皇甫維不禁又伸伸舌頭，道：“他老人家姓什麼？”
那家人說得興起，道：“他老人家姓蒲諱堅，一身軟硬功夫不說，光是他老人家那副儀容，誰看了都得從心裏畏怕出來。”
皇甫維不假思索，道：“用，我若有機會見見他老人家，那就好了！他老人家可在這府裏？們那家人點點頭，道：“不錯，已住了好幾天啦！喂，我屠安帶兄弟你進府去，在暗中瞧瞧他老人家，倒是可以，但你別大驚小怪，鬧出事故來。”
是南維見他甚是熱心，似乎不好意思推卸，便笑一笑，舉步跟他走人大門之內。
那居安領著他由左邊走過去，穿過六七重院落，用內傳仆如雲，問中也碰到好幾個十七八歲的橋消傳婢。他們雖是妙齡少女，但沒有一個po作態，都大膽驚訝地凝瞧著使消某挺的是南維，反倒把是前線回對不＠狗頭。
居安一走到無人之處，便跟他說話，第二吹是叫他不要來張西＠，＊山一間土包子的形狀。第二次卻取笑他說：“我如果有兄弟你過國俊俏麵孔，包曾這些姐兒們整日價都圍繞著我用！”
皇甫維也不好說什麼，隻得讀談一笑。居安把他帶到一個房間裏一＠合右邊的窗戶道：
“我們在這裏坐一會，他們就在而結，等一陣必定要走紅這扇窗外，你就在這裏瞧瞧好了…、——”他歐一下，又遭：“可惜他老人家不曾全身披掛，否則那剛神威場感的樣子，你看了之後這一輩子都忘不了／屠安正在真心地讚揚那任驗大將布堅的威風儀容，忽然一陣環佩何當之聲傳人耳中，轉目向窗外望去，隻見在院子那邊的長廊上，出現了一個農飾華麗的少女，這位少女長得不算美麗，但青春年少，五官端正，卻也有一股吸引異性的簡力。在她身後有同名詩婢，腰間都佩著一把兩尺左右的短劍，行動時輕快矯捷，不懈那華麗少女走職那等問娜生姿。
皇甫維在窗口的小方格中望出去，看得清清楚楚，但外麵的人卻隻能見湖房內有人，麵貌便瞧不清楚。是以他盡可以大大膽膽地向她細瞧。－《．那華南少女陡然一轉眼，兩道明亮的目光掃過窗戶，跟著停住腳步，再爬⑤內望I一眼，又碰到皇甫維的目光。她兩道細眉輕輕一皺，道：“房裏的人是誰／屠安低低說聲“糟了”，跟著大聲應遵：‘勺、的屠安向衰姑娘請安。”華裝少女道：“還有一個是誰？”居安問皇甫維望一眼，道：“是小的一個堂弟，剛剛來看小的。”
她又皺一皺眉頭，忽然從廊上走落院中，超過院子，來到房門外，一個傳婢挑起房簾，房中登時光亮得多。那華裝少女凝視皇甫維一陣，似乎想不到一個廝仆的堂弟居然長得一表人材，微微一怔，眼中嚴厲的光芒忽然消失。
居安忙道：“快跟袁姑娘叩頭請安……”皇甫維一聽豈有此理，無端端向人叩頭，成何體統？可是若然不叩頭的話，恐怕會連買這家人居安。他不掛猶疑一下，邵華裝少女道：
“屠安，你這堂弟是個讀書的廣屠安垂手如身道：“是，小的兄弟眾多，但隻有他曾經上苦讀過幾年《。”
S。“既是讀書的人，那就免了院叩之禮。”
g；。皇甫維連忙深深一揖，道：“袁姑娘你好……”心中卻想道：“她在房門胞現時，麵上帶著一股肅殺無情之氣，與那側麵的印象大不相同。可是她這》J並回，到底還是個能夠體貼人的姑娘。”
g那還始擔棉油道：“不須多利，你叫什麼名字？”
g是南維應道：“在下複姓皇甫，單名維”話方出口，忽地做伍，心暮想那家人性居，自己卻報姓是市，豈不是拆穿了這個假局？g誰知那華裝少女卻道：“這名字很好，到底是讀書種子，沒有一點俗氣g……”她頓一下，轉眼望著居安，道：形體本來是姓是前的麼？”居安忙應一“聲是，麵上緊張的神色立時間消失。
