段成功的府邸在蘇州城南，是他發跡之後從一富商手中強買下來的，取名涉園，當地人則習慣的叫做段司馬府（同知的別稱又可叫做司馬）。涉園占地十數畝，建築分祀堂，住宅，與庭園三部分，回廊環繞，曲徑通幽，深得蘇州園林真諦，幽靜淡雅，別有洞天，其景色之美，難以盡數。
楊希凡的姐姐曾是蘇州府頭牌的花魁，長的杏眼桃腮，人比花嬌，如今雖說年近四十，瞧著不過三十出頭。當年段成功未曾發跡之時，她曾與他有大恩，後來還不惜自出銀兩為自己贖身，嫁給了段成功。段成功是個恩怨分明的人，感其恩德，發跡之後非但沒有因為她的出身嫌棄於她，反而更加的尊寵。
沾她的光，楊希凡兄弟也得以住進了這處蘇州城人人豔羨的天上人間，成為了深受段成功信任的人，被人稱作大爺而不名，在蘇州城，乃至整個江蘇地界，絕對是跺跺腳地麵都要顫上三顫的頂級人物。
天剛擦黑，楊希凡的住處立雪堂外回廊裏匆匆跑來一個十四五歲的小丫鬟，氣喘籲籲的推門進屋，站在廳內衝臥室方向張惶叫道：“大爺，老爺回來了……”
一時便聽臥室門口傳來動靜，楊希凡衣衫不整的從內裏走了出來，一邊係馬褂扣子，一邊問那丫鬟：“剛到家嗎？回燕譽堂了？”
“嗯，”小丫鬟點頭道：“老爺剛到家，進來便打聽你，臉上惱著，不知出了啥事。段管家本要來尋你，奴婢怕……自告奮勇……”
“知道了，”段成功不耐煩的打斷對方，“不知哪裏受了氣，又來尋我麻煩，行了，你先去回他，就說我馬上過去。”
待那丫鬟倒退著關門離開，臥室內傳來一個頗有磁性的女子聲音：“希凡，是你姐夫回來了麼？”
楊希凡蹙身回屋，不耐煩道：“嗯，老家夥出去瀟灑夠了，準是要問我揚州的事，他就這樣，我幹什麼他都不放心。這些年了，我出過錯嗎？有時候真不想伺候他了，奶奶的出力不落好。”
房內女子三十許上下的樣子，杏眼桃腮，隻在眼角處有些淡淡的魚尾紋，穿深紫色裙子，外罩藍色紅邊兒對襟馬甲，斜靠在床頭，麵色潮紅，慵懶中透著一絲別樣的魅惑。
聞聽楊希凡抱怨，她微皺了皺眉頭，眼神一黯，低聲道：“話不是這麼說的，咱們一家，若不是他，可也過不上如今這錦衣玉食，鮮衣怒馬的日子。人得講良心，憑良心說，他可也真的未曾虧待過咱們……真說起來，也是咱們對他不起……他如今這位份，事兒多事兒繁，就發些脾氣，你得多擔待他些！”
楊希凡歎息一聲，“行了，我心裏有數。你才……反正他也很少來這邊，你多歇會兒，底下奴才們都是我用銀子喂飽了的，誰敢嚼舌頭根子，我綁了石頭沉塘子裏喂魚去……我先過去，等急了又該呱燥了！”
女子看著楊希凡出門而去，心裏一陣煩亂，重重躺倒在床上，望著天青色的床幔默默出了會兒神，心思始終難定，遂起身徑往祠堂方向而去。
卻說那楊希凡出了立雪堂，直奔段成功的住所燕譽堂而去，進門便見段成功板著臉坐在正廳紅木太師椅上發呆，忙叫了聲姐夫問道：“出啥事了麼？我瞅您這氣色，嚇的腿肚子轉筋呢！”
“少說有的沒的，揚州的事辦的如何了？”段成功沒好氣的問道。
“都辦妥了，”楊希凡挨著段成功下首坐了。他是昨日才回的蘇州，洞玄子的銅斤到岸晚了幾天，在鎮江耽擱了，回來又碰到段成功不在家，一直沒來的及稟告，此刻見了麵，將種種經曆一發跟段成功做個交代，末了道：“老牛鼻子比後院老槐樹上的老鴰都黑，每次跟他交易都吃他一肚子鳥氣，我就不明白了，憑著如今咱家的地位，何必……”
“你懂個屁！”段成功喝了一句，忽然歎息一聲：“有些事不是我不告訴你，實在是……你覺得我在這江蘇地界沒人惹挺威風是吧？說穿了，還不是別人手裏的棋子兒，想讓咱們死，不過是一句話的事罷！”
楊希凡還從來沒有見自己這姐夫如此消沉過，在他印象中，自己這個姐夫一貫都是意氣風發，膽大包天的人物，加上是那宮裏邊令皇貴妃的救命恩人，整個江蘇地界上，好像就沒有他不敢幹的事。心說怎麼聽著今兒個這話頭有些不對勁呢，不禁問道：“姐夫，到底咋了？你是咱們的主心骨兒，你這麼說話，兄弟我聽著瘮的慌。”