第十四章 道是無晴還有晴
淩雪薇從碎石小徑裏走過時腳步極快，帶得那金釵上的流蘇搖擺不定。她眉峰微蹙，心裏也是慌亂，還在為之前的事感到難堪。全然沒有顧及到不遠處一雙帶了忌妒與怨恨的眼睛。
柳妃躲在一片綠柳之後，死死抿住嘴唇，手上一方桃色繡帕被緊緊攥住放在胸前，默默盯著眼前那個俏麗的身影。身邊的丫頭忍不住讚歎：“真是難得的佳人。”話一出口便知錯了，慌忙垂了頭下去。柳妃一雙厲目掃過，麵上已經發了白，卻沒有說什麼。再向後可看去，沈羲遙慢慢踱步出來，手上拈一朵嬌美蘭花，唇上含著一絲溫柔至極的淺笑，轉頭對身後的張德海道：“快回去更衣，不然母後要疑心了。”
柳妃早將之前的種種盡收眼底，她從未想過沈羲遙如此尊貴和驕傲的人，竟會為了一個女子假扮太監，又那般畢恭畢敬。他何時走在人後，何時現出卑微的姿態。而如今為了這樣一個女子，竟真的主動去紆尊降貴??用情至深由此可見一斑。而那朵嬌蘭，柳妃認出是今日淩雪薇所戴，雖然他們位席離得遠，但下首命婦皆插金戴銀，通身珠光寶器，隻有淩雪薇一人戴了花，柳妃一直努力盯著淩雪薇，很想將她樣貌看個仔細，自然也不會錯過其周身的飾物。那朵蘭花還讓她頗為驚訝，雖說很多絹花都可亂真，但柳妃憑直覺覺得那該是今年由江南快船進貢的真蘭。
皇帝此時手中拿的，該是那一朵吧，她佩戴之物，沈羲遙滿眼的珍惜，也足見出對主人的一往情深。柳妃不敢想下去，隻知道若是論美貌，自己與淩雪薇相比絕無優勢。而才情也該是略遜一籌。論身家更不必提。而論及在皇帝心中的地位，她又能有幾分的勝算呢？唯一慶幸的，是皇帝與淩相現仍處於劍拔弩張的狀態，自然不會允許淩家女進宮。可是以後呢？若是淩相還權於帝，是否??她不敢想，也不想去想，任風吹亂一頭青絲。
“娘娘，皇上走遠了，我們該回去了。”身邊的丫頭小聲提醒道。
柳妃這才回過神來，定了定神色，慢慢往回走去。
“母親，女兒回來了。”淩雪薇走到淩夫人身邊坐下，淡淡道。
“怎麼去了這麼久？”淩夫人微微責怪道：“這裏是皇宮，不便多走動的。”
“女兒知錯了。”淩雪薇低了頭，不再辯解什麼。
“好在皇上剛才進去換衣裳了，獅子舞才沒有開始。”淩夫人說著：“不然錯過了，不是枉來這一趟。要知道，你父親可是極力反對你出來的。”
話音還未落下，隻聽見低低的鼓聲從四麵八方響起，起初並不明亮，片刻間轟然增大，便有百名紅衣的小童一邊敲打著腰間精致的小鼓，踏著鼓點騰躍而出，又有十二名紅發的高大男子，佩戴黑色的異域造型的假麵，呼喝著揮舞著手中的長鞭從正北麵赳赳而出。他們身後，是頭戴金冠，配猛獸麵具，披著威武百獸皮的巫師，一手執矛，一手拿盾，矜持地帶出青赤白黑的千人陣仗。這千人的陣仗呼喝著亙古以前的古樸歌謠，一色各占一方，中間各有由人扮演的一頭獅子，隨著鼓聲起舞。
“啊??嗨??”的一聲大喊，鼓聲停，整個廣場上一片寂靜。隻聽見遠遠傳來輕巧的金玲聲，“叮叮??叮叮??”如同小橋流水般溫婉，是孩童手中的鈴鼓。便見一金衣小童，拿著手中的金鼓，引著一頭威武的金色雄獅，踩著舞步走到廣場中間來。隨後鍾鼓齊鳴，奏出繁華的曲調，那獅子竟隨著樂曲與小童手中翻轉的鼓，跳躍翻騰起來。周圍千人齊聲合唱起歌頌盛世的《太平樂》，那歌聲之上雲霄，令人心潮澎湃，久久難平??