她又陳昌市維一眼，道：“你的眉心也有紅德，真是巧合之事……”皇甫推心中一擦，暗想如不裝得像些，看這情形那思安可能有性命之虞。當下放作愕然，邀：“在下因眉心的紅病，所以家中雙親才聽信命相之言，送在下人塾讀書，聽許多人說；〕7間再沒有人在兩眉眉心都長有紅病的。袁姑娘的話好像說還有人像在下一般長有紅痣在眉心，不知此人姓甚名誰，現住何方？袁姑娘可肯啟我茅塞？”
袁姑娘道：“那人的姓名目下尚無人知道，隻知也是個年紀輕輕的。這些事你一個讀書人不要多聽……”她回顧左邊的侍婢道：“青霜，你回頭送點銀子給他……”說時已款款走開。一忽兒便消失在長廊的那一頭。
皇甫維向屠安吐吐舌頭，道：“她怎會來查問根底？她是誰的袁姑娘？”屠安驚魂已定，忽然眉飛色舞起來，道：“哼，她麼，她就是本宅主人屠元庭的表妹，厲害極了，江湖上稱作辣水仙杜筠，全身都有暗器，惹上她的人眨眨眼睛便不知不覺死掉！”
皇甫維愁道：“這怎生是好？若果她查出我不是你的堂弟，豈不是要了你的性命？”
“沒有的事，日下已把她瞞過，她不會再查究的。你不曉得本宅中規矩是不準窺看女眷，所以她見到你在房中瞧她，使過來查問。現在不但沒事，兄弟你也許要發一筆小材呢！”
“這話怎說？”“她們沒有什麼，但我家老爺可闊極了，光是老太爺遺於來的財產，就算不出有多少。加上屠老爺十多年來做什麼生意都賺大錢，真是富可敵國。所以老爺才會得到神算公子的外號…”
他微微一頓，又道：“袁姑娘自小在本宅長大，我見過她送銀子給人家一出手救是論百的大錠銀元寶，哼，別人一世也賺不了那麼多的銀子。”
皇甫維這時可搞清楚本宅主人大致的底細，微笑道：“我能進來開開眼界，全仗老兄之力，等會兒袁姑娘賞賜的銀子，我可不能拿走，就算是你的。”
屠安大喜道：“那怎麼行，袁姑娘賜給你，我……”皇甫維插嘴道：“你別客氣，對了，那鐵騎大將蒲堅怎會住在本宅？你家老爺是個大財主啊。還有袁姑娘好好一位千金小姐，怎的用暗器殺人？”屠安正要回答，皇甫維忽然舉手道：“等一等，好像有人來了…”
屠安訝然道：“沒有啊？…咦，是青霜姑娘來了，你的耳朵真靈……”
眨眼間一個青衣侍婢如輕燕般從廊上縱下來，超過院子，走人房中。
她手中捧著一個包袱，交待皇甫維道：“我家姑娘說，希望你用功讀書，有一日能題名金榜，出人頭地，就不負他幫助你的一番好意了。”
皇甫維接過那包袱，但覺相當墜手。估量內中價值不菲，心想她雖然弄錯了自己的身份，可是這番好心美意，卻教人甚為感激。於是十分真心地道：“在下辱蒙杜姑娘厚賜，期以金榜題名，雖然未必能夠辦到，但五內感徹，永誌難忘……”
青霜微微一笑，道：“你說得文謅謅的，但願是真心話就好了，我走啦！”她忽然轉身匆匆去了。
皇甫維把那包袱交給屠安，屠安差點失手掉在地上，忙忙打開一看，隻見一共有五封根子，每封一百兩，共計是五百兩銀子之多，論起來也有三十餘斤之重。
屠安咋舌道：“乖乖，五百兩銀子，簡直發了大財。袁姑娘的手麵當真闊得驚人…”
皇甫維忽然道：“又有人來啦……”兩人轉目向窗外望去，片刻之後，廊上出現數人，當先是兩個年約三旬的人，都穿著長衫，一個身軀雄壯。眉濃口闊，雖是隨步而行，卻虎虎有威。另一個較為矮瘦，麵白無須，五官清秀，雙回靈活有神，一望而知此人極是精明。
