征糧工作，大家還有什麼意見？可以各抒己見。”
見大家不發言，馬奇山主動說：“請林書記放心，我們糧食局一定積極配合完成任務，有多大力使多大勁兒，支援前線，義不容辭嘛。”說完他朝林大錘笑笑。
左光輝不滿地看了馬奇山一眼，仿佛在說：你到底跟誰一條心啊？你裝積極我不管，可任務怎麼完成啊？50萬斤糧食！光靠嘴能行嗎？得拿出真家夥才行，這個你不懂啊？
“還有一件事，就是近來，我們縣來了不少逃荒要飯的南方災民，洪專員和我的意見是讓他們落戶到武大隊長的墾荒大隊去，自力更生，艱苦創業。這樣完成二十萬畝開荒任務才有人員的保障，同時也可減輕社會治安的壓力……”
“不行不行！”林大錘還沒說完，左光輝就急著表態，“林書記，我們不能要這些盲流子啊。他們能幹活是不假，可是上哪兒弄糧食供他們吃呀？這些個人，一個個都拖家帶口的，幹活的人沒幾個，吃飯的人一大堆，這不是給自己找麻煩嗎？”說完他又用眼瞥了一下一直不吭聲的周泰安。左光輝希望周泰安出來說幾句，他想：這可是你們民政局管的一攤子，要是收下那些要飯的，能幹活的都上武大隊長那兒，剩下那些老的少的，吃呀，住的，看你咋整？
周泰安聽左縣長說的跟洪專員和林書記不是一個調，就故意不做聲。