中宗複位不久，邊患不斷，災荒也接連發生。705年，陝西降特大雨雹，傷禾稼無數，個別地方顆粒無收；過了兩年，山東、河南、陝西一代發生了大瘟疫，百姓染疫而死者不計其數。同時，朝廷內的武氏勢力仍很強大，所以，唐朝的政局應當說很不穩定。在這種情況下，韋後一味慫恿中宗享樂，不問國政。例如，在707年2月，韋後陪同中宗登上玄武門，觀看特設的宮女大宴，數不清的宮女如鶯蝶紛飛，擺開一桌桌的宴席，氣勢既壯觀又奇特。等宴會結束後，韋後又命宮女相互打鬥，弄得中宗眼花繚亂，目眩神馳。而此時百姓正在饑餓和瘟疫中備受煎熬。第二年元宵節，韋後又特命百姓張燈結彩，大慶元宵，她則陪著中宗，帶著百官，穿著便服，夾雜在百姓之中共享太平之樂。從這些現象分析，應當說從這時起，韋後就有意效法武則天，想讓中宗不問朝政，以便自己伺機掌權。武則天雖死，她的武氏宗族並未失勢，尤其是武則天的侄子武三思與中宗結親，更是站穩了腳跟。有一次，洛州長史薛季昶對張柬之說：“張氏兄弟雖被除去了，但武則天的勢力並未徹底鏟除，就像漢朝的呂後雖死，她的宗族呂祿、呂產還在一樣。去草若不去根，最終還是要複生的。”
武三思之子既娶了中宗的愛女安樂公主，便有了靠山，而中宗複位後不久，武三思又與韋後私通，等於父子倆娶了母女倆，更加有恃無恐了。原來，韋後與武三思私通，是由上官婉兒牽線搭橋促成的。上官婉兒是上官儀的孫女，武則天當政時，宰相上官儀曾勸高宗廢掉皇後武則天，但被武則天的密探偵知，武則天就派人誣告上官儀謀反，殺其父子，把他家的妻女都沒入掖庭為奴。上官婉兒在宮廷之中受到了良好的教育，人又長得十分聰明靈秀，而且極富文才，善於吟詩作賦，為武三思所愛。武則天當政時，武三思常在宮中值宿，上官婉兒由是與武三思私通。唐中宗複位以後，上官婉兒馬上被召幸，拜為昭容，專門掌管草詔製命，深受皇帝寵愛。中宗重當皇帝以後，生活日漸浮靡，所寵的宮女也越來越多，漸漸冷落韋後，而韋後又生性淫蕩，耐不住寂寞就找上官婉兒想辦法，經上官婉兒撮合，韋後與武三思就幹起了苟且之事。這些事，宮中幾乎盡人皆知，隻是瞞著中宗一人而已，韋後和上官婉兒還多次在中宗麵前替武三思說好話，誇他德才兼備，就這樣，武三思被中宗拜為宰相。
武氏勢力複振，韋後也與武氏加緊了勾結，她希圖有朝一日能借助武氏的力量登上皇位。朝中的正直大臣見中宗昏庸，朝政腐敗、岌岌可危，就推舉張柬之麵奏中宗，要求除掉武三思，以加強李唐宗室的力量，其他官員也有類似的陳請。中宗不聽，反而把這些事告訴了韋後，韋後再轉告給武三思，武三思立即打擊報複，將張柬之貶出朝廷，使之死在襄州。其他正直官吏也一一遭到貶逐。
韋後的女兒、武三思的兒媳安樂公主極其驕橫不法。在中宗和韋後的縱容之下，她目無王法，屢屢淩辱大臣、貪汙受賄，生活上極其驕奢淫逸，並多次向中宗索要土地湖泊。更有甚者，她竟逼著中宗立她為皇太女。這位寶貝公主，與其母如出一轍，是一位權力狂、野心家，但又浮巧刁蠻，絕無才幹，其身敗名裂，是命中注定了的。
當時的朝廷真是熱鬧非凡。上官婉兒是一個天才的筆杆子，韋後是一個天生的潑婦，兩人共同私通武三思，武三思又刁滑奸邪，手握權柄，再加上一個成天吵嚷著要當皇太女的安樂公主，真是文武齊備，生、旦、淨、末、醜無奇不有，把一個堂堂的李唐朝廷當做了戲台，唐中宗仿佛耳聾眼瞎，對之不聞不問。一場風暴不可避免地產生了。
安樂公主與其公爹武三思密謀串通，一心要廢掉太子，立自己為皇太女，這雖是中國曆史上一個如同兒戲的異想天開的想法，但在無奇不有的唐代，也難保沒有實現的可能。皇太子李重俊感到了極大的威脅和恐懼，他要先下手為強，擒殺韋後和安樂公主。707年7月，太子與左羽林軍大將李多祚、右羽林將軍李思衝、李承況、獨孤禕之等人，假借皇帝的命令，率領羽林軍騎兵三百人，衝入武三思的家裏，殺死了武三思和武崇訓及其親屬、黨羽十多人，然後又自肅章門斬關而入，企圖一舉殺掉韋後、安樂公主和上官婉兒。
當時，中宗夜宴剛剛結束，忽聞太子作亂，就連忙與韋後、安樂公主和上官婉兒一起來到玄武門，並急命左羽林將軍劉仁景率百餘騎前往護衛，又急忙發布命令，赦免一切跟從起事的人員。眾人一聽太子原是矯詔，又聞皇上的赦免令，就紛紛棄戈投降，最後隻剩下三兩個人跟隨太子逃去，逃到今陝西的戶縣，在林中休息時，太子被隨從殺掉。
在平定了太子之亂以後，韋後的勢力更加猖獗，其野心也已越來越清楚，朝廷上下一片輿論嘩然。安樂公主另嫁的新夫武秀吉也積極參與其事，再加上宗楚客，數人狼狽為奸，使得朝廷上人人側目。定州人郎岌進言說：“韋後、宗楚客將為逆亂”，結果被中宗亂棍打死。許州司兵參軍燕欽融不畏死難，毅然上書說：“皇後淫亂，幹預國政，宗族強盛；安樂公主、武秀吉、宗楚客圖危宗社。”中宗把他召至朝廷，當麵責問，燕欽融慷慨陳詞、毫無懼色，說得中宗無言以對，隻好讓他出廷去了，誰知他還沒有走出朝堂，韋後就假借皇帝的命令，讓宗楚客帶人把他捕住，摔在殿中的石頭上，使之頸折而死。中宗見此情景，竟然沒有追問，隻是在臉上表現出了不愉快的神色。韋後、宗楚客等人見中宗心中不忿，生怕中宗處治，就想立即將其害死。