“皇上的琴技真是無人能及啊。”柳婕妤一身淺藍纏枝薔薇冰蠶絲儒群站在沈羲遙身側，便有隱約的清荷氣息傳來，令人觀之精神一振，更覺清爽。
沈羲遙沒有抬頭，隻用修長的手指緩緩滑過琴上每一根弦，神情甚為縹緲，不覺又坐下，隨手彈奏了一曲。這琴曲先有輕輕的顫音流淌而出，自成一調，低沉幽婉，似心中一點離苦，之後急促而磅礴起來，更似那明知無果卻無可救藥的沉醉的悲涼。
柳婕妤站在一旁，隻是細細聽著，卻並未過多得用心領悟。她隻知沈羲遙手法純熟，那琴風節奏嚴謹而雄健瀟灑，含蓄蘊藉而情深意遠。絕非常人可比的佳妙。
一曲終了，有白鳥自窗前振翅飛過，剪破一角湛藍的天空。沈羲遙負手站在窗前，目光隨著那鳥兒越走越遠，最後竟成朦朧一片。
“的確是好琴。”許久之後他幽幽說到，柳婕妤聽到他這般口氣一怔，沒有多想便浮上笑意：“再好的琴，也得有皇上這般琴技才能顯出佳妙啊。”說著端一盞雪芒香蜜露敬在沈羲遙麵前：“皇上飲一些吧，正好解些暑氣。”見沈羲遙接了去，又從身旁桌上拿起一把金絲繁花團扇輕輕為沈羲遙扇起風來。
“皇上這琴彈得真好，臣妾以前還自認為自己的琴技不凡，如今得聞皇上一曲，甚感慚愧啊。”她的麵上帶了嬌羞的笑，無限溫柔得說到。
“你的琴技的確是很不錯的。朕是得了清流子的一些點撥，因此受益匪淺而已。”沈羲遙輕啜一口雪芒香蜜露，讚賞得點點頭：“是不錯。甘美而不甜膩。”複想起什麼似的對柳婕妤說到：“這琴朕用起來甚是順手，就拉了麵子跟你討去了。”他的麵上帶了極和煦的笑容，正如春風下暖心的陽光。
柳婕妤看著這笑容愣了半晌才反應過來，忙不迭的點頭：“皇上喜歡那是臣妾的榮幸，既是皇上不說，臣妾也是要獻給皇上的。畢竟，這好琴一定要有知音賞才是啊。”她說這笑起來，看來方才沈羲遙那一笑令她甚是開懷。
沈羲遙聽了她的話明顯一怔，不過麵上卻慢慢浮出一個發自真心的笑容。
“你說的對，”他朗聲道：“好琴，一定是有一個好的知音來賞的。”
“皇上，這琴??”張德海看著手中明黃絲帛包裹的琴，又看看站在書架前的沈羲遙，輕聲問道：“皇上想將這琴放在何處？”
養心殿側殿內本有一把上古名琴“麟鸞”。沈羲遙偶會彈奏，如今這把遠不如那把名貴，張德海知道，隻是因為自己手中這把名為“飛雪”的琴，是那位小姐曾經彈奏過的而已吧。
“放在朕的寢殿之中，小心養護著。”沈羲遙沒有回頭，從檀木紋金龍的書架上抽出一本琴譜，轉身迎著陽光，微眯了眼細細品讀起來。
張德海擺放好了琴再走出來的時候，隻見沈羲遙麵朝著窗上一株鳶尾出神，似是自語，卻分明是問張德海。“你說，她是廣陵派，還是諸城派呢？”
張德海顯然被這個突如其來的問題弄暈了頭腦，尤其是他對琴曲的了解也就限與一些曲目手法，而對流派一域卻知之甚少。不過，他知道，沈羲遙根本就不是問他，也不會要他回答。因為此時，沈羲遙已經自問自答到：“廣陵跌宕悠遠，諸城清和淡遠，不，她該是梅庵派，梅庵流暢如歌，綺麗纏綿，該是她的風格。”說完抬眼看著張德海：“你說呢？”
張德海笑起來，一張臉上滿是溫和：“皇上，”他柔聲道：“您若真想知道，改日太後宴請重臣家眷，請來淩家小姐，彈奏一曲不就知道了麼？”
