49.中國未來海權，南海：東南亞的地中海（18）
由於戰鬥規模遠遠超出序戰時的預測，這場戰爭進行到如此程度，引了周邊各國不同的關注和參與。***
中越兩國交戰，鄰國中最大的變數也是最受關注的是前蘇聯的態度。3月2日，前蘇聯表聲明，對中國表達了強烈的非難。稱“如果戰爭持續展，將向越南派出誌願軍”。也許是為了增加對中國方麵的壓力，表達對越南的支持。此時，多艘前蘇聯海軍戰艦在中國和越南均表示擁有主權的西沙群島海域出現。
中國海軍斯不甘示弱，派出十餘艘炮艦和魚雷艇進入同一海區，與前蘇聯艦艇對抗。與此同時，美國第七艦隊的艦艇也駛入東京灣深處，舉行技術含量很高的演習行動。
在這種況下，軍事專家認為美蘇兩個超級大國介入戰爭的危險驟然增加。在這種況下，前蘇聯采取的實質性措施是緊急向越南提供技術支援，並隨後運送大量戰爭物資，包括武器，彈藥提供援助。3月的最初三天，諒山省省會諒山市的戰鬥達到了白熱化。攻防雙方均損失慘重。根據越南方麵的報道，由於308師投入戰鬥，強攻已控製市區的中**隊，僅僅3月1日一天，就有2470名官兵戰死。3月2日，越南軍曾動反擊，一度奪回大半個諒山。中**隊立即調兵增援，戰鬥形勢重新逆轉。這時，戰鬥最激烈的地點，是在諒山西北方向，進攻一方是中**隊的兩個師，防禦一方是越軍的一個師。雙方的戰鬥持續到3日深夜，中**隊終於從這個方麵突入諒山市區，到天亮的時候，整個諒山都已經陷入中**隊之手。
同一天，越南方麵宣布從諒山撤退，越南人民軍向通報的原因是越南軍所麵對的中**隊兵力過於雄厚。向該市動攻擊的中**隊，兵力總數達到兩個軍，六個師，在戰場上的人員已經達到超過六萬名。而從河內派出精銳部隊機降增援諒山，時間就是在3月3日，這一天中**隊再次動攻勢，一度出現在諒山以南。3月4日，諒山陷落，參戰的越南軍三個師團撤出戰鬥，均遭到重大損失。中國稱，中**隊攻克了越南境內的軍事要塞諒山市，殲滅了沙巴地區的越南軍隊。並於3月5日宣布已達到目的，開始自越撤軍。越南宣布全國總動員令，誓抵抗到底，越軍自柬埔寨與老撾抽調回國的正規部隊正式抵達，已就戰爭態勢準備就緒。前蘇聯開始增兵中蘇邊界，中蘇大戰一觸即。據越戰老兵回憶：當時國內深恨越南反水，於是軍方從國內運去了一火車皮的炸藥，將高平、諒山的所有工廠近乎爆破完畢。此二處的工廠大量為中國援建。
這一階段中**隊以交替掩護，邊清剿邊撤退的方式，於1979年3月16日全部軍隊撤回中國境內。3月13日，中國繼續撤軍，並在撤退路線上鋪設地雷，以火箭與長程炮火掩護撤軍。越軍無大規模追擊行動。3月15日22點20分，最後一輛軍車回到中國領土。3月16日，中國宣布完成撤軍行動，戰爭結束。這場戰爭，中**隊出動各兵種部隊近56萬兵力，越軍總兵力約10萬人應戰，雙方都未表傷亡人數。
[14]西沙海戰：西沙群島麵積約10平方公裏，共有大小島礁40多個，主要集中在宣德群島區和永樂群島區兩大環形礁盤上。其中，永樂群島包括金銀島、甘泉島等6個島礁，宣德群島包括永興島、石島、七連嶼等。所有島嶼都在中國控製之中。
1932年起法國實際控製西沙群島的部分島嶼，第二次世界大戰之後由中華民國管轄，1946年起國民黨軍在西沙群島的最大島嶼永興島（位於宣德群島）駐防。1950年中國人民解放軍占領海南島之後三個月，永興島守軍向解放軍投誠，解放軍駐守永興島。
1950年代南越聲稱對西沙群島擁有主權，1956年出兵占領西沙永樂群島中的甘泉島，1958年出兵占領了琛航島。1958年9月4日，中國重申西沙群島是中國領土。1959年設立了西沙群島、南沙群島、中沙群島辦事處。南越守軍曾一度從甘泉島、琛航島、金銀島撤走，但占據著珊瑚島。