我姐一邊拉著我跑一邊往後看，專往僻背的山溝溝裏鑽，怕有人追上來。跑了一陣之後藏在一條坡地的地埂下邊，上氣不接下氣地喘。緩了一會兒，看沒人追上來，這才慢慢站起來往前走。這時候我們也沒目標了，也不知道走到那裏了，看見村莊就進去，要著吃。我們這樣亂跑就是為了躲開河畔的收容站。這樣走了兩天，我們走到了白草塬。白草塬的情況比通渭好一些，但和關川差不多，人們也挨餓著呢，要飯時有的給有的不給，天天能吃上一點兒，但總是吃不飽。不過我的腿比在第三鋪槐樹灣時有勁了，有時一天走幾十裏不覺得太累。
我記得離開家的那些日子--有一個多月--就吃飽了幾次。
一次是走到劉寨遇到了一家人，隻有老兩口--四十幾歲快五十歲的樣子吧。我和姐進了他家院裏要飯，老兩口把我們叫進窯裏，端出來幾個糜麵饃饃叫我們吃。那饃饃一個就有碗那麼大--半斤重。我已經一年沒吃過飽飯和饃饃了，饃饃一端上來放在炕桌上，我的心裏就說不出的興奮!老兩口說吃吧，你們往飽吃。我伸手去拿饃饃，這時我的心跳得咚咚的，慌得很，也激動得很，嘴裏氣都喘不勻了，氣短得不夠用了!要暈過去的感覺!我的手抖得我想控製一下--不要抖--可是控製不住。我把饃饃拿過來吃了一口，那饃饃那個甜呀，像是嘴裏含著冰糖!那個香呀，香得沒法形容，比吃肉還香!一會兒我就把兩個吃下去了。這時候我姐姐也吃完了兩個，正伸手拿第三個，我也去拿第三個，但這時坐在板凳上的老漢說話了:你們餓了的人，一下子不敢多吃，吃多了脹呢。
這要是在家裏我大我娘說，我是不聽的，--心裏餓呢--可這是吃人家給的饃饃，盡管想吃，但還是忍住了，沒再吃。我姐也把抓起來的饃饃放下了。這時老奶奶又端上開水來說喝些水，渴了吧。我和姐一人喝了兩碗水。
喝完了水，老兩口說，你們姐弟今天就在這達緩下，我們家裏再沒人，炕大著呢。
我感動得心裏熱乎乎的:自從離家要飯以來，這是第一次別人先說出來叫我和姐住下的話。我心裏覺得幸福極了，也感動極了，沒法形容的感動。我的眼睛裏含滿了眼淚。
於是我和姐脫了鞋上炕坐下，用被子蓋上了腿，暖腿。立刻，全身都暖和了。這時老兩口跟我姐暄[17]開了，那老漢說:
我們家是缺兒女的，沒個娃娃。你看，把這麼心疼[18]的娃娃餓成這樣了，叫人心痛得很呀。
停頓了一下，他又說:
這丫頭，我跟你說句話--如果能行，把你弟弟給我家留下。我們老兩口認個後人你看行不行?
我姐說:
老爺爺，我家姊妹幾個，就這一個男娃。我娘怕他在家裏餓死沒後人了，叫我領出來混個口，我娘在家等著我把兄弟囫圇個兒領回去呢。我大剛剛沒了。這兄弟不敢給人。
老兩口聽姐這麼說，不言喘了。睡了一夜，天亮又拿幹糧--糜麵饃--給我們吃，叫我和姐吃飽了。還給我姐的提籠裏裝了幾個糜麵饃，我和姐就動身走了。走的時候，老兩口還跟我姐說呢:丫頭，你要是舍不得兄弟，連你也留下，我們把你認成自個的丫頭，行不行?吃的我們有呢。我姐說，老爺爺，你把我留下，我也不能把兄弟給你。我是一片樹葉落到哪達都行哩，可兄弟不行。他不家去，我家就沒頂門[19]的了。
老爺爺說，你這個丫頭，天這麼冷，你領上兄弟往哪裏要吃的去!
我姐說:
老爺爺，那沒辦法，我家窮，不要飯就餓死呢!
然後姐轉過身來說我:
拴拴，走。
離開劉寨，又到了大溝。在大溝有一家人也好得很。那是在一個小地名叫豬槽溝的村子要饃饃，又吃飽了一頓。