“請兩位暫停玉步，在下有話請教。”
皇甫維和呂東青對望一眼，如言停步。皇甫維輕輕道：“奇怪，在這等荒涼之地，居然有人！”
呂東青沉吟道：“也許已有很多人趕來也說不定！”
皇甫維訝道：“趕來幹什麼？”呂東青正要回答，隻見河邊蘆葦叢中走出兩人。左邊的一個長得身高體壯，麵如鍋底，虹髯繞頰，一身都是煞氣。另一個中等身材，麵白無須，鼻子鉤如鷹嘴，眼中射出陰險的光芒。
皇甫維一望之下，便知發話的人必是那個麵白無須的家夥，於是微微一笑，道：“兩位可是跟我們說話？”
那黑麵虯髯大漢暴聲道：“當然是啦，難道我們跟看不見的鬼魂說話不成？”此人麵貌凶惡，話也說得極是粗魯。
那白麵漢子接著道：“你們是遊山玩水的？抑是要到五嶽台去？”
皇甫維裝傻道：“什麼五嶽台？區區雖然讀書不少，但好像未曾聽過這個名勝古跡之名！”
江湖孤客呂東青道：“公子，他們說的定然是前麵一處地方的名字。兩位貴姓大名呀！”
那黑麵大漢粗聲笑道：“這個老不死的居然猜得很對，我們就是祈門二鬼，他是陰魂袁京……”皇甫維噗嗤一笑，接口道：“那麼你一定是陽魄了？”
黑麵大漢凶睛一瞪，道：“好小子，你也識得我們兄弟的名頭！不錯，我就是陽魄王精二！”
陰魂袁京陰陰地注視皇甫維一眼，道：“老黑，別多說話，這位公子是在對對子。是不是啊，公子？”
皇甫維知道此人有意出手，他最不喜歡這種陰陰毒毒的人，登時麵孔一扳，道：“是又怎樣，不是又怎樣？”
陰魂袁京聳聳肩，道：“公子可是發脾氣啦？”
陽魄王精二凶睛大張，道：“他發誰的脾氣？”陰魂袁京道：“自然發的是我們兄弟！”王精二罵了一聲，大踏步上前，卷起衣袖，露出粗大的手臂。
呂東青道：“王老兄等一等，本是你們要求我公子停步說話，但你們一句話未說就想動手，是不是要趕我們回去？若果要趕走我們，你老兄說一聲就是了，何必動手呢……”陰魂袁京接口道：“以兄弟看來，兩位都是身懷絕技的高人，故此不把我祈門二鬼放在眼內……”
皇甫維冷冷道：“好說，好說，我們走南闖北，地方雖是去的不少，但卻末聽過祈門二鬼的名頭！”
陰魂袁京不但不動氣，反而阻止陽魄王精二動手，道：“尊駕可是近兩年時時在湖湘一帶邀遊的鐵劍公子尹世澤麼？”
皇甫維從來未聽過這種名字，不禁大感驚訝，道：“何以見得我就是鐵劍公子？”
“公子雖沒有帶著鐵劍，但兄弟看你剛才在老黑大喝聲中，竟然神色不變，加之說話口氣高傲異常，除了鐵劍公子之外，哪有年紀輕輕而又具有這等絕世定力功夫？隻不知兄弟說的對是不對？”
皇甫維微微一笑，心中極快地忖道：“妙極了，我再用此法，就可多知目下剛崛起武林的人啦！”當下搖頭道：“你猜錯了，再猜猜看……”
陰魂袁京麵色微變，似是因這一猜居然猜錯了而大感震動。陽魄王精二怒道：“管他媽的是誰，先揍一頓再說。尤其是這個老家夥怪模模樣的……”
明魂袁京想了一陣，當下扭頭向王精二擠一下眼睛。王精二和他搭檔已久，修然隔空一拳猛擊呂東青。
呂東青見他拳風剛猛無比，不敢怠慢，也運足全身功力，一掌劈出去。兩股力量相接之下，“砰”地一響，竟然不分勝負。
袁京臉色微變，瞠目瞧著呂東青，道：“敢情尊駕才是身懷絕技之士，兄弟佩服得很……”他話中之意，似乎已認定皇甫維武功弱於呂東青。
