四人每天下午三四點入局,午夜散場,輸贏在三四千元之間。當時一擔米在兩三塊錢之間,四大亨的輸贏已極為可觀。
豪賭三四個月之後,杜月笙在大英地界結交了一批朋友,也把大英地界的情況摸了個八九不離十。
黃老板躲在家裏,雖然不曾出門,卻早已聽說了杜月笙的豪賭。他擔心杜月笙像早年一樣,賭癮上來不管不顧,不賭脫了底誓不罷休,趕緊讓兒媳李誌清請來她的過房爺範回春。
範回春來到黃公館,會客室裏卻不見人。原來黃老板正在大煙間裏一榻橫陳。範回春被引進大煙間,在煙榻旁邊坐下。黃老板抽足三槍,方才從煙榻上坐起來。
“聽說月笙日日賭銅鈿,輸贏來得蠻大。輸錢倒不是大事體,那麼大場子交給他,我怕他耽誤了正經事體。”
聽了黃老板的話,範回春感慨萬千:杜月笙出自黃門,又是黃老板一手提攜起來的,他竟然如此不了解杜月笙。當然,黃老板向來小心謹慎,即使退回到豪情萬丈的年輕時光,怕是也不敢有杜月笙掃平大英地界的大手筆。
“聽說你是他的牌搭子?”黃老板又問。
“是。”範回春唯唯諾諾地回答。
“我曉得你勸不動他戒賭,我自家也勸不動,但是你可以退出來。找不到合適的牌搭子,他自家就會撤了。”
“好,我就退出來。”範回春當即答應下來。
三缺一,威海衛路總會的牌局被攪黃了。三個人都在埋怨範回春,範回春卻笑著看看杜月笙,不做任何解釋。杜月笙望著範回春若有所思,他似乎明白了,也隨之哈哈一笑。
杜、嚴賭興正酣,豈能就此罷休,索性將賭場搬到了泰昌公司樓上盛五娘娘的公館裏。
盛五娘娘是晚清重臣盛宣懷的五小姐。盛氏家族是近代上海灘最大的豪門顯貴,一門豪闊,富可敵國。盛宣懷子女七人,個個嗜賭。在這個賭局裏,杜月笙的輸贏創曆史新高,有一晚竟然輸掉三萬塊。但他依舊麵不改色,談笑自如。他的豪爽、豁達、一擲萬金的大手筆,連盛氏豪門的兄弟姐妹都暗暗吃驚。
凡是參加盛氏賭局的,除了社會名流,便是商界富豪,更有軍政要人。在盛五娘娘家裏,在盛氏兄妹的引薦下,杜月笙進入了大英地界的上流社會。
豪賭半年,杜月笙對大英地界可謂了如指掌了。英租界不同於法租界之處在於,英國人愛體麵,重法治,流氓白相人要想胡作非為,總是心有餘悸,不像在法租界那麼容易。因此英租界政治修明,秩序穩定,社會名流以及商賈富豪便都喜歡在此置業僑居,加上地域寬廣,市井繁華,英租界的市容便遠在法租界之上。
而法國人隻認錢,於是金錢萬能,賄賂公行,紅包滿天飛,天大的事都能用洋鈿了斷。因而法租界成了罪惡的淵藪,煙賭娼三業興盛發達。在法租界渾水摸魚賺洋鈿,要比在英租界容易得多。
杜月笙和大英地界的朋友有了密切往來,把大英地界的朋友引進了法租界,給那裏的朋友打開了廣進財源的另一方天地,那幫朋友自然對他感激不盡、唯命是從。而黃門以及杜門弟子進入英租界,也如同在自家的地界,處處兜得轉。
至此,黃老板終於看明白了杜月笙這場豪賭,不同於他年少時的溺賭。不由得對杜月笙伸出了大拇指。
“月笙真正了不起!”
杜月笙依舊用謙恭的微笑麵對黃老板。但他心裏想的,豈止一個大英地界,他的下一步,是占領整個上海灘!