在路上，兩人商議說：“樊噲是皇上的老部下，戰功赫赫，關係眾多，又是呂後的妹妹呂須的丈夫，皇上對他素來倚重。這次皇上生病，容易動怒，聽信了別人的讒言，這才要殺他，恐怕將來會後悔的。皇上一後悔，恐怕要拿我們出氣，即使皇上不怪我們，呂後也會怪我們。再者，萬一皇上近日駕崩，那可就更麻煩了。我們不能親手殺他，寧願把他裝在囚車裏，送回長安，讓皇上親自處置他。”二人計議一定，在樊噲軍的外圍設了一個祭壇，用皇上的符節把樊噲召來，讀完了詔書，就把樊噲的雙手捆了起來，裝進了囚車，由陳平負責押回。
在回長安的途中，陳平就聽說劉邦死了，他擔心呂後惱怒這件事，就先乘車趕回，向呂後彙報這件事。在劉邦的靈前，陳平邊哭邊說，把擒押樊噲的事說了，呂後知道樊噲未死，也就放下了心，沒有責怪陳平。但陳平還是怕呂須進讒言，就向呂後要求進宮宿衛，呂後就讓他做皇帝的老師，這樣，陳平成天侍候在皇帝的身邊，呂須就很難有空去讒毀陳平。等樊噲解到以後，呂後馬上釋放了他，並恢複了他的官職和封邑。
三國時期的曹操被世人稱為奸雄，其機智靈活、善於察言觀色、見風使舵是極其著名的。在董卓挾持皇帝、圖霸京師的時候，虧得曹操機變迭出，才逃得了一條性命，茲將《三國演義》上的這段描寫摘錄如下：
一日，於侍班閣子內見舊臣俱在，允（漢朝的司徒王允）曰：“今日老夫賤降，晚間敢屈諸位到舍小酌。”眾官皆曰：“必來祝壽。”當晚王允設宴後堂，公卿皆至。酒行數巡，王允忽然掩麵大哭。眾官驚問曰：“司徒貴誕，何故發悲？”允曰：“今日並非賤降，因欲與眾位一敘，恐董卓見疑，故托言耳。董卓欺主弄權，社稷旦夕難保。想高皇帝誅秦滅楚，奄有天下；誰想傳至今日，乃喪於董卓之手，此吾所以哭也。”於是眾官皆哭。
坐中一人拊掌大笑曰：“滿朝公卿，夜哭到明，明哭到夜，還能哭死董卓否？”允視之，乃驍騎校尉曹操也。允怒曰：“汝祖宗也食祿漢朝，今不思報國而反笑耶？”操曰：“某非笑別事，笑眾位無一計殺董卓耳。操雖不才，願即斷董卓頭，懸於都門，以謝天下。”允避席曰：“孟德有何高見？”操曰：“近日操屈身以事卓者，實欲乘間圖之耳。今卓頗信操，操因得時近卓。聞司徒有寶刀一口，願借於操入相府刺殺之，雖死不恨！”允曰：“孟德果有是心，天下幸甚！”遂親自酌酒奉操。操瀝酒設誓，允隨取寶刀與之，操藏力，欽酒畢，即起身辭別眾官而去。眾官又坐了一回，亦俱散訖。
次日，曹操佩著寶刀來至相府，問：“丞相何在？”從人雲：“在小閣中。”操徑入。見董卓坐於床上，呂布侍立於側。卓曰：“孟德來何遲？”操曰：“馬羸行遲耳。”卓顧謂布曰：“吾有西涼進來好馬，奉先可親去撿一匹賜與孟德。”布領命而出。操暗忖之曰：“此賊合死！”即欲拔刀刺之，懼卓力大，未敢輕動。卓胖大不耐久坐，遂倒身而臥，轉麵向內。操又思曰：“此賊當休矣！”
急掣寶刀在手，恰待要刺，不想董卓仰麵看衣鏡中，照見曹操在背後拔刀，急回身問曰：“孟德何為？”時呂布已牽馬至閣外。操惶遽，乃持刀跪下曰：“操有寶刀一口，獻上恩相。”卓接視之，見其刀長尺餘，七寶嵌飾，極其鋒利，果寶刀也，遂遞與呂布收了。操解鞘付布。
卓引操出閣看馬，操謝曰：“願借試一騎。”卓就教與鞍轡。操牽馬出相府，加鞭望東南而去。布對卓曰：“適來曹操似有行刺之狀，及被喝破，故推獻刀。”卓曰：“吾亦疑之。”正說話間，適李儒至，卓以其事告之。儒曰：“操無妻小在京，隻獨居寓所。今差人往召，如彼無疑而便來，則是獻刀；如推托不來，則必是行刺，便可擒而問也。”卓然其說，即差獄卒四人往喚操。去了良久，回報曰：“操不曾回寓，乘馬飛出東門。門吏問之，操曰‘丞相差我有緊急公事’，縱馬而去矣！”儒曰：“操心虛逃竄，行刺無疑矣！”卓大怒曰：“我如此重用，反欲害我！”儒曰：“此必有同謀者，待拿住曹操便可知矣。”卓遂令遍行文書，畫影圖形，捉拿曹操：擒獻者，賞千金，封萬戶侯；窩藏者同罪。
如果還要再問在傳統的封建官場上有什麼製勝的法寶的話，那就還是這三個字：慈（收服人心）、忍（等待、爭取時機）、變（采取主動的行動）。
（參見《舊唐書》、《新唐書》、《三國誌》、《史記》、《明史》、《三國演義》等）
7.晏子為相
管仲是齊國的國相，曾輔佐齊桓公成為春秋五霸的首霸，他死了以後，齊國很難再找出像他這樣的人才來了。晏嬰接替了他的位置，輔佐了其後的兩位君主都不太成功。他雖然趕不上管仲，但有些做法還是很有意思的。