呂東青仍然傲態迫人地道：“不敢，不敢，老朽王安敢跟隨公子浪跡江湖，就是僅著這一身老骨頭還挨得幾下，所以我家王公子才肯帶我出來！”
口氣之中，不啻表示他負有保護公子的責任。袁京果真把全副心神放在他身上，道：
“不知兩位此來是瞧瞧熱鬧抑是有出手之意？”
他這一問，皇甫維固然莫名其妙，就是江南孤客呂東音也大感驚訝，立刻反問道：“有什麼熱鬧可看？”
陰魂袁京道：“這就奇了，你們當真不知道麼？前幾日衡山派傳出消息，就是今日五嶽台……”
呂東青麵上掠過恍然之色，皇甫維正要追問內中緣故，袁京竟又問他們去不去看。呂東青道：“這個機會甚是難得，本應過去瞧瞧，但我們一旦涉足這等場合，被那些人認住相貌，日後在江湖上免不了會惹出是非！”
袁京笑道：“這個倒是好辦，兄弟有人皮麵具，戴上之後，誰也瞧不出來！”說時，在囊中取出兩副麵具，遞給他們，皇甫維接住一個，低頭一看，隻見這個麵具薄如蟬翼，入手輕柔得如同無物，試一戴上，連自己也幾乎摸不出那邊線接口之處。由此便可以想到別人更加無法看得出麵上居然戴著麵具。
他驚奇地問道：“我變了什麼樣子？”呂東青道：“麵色蠟黃，很難看，完全變了樣子！”皇甫維大喜道：“這玩藝好極了，袁兄可肯出讓？”呂東青道：“這人皮麵具在江湖上是無價之寶，公子不可作此要求！”
袁京道：“王兄真是個識貨的人，如論兩個麵具的價值，哪怕公子家財萬貫，也無法買得起！”
皇甫維心中想道：“你不肯賣我就硬搶，總要攘為己有，看你們有什麼法子……”正在轉念之際，隻聽袁京陰陰笑一聲，接道：“不過公子若果真心喜愛，兄弟可以奉送，隻有一個條件，那就是待會兒兄弟和別人發生衝突，王安兄必須出全力相助！”
呂東青正想拒絕，皇甫維已叫道：“那就一言為定，這兩副麵具我們收下啦！”
祈門二鬼當先帶路，沿著河邊走去。又走了數裏，忽見那道河流陡然變得極為寬闊，當中有一座小洲，河水從小洲的兩邊急湍地衝過一灘灘的石頭。洲上居然出現一座建築物，卻是一道高達三丈有餘的五牆。
皇甫維詫異道：“咦，這河中敢情有人居住？”
陰魂袁京道：“誰願意住在這等荒僻之地？而且那道隻有一尺寬的鋼門一閉，誰都進不去！”
這時他們已見到向著河岸的牆上，果然有道門戶，但隻有一尺寬，三尺高，好像大戶人家後院開的狗洞一樣，從那道矮窄石門望入去，便可以發覺那道石牆居然厚達三尺，當真堅率得無法推倒。在門外有塊極厚的鋼板，此時已經推開。
陰魂袁京又道：“那道鋼門的鑰匙一共有五把之多，必須五把湊齊，才能開啟！”
皇甫維道：“如果有人真想進去，不會從牆頭翻過去麼？”
陰魂袁京道：“你沒見那牆高達三丈餘麼？誰有這個本事縱得那麼高？就算是勉強縱得到，那牆頭上的毒藤厲害無比，乃是由西域移植此處，不論是葉子或是藤幹，都毒得不能沾手。據說凡是人畜接近那些毒藤，隻要在五尺之內，就會中毒昏迷而死！所以凡是沒法一下高高縱過去的人，就無法從牆頭攀過去！”
皇甫維恍然點點頭，道：“這樣我就明白了，此處既然戒備森嚴，內中必定是有極為貴重值錢的珍寶之物了？是不是？”