這日演出後太後皇帝賜宴群臣，因人數眾多，除一品、二品命婦外，其他女眷皆回避，尤其是未出閣的小姐。日子尚冷，太後演出期間一直觀看，著了些風，便免去了告安之禮，淩雪薇不在命婦其列，便先由丫鬟送回了淩府。
因淩府內三名男子皆在朝為官，淩夫人又是一品誥命，於是隻有她一人，在宮內待了一天，午飯沒有吃什麼，回到府中自然餓了，便吩咐廚下將晚飯直接送去冬雪霏萋。又命一切從簡。
“小姐，”皓月夾了一箸山珍龍芽，見淩雪薇吃得香甜，看看桌上的蓮蓬豆腐、桂花魚條和八寶兔丁，分量皆不多，便問道：“要不要再加幾個菜？今天見送來了野鹿，不如再做一道砂鍋煨鹿筋，或者麻仁鹿肉串？”
淩雪薇淡淡道：“就我一人用飯，四菜足矣，不過倒是有些焦渴。”
皓月一笑：“我就想著小姐一路回來，風大口幹，小爐上正熬著乳茶，這就去給您端來。”
淩雪薇抬頭一笑：“還是皓月好，下次母親進宮，我一定央了她帶你前去。”
皓月從爐上端下乳茶，兌了蜂蜜和一點西洋雪花糖，用小銀匙攪勻了，又倒進紅地青花繪八仙的碗中，這才端了出去。乳茶奶白的色澤配上紅色的碗，十分好看。淩雪薇接過便讚歎道：“真漂亮，皓月越發會搭配了。”又嚐了一口，不住點頭：“味道也是恰到好處。”
皓月盈盈一笑：“還不是小姐教得好。”
淩雪薇用象牙箸撥著碗中的粳米粥，想了想道：“吩咐廚房下去，再備些粥點，保不齊父親他們回來要用些。”
皓月微笑著提醒道：“老爺夫人不是在宮內用飯麼，我想皇家賜宴，必都是難得的美味，怎麼還會餓呢，小姐恐是多慮了吧。”
淩雪薇搖搖頭：“外人所見的皇宮，都是金碧輝煌，氣派威嚴。皇宮裏的人，也都是錦衣玉食，無憂無慮的吧。享盡世間奢華尊貴。可是今日我所見的皇宮，真如牢籠一般，壓抑得喘不過氣來。”
皓月訝然：“牢籠？怎麼會??”
淩雪薇搖搖頭，有些自嘲地笑道：“仁者見仁，智者見智，也許是因為我不喜歡那樣的地方才覺得那是牢籠吧。若換了他人，恐怕覺得是天宮也不一定呢。”稍後又道：“不過若論起裝潢布局，確實是皇家之風，大氣威儀，後宮卻也不失溫婉端莊。”
皓月點點頭：“不過皓月想，那裏畢竟是皇宮，多少女子趨之若鶩的地方。裏麵的妃嬪宮女，一定十分美麗吧。”
淩雪薇想了想道：“若論起美貌，那自然都是萬裏挑一的美人，隻是??”她沉吟了片刻，才緩緩說：“可是照我想，那麼多女子隻為一人，勾心鬥角爭寵奪勢必然不少，一個好端端的女子，為了一個人朝夕間的寵愛，將自己變成那般模樣，隻有算計，再美，又如何呢??”她似乎想起了什麼傷心事，默默吃起飯來。
皓月也歎了口氣道：“是啊，那吳家小姐，不就是??”
淩雪薇微微搖頭：“可惜她了。她怎麼會有膽量謀害皇帝呢??罷了，不說了，不說了??”
皓月見淩雪薇神情黯淡，心中懊惱自己不該挑起這樣的話題，心思一轉笑著說：“對了小姐，兩江總督盧世帆盧大人是當年和您十分要好的盧小姐的父親嗎？
淩雪薇點點頭：“是啊，盧大人是父親的至交，三年前也是由父親力薦去任的總督。不過盧夫人一向身子弱，盧姐姐一直侍奉身邊。怎麼了？”
“昨個兒夫人與幾位夫人在花園，我去送糕，聽周侍郎的夫人說盧夫人這次雖沒有來，不過盧家小姐倒是隨父進京了呢。還說盧小姐越發出挑了呢。我就在想，那盧小姐是不是就是小姐之前的那位好友。”
淩雪薇眼前一亮：“如此一定是了。”說著閉了眼，臉上浮上快咦的笑：“我與盧姐姐可是從小一起長大，這次真希望她能待得久些。”
“聽夫人說，盧大人似乎給盧小姐定下了親事呢。隻是不知是京中哪位公子。”
淩雪薇一驚：“定了親？”旋即笑了：“不知哪位公子如此好福氣，盧姐姐知書達理，容貌非凡，家世顯赫。一定得是個良人才好。”說著似乎來了興致：“今日母親回來了，我可一定要問問呢。”又想到什麼眨眨眼：“這樣看來，盧姐姐不會那麼快回江寧了。若是能等到百花節，還可一同去遊覽呢。”
皓月點點頭：“是啊，百花節，今年的百花節，不知又有什麼趣事呢。”
說著兩人絮絮著往年裏百花節的勝景，便都生出十分的向往。
亥時剛過，淩相與夫人公子便回到淩府，淩雪薇去向父母請過安後，便留在了淩夫人的臥房。
“母親，聽說盧姐姐來了，是真的麼？”
淩夫人正在卸晚妝，點了點頭：“是啊，前幾日到的。”
“現住在哪裏呢？”淩雪薇眼睛亮亮的。
淩夫人一笑：“住在驛館，可是我們兩家畢竟世交，所以你父親想讓他們父女住在府中，方才還在與我商議。”
“那母親可答應了？”淩雪薇上前一步，滿眼期待。