（參見《史記》、《資治通鑒》等）
12.千古第一反間計
反間計是什麼？
反間計是一種使其自毀長城的計謀。
反間計所使用的方法就是用謠言和假造情報來惑亂敵方。
反間計在中國軍事鬥爭史上有著極為成熟的先例。
反間計早在兩千多年前出現的軍事專著《孫子兵法》中就有係統的論述，並被列為眾計之首，但同時又被認為是一種十分危險、輕易不能使用的計謀。
堡壘最容易從內部攻破，古人早就認識到了這一點。《孫子兵法》就專列《用間篇》，孫子對用間給予了充分的認識和高度的評價：“故三軍之事，莫親於間，賞莫厚於間，事莫密於間。非聖賢不能用間，非仁義不能使間，非微妙不能得間之實。微哉！微哉！無所不用間也。間事未發而先聞者，間與所告者皆死。”大意是說，軍隊當中的事情，沒有比用間再親密、再需要信任的事情了，獎賞沒有比間諜再優厚的了，事情沒有比用間更機密的了。不是才智過人的將帥不能使用間諜，不懂仁義的將帥也不能使用間諜，不是用心精細、手段巧妙的將帥不能取得間諜的真實情報。微妙啊！微妙啊！用間的計謀尚未施行，就被泄露出去，間諜和他所告訴的人都要被處死。
看來，用間實為不易，一旦成功，成效又是如此之大，是其他智謀所無法比擬的，因而，孫子在這裏慎而又慎地告誡用間者，並一再強調用間者的智慧和道德，指出了用間的微妙之處。孫子對用間的認識可謂深刻，對用間的評價也可謂高了。而反間計又是用間中的最危險同時也是最有成效的一種。
中國由於立國久遠，爭戰不休，成為世界上權謀之術、智謀之術最為發達的國家，其他任何民族與之相比，恐怕隻能瞠乎其後，根本就不能望其項背。不過，即使在智謀之術如此發達的國家中，隻是具體運用一兩條甚至一條計策就能決定整個戰役乃至整個國家成敗的智謀還是極其少見的，或許隻有反間計才有這樣的功效。
在以權謀、智謀著稱的文學名著《三國演義》中，各色智謀層出不窮，簡直可以說是一部政治、軍事、外交、人事諸方麵的權謀、智謀百科全書，但就是在這部對後世的文學、軍事等方麵發揮巨大影響的奇書中，或許隻有一條計謀對後世的某個曆史轉折點產生過重要的影響，這就是周瑜借曹操之手殺死蔡瑁、張允的反間計，蔣幹盜書一節也就成了《三國演義》中的最精彩的部分之一。
東漢末年，魏、蜀、吳三國鼎立之勢未成之際，曹操“挾天子以令諸侯”，發兵數十萬，號稱百萬，企圖一舉消滅孫權的東吳政權。曹操在破荊州後，用荊州降將蔡瑁、張允為水軍都督，為自己教練水軍。曹操的軍隊本以陸軍居多，一般不習水戰，如果蔡瑁、張允練熟了水軍，那麼東吳的軍事優勢就完全失去了。東吳都督周瑜偷看了水軍營寨，見布列整齊有方，十分憂慮。
恰巧曹操的帳下幕賓蔣幹來訪。蔣幹原是周瑜的同窗好友，此次誇下海口，要“憑三寸不爛之舌，往江東說此人來降”。
周瑜深知蔣幹腹無謀略，隻是一善於吹噓之人，打算借他除掉蔡瑁、張允。周瑜十分熱情地接待了蔣幹，並派人監酒，隻敘舊情，不談曹操與東吳軍旅之事，違者即斬，以免蔣幹做曹操說客。這首先就使蔣幹絕望，既做不成說客，總得撈點東西回去，免得空來一趟，為人看不起。這就為蔣幹盜書在心理上作了鋪墊。
同學相聚，喝得酩酊大醉，周瑜故意安排和蔣幹抵足而眠，以消其疑心；又沉沉酣睡，為蔣幹盜書提供機會。果然，蔣幹偷看周瑜的信件，內有一封竟書“蔡瑁、張允封”字樣，抽出看時，內中寫道：“某等降曹，非圖仕祿，迫於勢耳。今已賺北軍困於寨中，但得其便，即將操賊之首獻於麾下。早晚人到，便有關報。幸勿見疑。先此敬覆。”蔣幹如獲至寶，連夜逃回曹操營中。
曹操生性多疑，見書後立喚二人前來問道：“我想讓你們兩人進攻東吳，是否可以？”蔡瑁、張允回答說：“軍尚未練熟，不可輕進。”這似乎更證實了蔣幹的信息。曹操怒喝道：“軍若練熟，吾首級獻於周郎矣！”立命推出斬首。
曹操畢竟是聰明人，等看見二人人頭，猛然省悟道：“吾中計矣。”但又不肯認錯，等眾人入問其故時，曹操掩飾道：“二人怠慢軍法，吾故斬之。”