陰魂袁京道：“如果是珍寶的話，何須這等小題大作，而且我們今日也不到此地來啦！
他側身進去之後，皇甫維幾個起落，也到了門口。剛剛鑽了人去，還未曾來得及打量高牆內的景物，身後又有一個人從門口鑽進來。這人進來之後，一躍身形，已前移了兩丈之遠，使的竟是內家上乘大騰挪身法。他一進來就露了這麼一手，登時引起眾人注目，隻見此人一身華服，年紀甚輕，相貌稱得上英俊二字。背上斜掛著一把黑色長劍，連劍穗也是黑色。
這個身佩黑劍的華服少年突然大聲道：“我剛才在後麵瞧見幾位朋友全連換了四次腳，才渡過那區區三丈的河麵。我尹世澤好意奉勸一句，就是朋友你最好趁早走開，免得有殺身之禍！”
皇甫維心中暗暗好笑，緩緩掃瞥四周一眼，隻見高牆圍繞的地方不少，除了對麵靠牆邊有座丈許高的平台之外，其餘均是空地。這刻在他右邊影綽綽站著二十餘人。
他剛剛聽陰魂袁京提起尹世澤這個名了，這時不覺再打量他一眼。這種舉動落在別人眼裏，卻變成了發楞。尹世澤又提高聲音道：“我可是一片好意，朋友你愛不愛聽，那是你自己的事，其實呢，以我來看，恐怕不隻這位朋友應該識相趕緊退出……”他用銳利的目光掃過人堆，但見眾人都不答腔，便繼續道：“以我所知，一皇三公他們將不會放過任何參與此事之人。”
他最後的一句話，使好些人露出驚然之色。可是誰也不肯在眾目睽睽之下退出此地，故此尹世澤的話說完之後，並沒有引起任何行動。
皇甫維移到呂東青背後，呐呐地向陰魂袁京道：“……他就是鐵劍公子尹世澤麼？他以為自己本領很大，是不是？”
數尺外突然有人哈哈一笑，皇甫維抬目望去，隻見那人相貌甚醜，但雙目之中精光閃閃，顯然功力甚強。
陰魂袁京轉目望著那人，冷冷道：“尊駕想必就是名鎮川北的山精關炎生了？隻不知有什麼人使關兄覺得如此好笑？”
山精關炎生笑容一斂，冷哼一聲，道：“原來這位黃臉朋友是跟你們祈門二鬼一道來的，兄弟打個哈哈可算不上什麼奇恥大辱，假如袁兄先向鐵劍公子理論，兄弟就心服口服了！”
陽魄王精二在一旁暴喝一聲，突然一拳隔空擊去。
那山精關炎生掌發如風，招招凶毒辛辣，把陽魄王精二打得手忙腳亂，腳下退個不住。
陰魂袁京冷森森喝道：“關兄乘人不備，出手暗襲，雖是占了上風，也不見得光榮！”說時已緩步走過去。
山精關炎生怕他出手夾攻，欣然退開，冷笑道：“那我就等有機會時再向王精二請教！”
皇甫維大惑不解地望著對麵數文外的那座平台，隻見那台乃是半圓形，依牆而築，邊緣處卻變成花瓣般突出五塊，每一瓣約有半丈方圓。台上緊靠著牆邊有個巨大的鋼箱，約摸有一個人那麼高，顏色黝黑，看上去十分厚重堅固。這時箱門緊緊閉住，也不知箱內裝著何物。
在那平台之下還有好些人，皇甫維隻認出其中一個和尚是少林二尊者之一的天尊者，其餘的人有俗家大漢，道主、道姑、和尚等，一共有十多人。
他轉眼向右邊望去，忽然見到洛陽司空表，中州一劍許伯英和另外一個黃衣大漢靠在一起，站在人群之中。同時又發現兩個熟人，一個是鐵騎大將蒲堅，這刻他全身勁裝疾服，背上一口大刀和一壺長箭，左手則握著一把勁弓。一副威風凜凜的樣子，不愧稱為“鐵騎大將”。在他身邊有個華服美女，卻是辣水仙杜筠。