兩人的身後跟著兩名家人和四個勁裝疾服的大漢，那四個大漢一望而知乃屆三十六鐵騎隊的人。因此毋須再問，便知前麵的兩人，一是鐵騎大將蒲堅，一是神算公子屠元庭。
那蒲屠兩人麵上露出悻悻之色，不久便走過長廊，隱去身形。
皇甫維道：“總算見到這位赫赫有名的人物啦，我可得走了……”屠安道：“兄弟你把銀子帶了才走！”皇甫維笑著搖頭道：“其實我家中也薄有資財，要了這些銀子也沒甚大用，倒不如讓你發個小財。你在本宅中還有親眷麼？”屠安道：“沒有，隻有我一個人…”
“那麼你送我出去再說……”他舉步走出房去，屠安無奈捧著銀子跟在後麵。不一會出了大門，皇甫維突然道：“我忽然想到這筆銀子數目真不算少…”
屠安道：“是啊，多少人掙上一世，怕也掙不到一半的數目，你還是拿走吧！”
皇甫維道：“我不是這意思，我是在想假使你得到這筆用子，但卻要冒著性命之險，你肯不肯冒這個風險？”
屠安不假思索，道：“當然值得一試，這裏是五百兩銀子啊！”
皇甫維輕鬆地笑一下，道：“那麼你趕緊捧著銀子逃命去吧，老實告訴你，我就是剛才表姑娘口中提及的紅痣少年，我和她說不定哪一天會碰上麵，而你還在此宅中的話，她回來便得把你殺死……”
屠安打個哆嗦，呐呐道：“你……你不是想對屠老爺他們有所圖謀吧？”“那倒不是．我本要向蒲堅和你家主人打聽一件事，但現在隻好算了、你橫豎沒有家眷，大丈夫何處不可立足？趕緊逃命去吧！”
屠安想了一陣，覺得唯有此路可以行，當真捧著銀子走了。皇甫維覺得這次撞人後府中的經過很有意思，嘴角掛著微笑，邁步向街上走去，這會子他已決定找到鏢局的話，使闖進去問一問。
轉到一條較為僻靜的橫街，忽然一頂軟轎追了上來，轎簾深深垂著，不知裏回坐著什麼人。那兩名轎夫身強力壯，走得甚為輕鬆，忽然間那頂軟轎攔在他的前麵。
皇甫維隻好停步，望望旁邊，既沒有門戶，也沒有橫巷，倒不知這頂軟轎停在前麵是何用意。
那矯簾輕輕晃動一下，仿佛有對銳利的眼光閃過他麵上，前麵的轎夫突然道：“朋友，請移駕到那邊去一趟怎樣？敝上想見一見你。”
皇甫維心想那轎夫所說的“敝上”，定是橋中之人無疑，又不知是什麼人，居然這等神秘？他好奇心一動，道：“貴主人在哪裏？”
轎夫笑一笑，道：“就在前麵的巷子裏，請吧！”這頂軟轎便當先而去，皇甫維跟著，走了數丈，便轉入一條寬闊的橫巷中，巷內有幾道門戶，卻都是後門。轎子停在一道後門，轎夫先不提簾，卻推開後門，道：“朋友請進去吧！”
皇甫維毫無畏懼之念，隻覺得十分奇怪。因此反而欣然走入門內。
進去便是個不大的通天院子，院內站著一個五旬左右的人，此人衣著華麗．麵目間卻透出一股精焊之色。皇甫維見此人雙臂特長．有異凡人。不覺暗中一笑，拱手道：“可是尊駕約我來的？”
那華服中年人毫無表情，道：“目前可以算是這樣，閣下貴姓大名？”
皇甫維坦然說出名字，那中年人便領他進去．一邊走一邊自我介紹道：“兄弟金旭，在江湖上有個外號是追魂爪，其實兄弟近十年來已極少離開保定，也說不上什麼追魂了…”
皇甫維的確未聽過此人名號，因此隻哦了一聲。他們穿過兩間屋子，到了一個花廳內落坐。
