金燕炒菜的水平馬馬虎虎，比四體不勤的人要高出一籌，跟練過兩手的沒法比。但是她不服自己的手藝，非要較勁，炒出一兩個有水平的菜。於是在她廚房裏精耕細作，切菜如雕刻，洗菜勝似洗澡，油鹽醬醋作料一一擺放停當，乍一看以為在搞化學實驗。折騰了兩個小時後，做出了一盤西紅柿炒雞蛋，一盤尖椒肉絲，後者中尖椒都被烤黑了，肉絲被折磨成木乃伊，香倒是香，就是嚼起來太吃力了。她說這是她們家不能說是祖傳但是一貫的手藝。
“好吃嗎？”金燕滿懷期待地問。
“還不錯，別具特色！”千日閉著眼睛道。如果說實話那就太沒良心了。
看到自己的勞動獲得肯定，金燕滿懷喜悅。她是個喜歡把自己的快樂建立在別人的快樂基礎上的人，當然別人並非指街上的人。
“還有什麼要改進的嗎？”她還是謙虛，希望不斷進步。
“嗯，可以給你些宏觀的建議。炒菜呢，跟做人一樣，關鍵是要有平常心。你一較勁呢，就不是那個家常味兒了。”千日雖然沒什麼手藝，但也不是吃屎長大的，現在嘴裏怪怪的，當然也能說個一二。
“就這兩個菜而言，你可以談談具體意見？”金燕看來很想從這兩個菜起步，朝賢妻良母的目標一路狂奔。
“比如說，你把一個西紅柿哢哢哢切成七八片就可以了，但是你太用心，切成絲了，量變引起質變，現在是西紅柿絲炒雞蛋而不是西紅柿炒雞蛋，兩者的口感不可同日而語。”千日逐一分析道。
“那就當西紅柿絲炒雞蛋吧，味道怎麼樣呢？”
“問題是世界上沒有這一道菜，我沒法評價。關於創新精神呢，可以用在其他領域，炒菜呢，就沒必要了，因為我的舌頭沒什麼追求，就喜歡熟悉的玩意兒。”
“哦。”金燕恍然大悟，“那這一道菜呢？”
“這一道菜呢，從前期的工藝來說，沒什麼問題，肉絲是肉絲，尖椒是尖椒，刀功是體現出來了；但是在後期的炒作中，火候過了，尖椒的顏色不太對勁，亮色變成了暗色，在視覺上給人造成了壓抑感。這種壓抑感會導致胃抽搐，降低人的食欲，這對食客來說很致命。這個肉絲呢，在術語上它應該是炒，你現在是幹煸——好比一個是少林，一個是武當，你把它弄到另外一個流派去了。”千日發覺評價兩道菜比吃兩道菜要爽很多，更有滿足感，於是滔滔不絕。
“嗯，你這麼一分析，我全明白，我應該怎麼改進呢？”金燕全力投入學習狀態。
“你的問題不在於技術，在於心態，太用心太用力了。你總是想，我在給我最親愛的人燒菜，我要燒兩道最親愛的菜，這種心態是導致技術變形的罪魁禍首。以後你應該這麼想，我燒菜是給豬吃的，隨隨便便，隻要不過分虐待即可，這個心態下，你倒有可能超水平發揮。”
“哦，難怪有失誤，確實我一點都沒想到豬！”金燕得了秘籍，高興道，“以後我天天做菜給你這頭豬吃。”
金燕興奮地親了親他的臉——她終於可以為兩口之家作出應有的貢獻了。千日閉著眼睛，很享受的樣子，其實在使勁兒想以前到處吃人家殘羹剩菜的情景，那味道比起這個，更是四不像。這麼一想，金燕這兩道菜的優勢就明顯了，千日張開嘴巴，趁著從前的感覺還在腦海中縈繞，很快地把飯吃完。他覺得自己真是厚道。
金燕享受這樣的小日子，但並不滿足於此，現在最著急的是，想找份工作，一頭紮到社會這趟渾水裏。每個畢業生都會躍躍欲試，想練一手渾水摸魚的本領。千日勸道：“好狗不吃六月屎，你著什麼急呀？”意思是，狗在這三伏天都吐著舌頭乘涼，寧可餓著也不願意去太陽底下找屎吃，你就學著狗歇一陣子唄。當然這是指以前的狗，現在的狗衣食住行都比人好得多，改吃狗糧不吃屎了。
話是這麼說，其實千日早已在打聽了，甚至比金燕更焦慮，不給她找份工作，好似欠著她似的。
陳敏原來是《青年時報》的主任，女。由於《青年時報》是個黨政機關報，國家財政撥款，不用進入市場體係，幾十年如一日。雖然內容風格小有改革，但基本相當於在中年婦女嚴肅的臉上稍微撲一點粉，使之不至於過分呆板。它必須保持嚴謹——不像有些報紙，一改就成賣相十足的風塵女郎，在市場經濟中左右逢源。陳敏伺候這個嚴肅的中年婦女十來年了，有點厭倦，在旱澇保收但是收得也不多的職場生涯中，她自己馬上就要成為中年婦女了。她有點不甘心，在骨子裏她是個改革派，報紙的小有革新都有她努力的成效，她眺望著市場經濟這個汪洋大海，心潮澎湃，很想試一試水。終於，《青年時報》下的一個子報，叫《環球綜藝》，有一家投資方想拿來開辟試點，行政關係上還是屬於《青年時報》管轄，經濟運作上可以交由投資人，陳敏成為《環球綜藝》主編的不二人選。在陳敏的策劃書裏，她想把《環球綜藝》打扮成一隻雞，一個氣質高雅的婊子——這幾乎是所有媒體主編的夢想，既能當婊子又有氣質。