這樣一個地痞式的人物，接管了一個疆域萬裏的大帝國，能發生什麼事？我們不用想也知道了。
可歎李斯為一代名相，深受秦始皇倚重，其子皆娶秦公主，其女皆嫁秦公子，他與兒子兩代都是帝國重臣。他的命運，與秦朝的興衰緊密相扣，卻忍心參與陰謀，斷送了帝國和他自己家族的未來。
他現在，如何能製約得了秦二世？
胡亥驟得大位，心裏還是沒底，必然以極端行為來鞏固位置，這就使得秦朝政治本來就繃得很緊的弦，更加緊繃了。
胡亥問趙高：“我既已坐了天下，就想享盡聲色榮華，想玩什麼就玩什麼，還想長久擁有天下，有什麼好辦法嗎？”
趙高給他的主意，跟法家的辦法相似，就是嚴刑峻法。他建議說：“咱們的沙丘之謀，諸公子和大臣都有點懷疑。諸公子是您的兄弟，諸大臣又都是先帝的舊臣，今日陛下初立，他們當然不服，恐怕要鬧事。怎麼辦好呢？就是嚴刑峻法，抓住有罪的就株連，以至於滅族。這樣，把大臣全幹掉，疏遠您的兄弟。為了樹立權威，您可以從小人物中選官，讓貧者富、賤者貴，把先帝的大臣全部除掉，換上您所親信的人，天下不就歸心了嗎？”
趙高的這番話，說得惡毒，但細品也沒有什麼，不過是自古以來的統治術。“一朝天子一朝臣”，到後來都成了俗語了。
秦二世聽信了趙高的話，立刻變更了法律，對諸公子、公主、大臣下手了。負責處理這些公子、公主的法官，就是趙高。
皇上想要一個人死，那是不難找到理由的。胡亥一口氣在鹹陽街頭砍了12個公子的頭，在杜縣（今陝西長安西南）處死了6個公子，財物沒收，受株連者無數。另外，還有10位公主被碎屍於杜縣，簡直是駭人聽聞。
公子高在聽到風聲後想逃跑，但又怕株連親屬被滿門抄斬，隻好上書秦二世，表示願意為始皇帝殉葬。秦二世大喜，批準了，還賜給錢10萬用以安葬。
從此之後，秦朝的法律愈加嚴苛，群臣人人自危，都有了反心。胡亥加強專政的結果，適得其反。
趙高還給秦二世出主意說：始皇帝之所以能說一不二，是因為君臨天下的時間較長。現在陛下剛開始執政，萬一說錯了話，群臣就會不服。因此，不宜與群臣多見麵。
秦二世深信不疑，從此深居宮中，有事隻和趙高商量，即便公卿也難得見上一麵。
這樣一來，秦朝的中央集權達到極致，文官體係的糾錯功能完全喪失，國家等於隻有一個人說了算，根本無法有效應付任何事變。
這還不夠，秦二世認為自己剛當皇帝，大臣雖然被壓服了，黔首可能還不服，必須像老爸那樣巡遊天下，讓百姓知道新皇帝也不是好惹的。
這位二世辦事，實事求是地講，還是很有效率的。
秦二世元年春天，胡亥沿著秦始皇東巡的路線，從鹹陽出發到碣石，再向南到會稽，在秦始皇所刻石碑上都刻上了自己的銘文，而後遠赴遼東而還。
此行費時四個月，行程竟有八千裏以上，每天要跑近兩百裏，堪稱高速行駛。
回到鹹陽後，秦二世繼承老爹的大業，繼續建設阿房宮，外撫四夷。可能他感覺還是不夠安全，就從各地征發善戰甲士5萬人，駐屯鹹陽，拱衛首都。考慮到一下子來這麼多人，鹹陽當地的糧食供應不上，就令各郡縣自己籌糧，士兵們自帶糧食，鹹陽三百裏內不提供一粒米。