“吳淞口!”站在正中的杜月笙用手指著遠處的吳淞口，鏗鏘有力地說，“我們就是要從那裏開始，把沈老大切斷的財路接起來!”
兩旁左右的八個人，一齊遠眺著吳淞口，一個個麵容嚴肅，鬥誌昂揚。
這八人中，第一位是杜月笙的老朋友，花園阿根顧嘉棠。他方頭大耳，個子不高，卻有著霹靂火、猛張飛的個性，是“男兒由來輕七尺”一型的俠義人物。
第二位是大名鼎鼎的芮慶榮。芮慶榮以膂力過人而聞名於上海灘。他祖上世居上海曹家渡，以打鐵為生。芮慶榮自幼練就一身過硬功夫，膀闊腰圓，臂力過人;脾氣急躁，大有路見不平，拔刀相助的拚命三郎之風。
第三位是“花旗阿柄”葉焯山。阿柄“是他的小名，”花旗“在上海人心目中意指美國，因為美國的星條旗看來似乎花紋很多。葉焯山曾在美國領事館開過汽車，因此得名”花旗阿柄“。葉焯山的絕活是槍法準，在任何一個房間裏，無論何時何人向天花板拋一枚銅板，無論他本人隔著羊毛圍巾、大衣皮領還是西服綁緊，都能迅速從肋下抽出手槍，一彈擊中到達最高點未來得及墜落的銅板。
第四位是球僮出身的高鑫寶，他個子高，骨頭硬，在網球場上給外國人撿球，訓練出一口無師自通的英語，和眼疾手快反應敏捷的本事。論頭腦靈活和隨機應變，在”小八股黨“中無第二人可比。
這四人便是日後聞名於上海灘的”小八股黨“中的”四大金剛“。
另外四位是楊啟棠、黃家豐、姚誌生、侯泉根，都是賣氣力的工人出身。平時見多了江湖中人的奢侈和闊綽，巴不得有個一試身手的機會。盡管他們不在白相地界，但杜月笙的鼎鼎大名早已如雷貫耳。在他們的心目中，杜月笙早已是大亨了，如今能和”亨“字號人物稱兄道弟，簡直就是一個筋鬥跌到青雲裏了。
回過身，廳柱上已掛好”劉關張桃園結義“的錦繡掛幅，石桌上擺好豬頭三牲，兩側燃起一對蠟燭，三支線香。
九個人排成兩行，跟在杜月笙兩旁和身後，麵向”劉關張桃園結義“錦繡作揖，下跪，起誓:
“關帝神明在上，我等九人，義結金蘭，共闖碼頭。有福同享，有難同當。若有異心，天打雷轟……”
起誓之後，仆人送上一酒壇。杜月笙打開蓋子，倒滿一隻大海碗，抽出匕首，朝左手食指一劃，鮮血滴入碗中。其他人依次效法。
然後，杜月笙端起大海碗，猛地喝下一大口，將海碗遞給顧嘉棠。顧嘉棠喝過後依次下傳。
--這就是杜月笙和他的八個把兄弟，後來威震上海灘的“小八股黨”。
於是，1918的冬天，杜月笙有了自己的鐵杆核心隊伍--“小八股黨”。
杜月笙對朋友曆來真誠，和顧嘉棠這八人相處，更是親親熱熱，不分彼此，食則同席，出則同行，使這八人無不心悅誠服，死心塌地，八個人一條心--跟牢杜月笙，出生入死，流血拚命。
杜月笙嚴格的訓練他自己和他的“小八股黨”，每次出動都有嚴格的行動方案:精密的調查，妥善的布置，猛如鷹隼的動作，疾似狡兔的撤離。他們要以神出鬼沒的行動，痛擊“大八股黨”對煙土財香的壟斷。
黃金榮和桂生姐十分驚奇，一向文質彬彬，甚至有點弱不禁風的杜月笙，分明是一個籌思謀策、運籌帷幄的軍師角色，怎麼會在極短的時間內，拉起一支剽悍凶猛的快速部隊?
同樣令黃金榮和桂生姐驚奇的是，他們所憂心的搶土的困難，轉眼之間便在“小八股黨”麵前得以化解。
“大八股黨”化暗為明，接貨有了武裝押運，方式有了翻天覆地的變化。此時土商們早已大發其財，資金雄厚，均以每艘10萬銀元的代價，包租遠洋輪船，將煙土直接從波斯口岸運到上海，每船動輒以千百噸計。運土外輪抵達吳淞口外的公海後，“大八股黨”這邊早已接到電報，將接貨的小船舢板排成隊，由便衣軍警荷槍實彈，沿途保護，前往接駁。小船裝貨之後，依舊列隊而行，經高昌廟、龍華而進入英租界。沿途岸邊，更是便衣軍警林立。