1.風寒濕熱之邪，由表入裏，鬱而化熱，或寒邪、濕邪蘊而化熱，正邪交爭，由表入裏，均可反複發熱不已。日久陰虛，以致低熱不退，汗出而熱不解。
2.寒濕凝聚，留於經絡關節，或化瘀化熱，致使氣血阻痹，邪滯於絡內，滲於絡外，發為關節腫痛。
3.若邪戀經脈，耗傷陰津，髒腑虛損，則可出現眼幹淚少、口燥乏津、兩頤腫脹、關節不利諸症。
4.營衛失和，陰盛陽弱，陽氣不能充於四末，則早晨關節僵硬。
5.內傷津血，複感外邪，濕濁、痰火、瘀血蘊久而成皮下結節，出現淋巴結腫大，關節活動受限等症。
6.脾主四肢，為氣血生化之源，脾虛化源失司，氣虛血虛不榮肌肉，而致肌肉瘦削萎縮，心悸神疲乏力，麵黃無華。
7.腎藏精，主骨，生髓，為作強之官；肝藏血，主筋；肝腎同源。若津血不足，邪氣深襲筋骨，痹阻經絡，流注關節，血氣不行，筋骨失養，漸筋攣骨鬆，關節變形，不得屈伸，甚至蜷肉縮筋，肋肘不得伸，尻以代踵，脊以代頭，終成殘疾。
（辨證論治）
1.發作期——濕熱入侵，流注經絡證
症狀及表現：起病較急，多伴有高熱，持續或間歇發熱，手足小關節紅腫灼痛，或脊柱疼痛，關節屈伸不利，伴自汗，煩渴，大便幹結或眼幹淚少，口燥乏津，兩頤腫脹。舌紅，苔薄黃，脈細數或滑數。
治法：清熱解毒，祛瘀通絡。
方藥：白虎加桂湯加減。
生石膏50g，知母18g，甘草6g，粳米9g，桂枝12g。
方解：方中生石膏，味辛甘，性大寒，善能清熱，並能止渴除煩；知母，味苦，性寒，質潤，寒助石膏以清熱，潤助石膏以生津；粳米、甘草和中益胃；桂枝通絡止痛；甘草調和諸藥。
加減：熱盛者加石膏；風濕痹阻，關節腫痛較甚者，加秦艽、威靈仙、青風藤、海風藤、延胡索；大關節受累，肌肉萎縮，舌黯者，加木瓜、烏梢蛇、全蠍、桃仁。
2.發作期——寒濕入侵，氣血瘀滯證
症狀及表現：起病緩慢，體溫正常或低熱或伴惡寒，手足小關節變形、腫痛、活動障礙，指（趾）變硬，晨僵，遇冷加劇，並有形寒肢冷。舌淡，苔白，脈澀細。
治法：溫經散寒，活血通絡。
方藥：烏頭湯加減。
麻黃9g，烏頭6g，芍藥15g，黃芪15g，白蜜50g，甘草9g。
方解：本方為寒濕痹痛而設，方中川烏與麻黃相配，祛濕止痛之力較著；黃芪與芍藥、甘草合用，益氣養血，和營緩急，並能製約川烏、麻黃之峻烈；甘草調和諸藥。
加減：風盛者，加海風藤、烏梢蛇；寒盛者，加細辛；濕盛者，加蒼術、薏苡仁；關節腔有積液者，重用麻黃，加白芥子；瘀滯明顯者，加桃仁、紅花、皂角刺、穿山甲（代）；劇烈疼痛者，加全蠍、烏梢蛇；寒鬱化熱者，加黃柏、知母等。
3.緩解期——陽氣虛弱，寒濕久羈證
症狀及表現：病程較長，關節深部疼痛，有發涼感，痛處喜暖，反複發作，時緩時劇，骨節僵硬，活動受限，屈伸不利，並有全身疲乏，心悸，麵色淡白，畏冷，自汗，溲多清長。舌淡，苔薄白或白膩，脈沉細弱。