沈羲遙聽了一愣，沒有答話，隻是麵上方才的那份光彩黯淡了下去：“朕??”他沒有再說什麼，手上卻是將那本琴譜合上了。
張德海知道自己說錯了話，雖知道不會受罰，但心中難受，因為他知道，此時沈羲遙的心中，定不會好過到哪裏去。都怪自己那“淩家小姐”四個字。
淩家，永遠是皇帝心上一把刀啊。
江南靜園
華茂軒後庭的碧水間浮起大片紅紅白白的荷花，正是清晨，本該寂靜的時刻裏華茂軒內卻是人來人往，皆是靜園之中的仆役侍女，靜園總管李毅守在門前，麵上焦急不已。
淩雪薇依在層層秀塌之中，秀荷層層的銷金幔帳因著煙水的底色，如同煙霧般輕輕垂在蓮青色蓮花朵朵的地磚之上，乍看之下，恍如仙境瑤池一般。霞兒站在簾帳之外，滿麵焦心得看著緊閉著雙眼的淩雪薇，又不時看看正在塌前診斷的郎中，雖有千萬焦慮，卻也不敢打擾。
本是打算一早回京，卻不知怎的，淩雪薇前個夜裏發起熱來，許是白日裏在那湖邊吹風吹得久了，畢竟那風雨前的疾風最是傷人。淩雪薇因著是淩夫人懷胎七月早產而出，自幼身子就柔弱，這也是淩相為何如此疼惜珍視這個女兒的一個緣故。
那郎中是靜園總管李毅請來的江南頗負盛名的醫士，此時手指捏一根薄絲紅線，那紅線的另一端越過輕紗幔帳，輕輕纏繞在淩雪薇一段皓腕之上。這一線細細的正紅，襯在從雕花床棱濾得淡淡的陽光之下，卻顯得黯淡而無生氣。
霞兒目不轉睛得看著郎中，隻見他眉頭微皺，神情認真，似在傾聽那細線傳來的淩雪薇淡淡的脈搏跳動之聲。大約一盞茶的功夫，眉頭漸漸舒展，神情卻是嚴肅。
“先生，我家小姐沒有什麼大礙吧？”霞兒看著醫士站起身，連忙問到。
“依脈象看應是受了風寒，隻是來得急，勢頭較猛，不過不要擔心，隻要靜養一陣子便能好了。”那郎中微微笑著看著霞兒：“我寫個方子，每日服三次藥，不出十日，便能好了。”
霞兒忙不迭得點頭,神色卻未有放鬆：“那就多寫大夫了。”
話音未落，幔帳中傳來淩雪薇淡淡的呼喚：“霞兒。”
“小姐。”霞兒快步上前，輕掀開幔帳問到：“您哪裏不舒服麼？”
淩雪薇無力得搖搖頭，眼睛卻是看向了半開的一扇雕窗，有晨光染了窗外荷塘的碧色投射進來，淺淡的一點柔光投在地上，有斑駁的亮點，開出一朵朵金色的蓮花。
淩雪薇看著看著就笑起來，蒼白的唇上帶了一層血色。
“霞兒，”她輕輕說道：“請李管家來。”
西子湖上荷花開得極美，沈羲遙獨自站在煙波亭上，雲水色錦緞便袍被風卷起袍角，淩空翻飛起來。張德海垂手遠遠站在一旁，不時看著天光。此時天際間有濃雲翻湧，風雖還柔和，卻隱隱有急促之勢，一場大雨即將來臨。
沈羲遙眉頭緊鎖，久久凝視池中一棹荷花不語，那荷花襯在銀灰色的天空之下，有孤傲而令人驚豔的純淨之美。
“皇上，”張德海小心得說道：“起風了，恐大雨將至，皇上要不起駕吧。”
沈羲遙沒有回身，也沒有說話，好似沒有聽見般。隻是眼睛卻慢慢閉上了。“你說，”他半晌才開了口：“西南那邊，是否該增派人手？”
張德海一驚，忙跪倒在地：“皇上，這朝堂之事，不是奴才能妄議的。”
沈羲遙輕輕一笑：“朕赦你無罪。”
張德海頭垂得更低：“皇上，奴才知道您掛念裕王爺，可是淩相說的也不無道理??”
