皇上來了，選秀儀式開始了。選之前秀女們有個團體歌舞表演，歌舞表演的C位當然是內定選手。目的是讓皇上一眼看中，賜花。秀女們在台下翩翩起舞，太後跟皇上語重心長地說：“今日你不能再頑皮了，好好的選幾個自己喜歡的，免得這皇宮缺了能拴得住你的人，安不了家，難立業啊。”“這大興之業，還不全在母後？”皇帝看著歌舞，心不在焉地應付著太後。“母後也有不在的一天，這江山早晚都要交到你手上。”“母後，我剛射箭回來，消耗了不少體力，餓了。”皇上打著岔。
“快，方一刀，把你那別出心裁的點心給皇上拿來試試。”我趕緊端來了身後的鮮花餅和玫瑰花茶。小順子接過盤子放在了皇上手邊，皇上漫不經心地拿起了一塊，嚐了一口，“嗯，好吃，方一刀你的廚藝有長進啊！”邊說邊看向了師父。
我趕緊後退兩步，低下了頭。“謝皇上誇獎，您喜歡，奴才以後多做。”我猜想皇上並不一定多喜歡手中的餅，隻是想找個由頭逃避和太後的交談。
台下，樂器聲和身著同樣衣服的秀女合為一體。伴著飛舞的各色花瓣，當真像仙女下凡一樣令人陶醉。萱草也在其中，看來她沒有順利逃脫海棠殿，或者她心中另有打算？看萱草今天的表現，可是沒少下功夫在這舞上。
正在大家都沉醉在這美妙的舞姿中時，萱草重重地摔了一跤。這一跤讓她半天都無法起身。連盯著萱草的我也沒看出是不是有人故意為之。我向前走了一步，被師父拉住了。我又退到了師父的身後。
音樂停下了，孫總管一臉不耐煩地示意小順子去扶萱草。小順子快走幾步到了台下攙起萱草就要離開。“我的墜子，我的墜子。”萱草不顧死活的大喊。小順子回過頭看了看地上，找到了墜子，遞給了萱草。雖然離得遠，但墜子的光澤和形狀也分明可見。那不是我當掉的荷花墜子嗎？怎麼到了萱草手上？
“慢著。”還是那平和的調子。皇帝在眾人的注視中走了下去，從萱草手中拿起墜子看了看，放入袖口。“抬起頭。”萱草戰戰兢兢地抬頭，默默流著淚。我知道，那一刻，她肯定很害怕。
皇帝轉過身，從旁邊宮女手中的錦盒中拿起花，簪在了萱草頭上。又轉身回去坐定。小順子連忙跪下給萱草磕頭，大喊：“恭喜主子，恭喜主子！”萱草驚魂未定，仍然趴在地上。太後在上麵觀察著這一切，倒也不動聲色，“小順子，快扶著她到旁邊入席吧。”被選上的秀女就可以留下來一起用餐了。
“皇帝，你再看看有沒有心儀的。”“母後定奪吧，兒子餓了，想趕緊吃點東西。”太後看了看下麵站著的秀女，假意思考了一會兒便把孫總管喊到跟前耳語了幾句。
孫總管當即宣布：“姚楚婉，金如羽，沈書勤賜花。”幾位秀女恭恭敬敬地上前行禮接花。三位雖談不上是絕色容顏，卻也各有特點。這姚楚婉就是方才的領舞，身材窈窕。有種睥睨一切的氣質。金如羽嬌俏可愛，圓圓的大眼睛倒是和萱草有些相似。姚書勤耷拉著眼，是唯一一個沒借著接花的機會觀察皇上的人。
“皇帝，選個秀女伺候你用膳吧。”“就剛才摔跤的那個吧。”皇帝盯著坐在下麵的萱草。太後張了張嘴又把嘴邊的話咽了下去，孫總管注意到了太後的神色，忙上前去，輕聲道：“皇上，那位秀女非名門之後，很多規矩還沒學會，剛剛又摔了跤。不如讓大司空的孫女楚婉來伺候您？”皇帝抬起頭看向孫總管，並沒有說一句話。一時間，孫公公竟腿軟地跪在了地上。
小順子攙扶著萱草跪在了皇上的桌旁，“上菜吧。”太後吩咐道。一道道菜上桌，賓客們無一不讚歎。奕澤望向我，悄悄地笑了笑。這些菜對其他人來說可能很新奇，對奕澤來說卻毫不意外。
“太後，今日這百花宴甚是有趣啊，跟我大興百花爭豔的勃勃生機很是契合。”“看來我們這方大廚寶刀未老啊！”太後滿意地看向師父。師父忙跪下謝恩：“太後，今日這百花宴上的菜式多是老奴的徒兒所想。老奴不敢居功。”
“青出於藍而勝於藍啊！孫總管，給這位小公公記大功一件。”太後看都沒看我一眼，孫總管卻饒有趣味地看著我似笑非笑，“奴才記下了。”