追魂爪金旭微微一笑，道：“請問皇甫見，最近從什麼地方來的？可是從許州府來的麼？”
皇甫維皺一下眉頭，道：“你怎麼知道的？”這話不啻認了對方的猜測。金旭笑道：
“皇甫兄眉上的兩顆紅痣，最容易認出來。尤其你和馬君武一邊走，這件事誰都知道了…”
皇南維道：“你如果認定是我的話，何必再問？所以我認為你心中尚不敢確定，不能不從我口中證實！”
追魂爪金旭微微一楞，隨即大笑道：“皇甫兄年事雖較，但頭腦卻縝密精細。你猜得一點不錯，不知你是否肯坦白告我？”
皇甫維道：“我不是承認了麼？下麵還有什麼問題？”
“那麼……”他拖長聲音，道：“那麼馬君武乃是死在皇甫兄手下的了？”他見皇甫維點頭，便又道：“皇甫兄不愧是大丈夫行徑，敢作敢當。但你可知馬君武是什麼身份來曆麼？”
“當然知道，怎麼啦？可是妙手巧匠要找我？”
“那倒不是，假使我不泄露的話，妙手巧匠職青一輩子也找不到馬君武的屍身…”
他停頓一下，又道：“皇甫兄能夠殺死馬君武，足見武功高強，已可列入武林高手之內了……”
皇甫維回想一下當時的情形，便道：“這個很難說，當時我是在他不知不覺中先點住他的穴道…”
追魂爪金旭無端端透了一口大氣，道：“原來如此，怪不得發現屍首的附近，沒有格鬥的遺跡。那麼敢問皇甫兄，你可是受人之托，要送一件東西給…”
他突然停口，笑一笑之後，接著道：“你不高興說也可以，但在事先我金旭敢保證的是，縱然你身上懷有任何寶貝，我金旭絕不強行奪走！”
皇甫維想了一想，覺得這刻正是打聽內幕的好機會。當下道：“這一點倒是無所謂，我確實受人之托，帶一樣東西，隻要你把內幕詳細告訴我，也許我把東西給了你也說不定。”
追魂爪金旭道：“皇甫兄先把那玉盒取出來，讓兄弟開開眼界如何？”皇甫維道：“你既有不放心之意，我就取出來給你瞧瞧……”說時，伸手人囊把那個玉盒取出來，托在掌心。隻見金旭雙眼凝注在那玉盒上，過一陣，才舒口氣道：“不錯，這個玉盒正是武潘安餘訪隨身之寶，據說用以裝盛任何東西，過個三年五載，都不會腐壞。此盒名叫‘璿璣’，武林中年紀稍大的人，真是無人不知，無人不曉。”
皇甫維哦了一聲，緩緩道：“這樣說來，這璿璣玉盒之中，定必裝著稀世的寶物了……”
金旭狡猾地笑一下，道：“兄弟既未見到盒內之物，又不知皇甫兄受托的經過，恕難答覆……”話聲微微一頓，接著又道：“不過以兄弟所知，那武潘安餘防在五年前曾與鬼醫向公度等一共好幾個人相約，各自去尋覓一種稀罕的藥物，等大家都采尋到手之後，由向公度負責煉藥。這璿璣盒內裝的是不是他所負責的一種藥物，可就不得而知，除非皇甫兄打開瞧瞧。”
皇甫維把璿璣玉盒收回囊中，突然失笑道：“我替他千裏條條，送這璿璣玉盒給鬼醫向公度，假如到時向公度打開玉盒一看，內中空無一物，那才是大笑話咧！”
金旭幹笑數聲，道：“兄弟已把這樁事的內幕說了出來，不知皇甫兄如何打算？”
皇甫維道：“你才說了一點，關於鬼醫向公度把幾種藥物合煉成功之後有什麼用途？有哪幾個人參加這種事？都是此什麼人等等問題，你還未說呢！”
追魂爪金旭又幹笑一聲，道：“皇甫兄怎生從武潘安餘防手中取得此盒的？”皇甫維麵色一沉，道：“是他親手將玉盒托付於我，金兄難道不相信麼？”
追魂爪金旭想了一下，道：“那也很難說，假如是武潘安餘防親手付托於你，為何皇甫兄絲毫不知道內情？”