話音未落，便聽見“哢啪”一聲，沈羲遙手中一根竹笛被生生折斷，他本人也滿麵怒容得回過頭來：“他說的有道理？朕看他分明是希望羲赫把命送了。那守將少報了多少盜寇的兵馬你不是沒有聽見，軍中還有細作。如今羲赫死守著康城，若再不派人增援，四弟有了閃失，他能擔得起麼？”
張德海慌忙再次跪下：“皇上??”他重重喚了一聲：“您請息怒。”
沈羲遙閉上眼，無奈得搖搖頭，聲音低緩下來：“這麼多年，朕就隻有羲赫一個可以說說心裏話的人??”
雖是傍晚時分，日頭還掛在西邊天際，慈寧宮內卻已燃起通臂巨燭，侍女們穿梭不息，手上皆捧了金盤玉碟，腳上繡鞋的銀鈴“叮叮”做響，湮沒在北戲樓裏傳來的“咿咿呀呀”的低吟淺唱之中。
今日本是幾個朝中重臣親眷進宮請安，因著上次太後說的那番話，這日裏便有幾個未出閣的小姐也隨母親前來。太後一時開心，便留用晚膳，還傳了宮中的梨園獻唱，多是溫和的江南小調。
若不是沈羲遙前來，倒也不會如此大費周章，賞賞曲也就罷了。可是，那梨園伶人剛進了慈寧宮，還在戲樓下準備，張德海就過來了。
彼時眾人正在側殿裏閑話，太後端坐上首，底下那些年輕女子個個嬌俏地伴在母親身邊，不多言語，卻都是得體大方的微笑，好似極認真得聽著長輩們的陳年往事。一派和樂融融。太後其實也不多說話，目光一一掃過下麵那些女子，麵上有慈祥的淺笑，身邊的繪春，讀春，繡春三位姑姑卻是不時與那些夫人談笑。
剛通報了梨園弟子已準備好，太後笑著起身，一襲海藍銀福字錦緞的家常袍子微微發出些淺光。
“哀家前日聽聞這梨園裏排了新曲，特留你們一同聽聽。這晚膳我看咱們就在暢音閣上用，讓他們端上來，你們看如何啊？”太後的聲音極和藹，下麵人自然也不會有什麼異議，紛紛點頭稱是，隨著太後就要向暢音閣上去。
正在此時，太後身邊的另一位彈春姑姑走了進來，麵上滿是喜色，見到諸位夫人輕輕一禮，便對太後說到：“太後娘娘，張總管來了。”
太後一愣，似乎明白了什麼似的，幾乎不易察覺地搖搖頭，複笑起來：“那快傳吧。”
張德海聞聲便走了進來，滿麵笑意地朝太後打了個千，還沒開口，倒是太後先問起來。
“張總管，什麼事啊？”聲音很隨和，麵上也是淡淡。
“回太後娘娘，皇上說連日政務較多，沒能給您請安，今日都處理完了，就讓奴才過來通傳，說是一會兒過來陪您用膳。”說完看看周圍的命婦小姐，稍有為難地說道：“不過皇上不知今日眾位夫人進宮，若是不便，奴才這就回去稟告。”