楊雲嬌說的很認真，倒是真心的。
李鬱點點頭，丟給她一把短手銃。
自製的，還是用火繩的。
不過，打的是霰彈，適合近距離防身。
“趕緊熟悉一下，不會使就去問小五。”
……
“林淮生，你去橫塘汛，告知一下胡把總。”
“怎麼說？”
“隻告訴目前的情況即可，其餘什麼都不要說。”
林淮生坐著小船去了。
橫塘汛的位置特殊，是在京杭大運河和胥江的交彙處。
坐落在河中間的三角洲上。
兼具郵驛和水路關卡職能。
驛站的人，和汛兵加起來，有近百人。
還有小船，戰馬等等。
在綠營兵駐紮的汛中，屬於極其重要的樞紐。
老胡的成色，這一次就能知曉了。
李鬱麵無表情，站在圍牆上望向遠方。
要說遺憾，最大的遺憾就是沒能搞出火炮。
他已經安排了20個青壯，隨時準備轉移那些機床。
這才是李家堡最精華所在。
人沒了，還可以再練。
機床沒了，造槍的難度和速度就都變了。
……
府城西南方向。
楓橋鎮。
一路打馬狂奔的江蘇按察使，顧不得官場禮節。
徑直闖進行轅，大喊：
“欽差大人，城東施粥出亂子了。”
欽差一愣，趕緊把他拉進屋裏。
“出什麼亂子了？”
“有一叫李鬱的商人，施粥引起了亂民搶奪。撫標左營已經出城彈壓。”
“城門呢？。”
“安然無恙，撫標把亂民攔在了城外。”
“死了多少人？”
“自然是有一些刁民，被當場格殺了。”
欽差臉色一白，往椅子上一鋪。
這種事，是打臉啊。
皇上他老人家最愛麵子，自己若是報上去，怕是要不妙。
他是上三旗，很了解乾隆的脾性。
這位皇上，坐龍椅四十年，最在意盛世臉麵和尊卑有序。
亂民鬧事，同時就犯了兩個忌諱。
一個是撕破了盛世的裱糊，另一個是打亂了三綱五常。
即使是及時彈壓了，也不美。
皇上人老心善，越來越聽不得這些“不美”的糟心事。
沒一會，巡撫，布政使都來了。
其實這些人都算是了解乾隆的，互相在小心試探著。
經過了1個時辰的太極，他們終於放心了。
原來，大家想法都一樣。
瞞！
今天發生在婁門外的事，不是亂民鬧事。
而是太陽過於毒辣，饑民們又虛弱，一時間中暑死了一些人。
官府派員收屍，並好生安葬。
墓前人心平穩！
在折子裏輕描淡寫的提一筆，就過去了。
呼，所有人都鬆了一口氣。
粉飾的太平，也是太平！
……
“欽差大人來江南，不如嚐嚐咱這的地方吃食？”
“好，好。客隨主便嘛。”
然而，話音未落。
氣急敗壞的馬忠義衝了進來，大聲說道：
“出事了。”
一炷香前，楓橋鎮外正在排隊喝粥的流民突然有人倒下了。
緊接著，又有十幾個人倒地，大喊腹痛。
沒一會，就七竅流血斷了氣，死相淒慘。
有經驗的衙役查驗屍體，結論是砒霜中毒。
30個施粥點，有4口鍋旁喝粥的人出現了中毒。
程度輕重不一。
馬忠義宦海沉浮，經驗豐富，意識到今天有人要搞事！
而且所圖甚大。
首先懷疑的就是其他派係的人，借著這個機會發難。
以小博大，用區區幾十個流民的命，拿掉一堆紅頂子。
這種事在曆史上屢見不鮮。
乃是文官集團中的清流最擅長的一種方式。
好比是，一粒小石子砸出20米滔天巨浪。
他立即下令，先停止施粥。
查清楚這是怎麼回事，再繼續。
不過，饑民可不這麼想。
他們有很多人已經走了半天，才趕到了這裏。
排隊站在太陽底下，又是一個時辰。
早就到了生命的臨界點。
他們虛弱的抓住官差，攔住去路。
苦苦哀求著給吃一口粥。
什麼有毒沒毒，幹淨不幹淨的，都顧不上了。
滿腦子隻有那香噴噴的白粥。
不，那已經不是粥了。
是命！
喝一口就能生，喝不到就會死。
螻蟻尚且貪生，何況是萬物之靈的人呢。
……
突然，人群中有人大喊：
“當官的不給我們活路。我們自己動手，搶啊。”
這一句中氣十足的呐喊，就好似水滴掉入滾油鍋。
成千上萬餓的皮包骨頭的流民，搶著擠著去喝粥。
官差能有幾個人，情況很快失控。
機靈的立刻扔了米袋，鐵鍋，撒腿就跑。
愣一些的，就被饑民擠倒，踩死了。
當然了，爭搶的途中，流民死傷更多。
一旦倒下，就不可能再站起來。
亂象，一旦開始，就沒法結束。
迅速蔓延到了所有的施粥點。
馬忠義頓時後背發涼，他推開衙役，爬到了一輛馬車頂上瞭望。
他發現，皂吏衙役正在迅速的被流民群淹沒。
就好似是野犬遇上火蟻群。