他不覺微微一笑，心想這些認得的人都來啦。他真想過去和杜筠、許伯英、司空表等說話，但他忍住這個衝動。他的眼光繼續在人堆中搜索，忽然見到有個身穿灰色寬袍的蒙麵人，這人連頭帶麵用一方發布包著，因此連頭發也瞧不見。皇甫維心中一動，暗想這個蒙麵人的身高極似以前那個黑衣蒙麵人，他知道要辨認出這個灰衣人是不是以前的那個黑衣人，有一個法子可以做得到，那就是到他麵前去瞧他的眼睛，他深信自己認得出以前那個黑衣蒙麵人那種特別的眼光。
在他左邊的空地，隻有鐵劍公子尹世澤一個人孤獨地緩緩踱步。
所有的人幾乎都不交談，就算說話都低聲細語，數言即止。大家都默默地等待著，好像等候一件重大的事發生。會場沒有一個人露出不耐煩的神色，至於台上的五人則個個瞑目端坐，顯然都在調息運功。
過了許久，突然有三個人神速地從門口進來，頭一個身穿青色長衫，頭上蒙著一塊青巾竟是連頭帶麵都完全蒙住，隻露出一雙眼珠。第二個出現時，人難之中微微引起一陣騷動，原來此人竟是鬼醫向公度。第三個人是妙手巧匠耿青。這三人進來之後，齊齊環顧場中，鬼醫向公度頷首道：“還好，我們尚未延誤時間！”皇甫維正在推想他話中之意，忽見大家都向台上望去。
他也轉目遙視那五嶽台，隻見台上五個人均已起身，肅然直立之後，天尊者一躍上台，合什躬身道：“弟子恭候法諭！”
無心長老肅穆地道：“你可先從南嶽掌門人唐老施主開始，恭請開箱鑰匙！”
天尊者恭謹地應了一聲，然後走到最右端，向那胖大老者合什道：“貧僧奉做方丈大師之命，謹向南嶽掌門人唐老施主恭請開箱之鑰！”
那姓唐的胖老人拱手道：“此事偏勞尊者了！”說罷，取出一支長達半尺，扁扁的鑰匙，遞給天尊者。
皇甫維因聽陰魂袁京說過衡山派掌門人是大力神翁唐世一，此時不覺向這位武林前輩多望了兩眼。
隻見那五位掌門人一齊轉身向著那具高大的鋼箱，那天尊者走前把五支鑰匙，合在一起，變成一支粗如鴨卵的巨大鑰匙，走到鋼箱之前，動手開啟。
全場的人完全屏息靜氣在注視天尊者的動作，因此那道箱門開啟時所發出的聲音，全場皆聞。
天首者慎而重之地把那樣東西取出來，擺在早就預備好的一個墊著黃色絲絨的銀盤上，然後徐徐轉身。
五嶽掌門人都肅然向那銀盤行禮，天尊者旋即走到台口！雙手捧著銀盤，讓眾人觀看清楚。
皇甫維奇怪得輕瞻一聲，碰一碰江南孤客呂東青的手臂，低聲問道：“那不是一柄白色的劍麼？為什麼大家都對此劍特別敬重？”
呂東青輕輕道：‘哪就是‘聖劍’了，詳情以後再行奉告”
天尊者讓大家看完之後，便尊敬地把那柄通體白色的聖劍放回箱中，鎖住箱門，又把鑰匙交還每一位五嶽掌門人，這才退回台下。
皇甫維看得眉頭大皺，低聲道：“這麼多的手續，卻隻把那劍亮一下，又收藏回箱中，等一陣要取出來的話，豈不是自找麻煩？”
等了一陣，皇甫維覺得不耐煩起來，遊目四顧，恰巧見到辣水仙杜筠。他稍加注意，就發覺杜筠頻頻向鐵劍公子尹世澤暗送秋波。鐵劍公子尹世澤不久便有了反應，向她微笑一下，杜筠立刻裝出羞澀之狀，垂低滾首。
皇甫維心中大惑不悅，眼睛一轉，便向呂東青道：“那邊的姑娘長得真不錯，她是誰？”
他的聲音雖然不高，但在這會場寂靜之際，加之人人都是武功高強之上，耳目特靈，因此個個聽見這話。