聽他的口氣，確實不像是故意阻攔，但於張嶽一行來說，原路退回去是萬萬不可的，北夏人肯定已經在沿線布下了重兵，冷飛龍隻身引開北兵，生死未卜，揚州那邊還在焦急地等待寧王去召集舊部和達官顯貴阻擋北兵的鐵騎南下，世子已經凶多吉少，寧王一定不能有任何閃失。因此，還是要想辦法過去，就算不讓過，那也要明白什麼原因。想到這裏，張嶽誠懇地問道：“這位兄台，我們也不想給兄台帶來麻煩，但確實是身有要事。兄台能否告知，前麵到底發生了什麼？”
那位頭領猶疑了起來，一時難以決定，他本來不想告訴張嶽，想軟硬兼施讓對方知難而退，但目前來看，張嶽這些人不容易打發，說不好也許會硬闖，那樣對自己這邊可能就會造成很嚴重的後果，所以他決定把實情相告，“張兄，剛才我喬老弟說張兄是襄陽人氏，聽口音你們也確實不是北邊人。那我就實情相告，我們是木亢堂，小弟姓周，是堂中護法，這片林地是本堂的聖地，前邊不遠就是本堂的總堂所在。沒有總堂主的許可，我不能允許任何人進入。”
張嶽沒聽說過木亢堂，他扭頭看了一眼身後的幾個人，徐坤幾人都微微搖了搖頭表示不了解，這也難怪：張嶽和徐坤本是襄陽的正經大戶人家，這江湖上的事基本沒有接觸，孫大林本來是占山為王的草寇，與這裏相隔千裏，對這裏的江湖幫派幾乎沒有交集，李福春一直跟在李知廷身邊從軍，對這種江湖之事更是無從得知。就在張嶽疑惑的時候，寧王示意幾個人靠攏過來，輕聲說道：“這木亢堂，我早年間略有耳聞，這是一個大杭人組成的幫會，主要在西北一帶活動，但具體做什麼、行事風格如何卻不甚清楚。”聽寧王如此一說，幾人對木亢堂總算有了點了解，張嶽念著木亢堂這個怪怪的字，突然腦子裏閃過一個念頭：這“木亢”合起來不就是“杭”嗎，這也說明寧王所說是對的，這個幫派應該是與大杭有很大關係。他細細品味著周護法的話，這位護法似乎並沒有把自己當做敵人，如此看來，雖然不清楚這木亢堂如今在北夏國的領地到底如何行事，但從眼前發生的事情來看，至少應該不會幫著北夏人對付大杭人，否則不會告訴自己這些堂內的事情，因而，還是要想辦法和平通過這片林地。於是他不禁問道：“周護法，那能否勞煩護法向總堂主通稟一聲？我們確實隻是路過，別無它意。”
“現在不行！”這次周護法回答得很堅決。
“那什麼時候可以？”
“不確定。”
幾人一聽，不禁麵麵相覷，張嶽心裏焦急起來，揚州那邊軍情如火，寧王的身體也很難再經受長時間的驚嚇和野外折磨。“那不等於啥都沒說。”孫大林焦躁起來，忍不住嘟囔起來，能忍到這個時候，對他來說已經很不容易了，如果不是出發前張嶽反複告誡過他，他早就和對方幹起來了，張嶽也一再用眼神製止他。
為打消張嶽幾人的疑慮，周護法正色說道：“為避免諸位產生誤會，我再告訴諸位一些情況，前段時間本堂遇到了一些事情，總堂主......”他遲疑了片刻，繼續說道：“總堂主確有不便。告訴諸位這些，於我而言已經是有違堂規了。”
張嶽雖然很焦急、疑惑，但他一直在留意觀察木亢堂其他人，他發現當周護法說到他們的總堂主時，木亢堂的其他人眼裏都是悲戚的神色，“莫不是這木亢堂的總堂主遇到了什麼難事抑或遭遇不測了？”張嶽思索了一會兒，覺得這種江湖幫派，最有可能是的江湖紛爭造成的死傷，而他身上帶有特效的解毒藥和金瘡藥，如果木亢堂的總堂主果真如此，或許他還真能幫上忙，於是他對周護法說道：“小弟祖上一直行商，走南闖北做生意，這些年來我們幾人北上南下，最遠到過漠北，途中遇到過各種難事，接觸過各種形形色色的人物，得到過不少人的幫助，也給過別人一些力所能及的幫助。因為路上難免遭到各種傷病，為此祖上留下過一些療效顯著的秘方，萍水相逢即是緣分，貴堂如果有用得著小弟的地方，盡管開口，或許小弟能幫到一點忙。”
聽見張嶽如此說道，周護法眼睛一亮，他考慮了一下，拱手說道：“諸位請稍等，我去去就來。”說完和姓喬的交代了一下，轉身就沒入了林中。張嶽讓寧王下馬，找了塊石頭坐下，背靠一棵大樹休息，他和徐坤幾人沒有下馬，依舊警惕地保護著寧王。
不多時，周護法就回來了，麵帶笑容躬身施禮道：“張兄及諸位好漢請到總堂一敘！”