皇甫維道：“你這話是何用意，恕我不懂！”這個使美少年麵對著武林無敵的三個老魔頭們，竟毫無懼色。
日公舒濤道：“既然你不顧作答，我們隻好試一試你的武功家數！但你卻遠非我們對手，就命我們手下三人一齊出手，攻你一招。”
皇甫維傲然道：“不必拘限人數，更不須限定一招，隨便怎樣動手都可以……”話未說完，隻見木立不動的三排人中，每排走出一人．把他圍在當中。紅衣大漢占了正麵，銀衣和黑衣漢子分別立左右兩側，紅衣大漢抱拳道：“公子恕我兄弟放肆了。”
皇甫維傲然一笑，心中卻訝想道：“怎的這些人都不約而同地稱我做公子？難道……”
轉念之際，那紅衣大漢宏聲道：“第一招。”皇甫維忙忙定神戒備，隻見他們都未動。那邊日公舒濤忽然大聲道：“不可，改為第三招，”
紅衣大漢朗聲道：“遵命。”突然踏中宮，走洪門，迎麵一拳打去。這一拳隻打了一半，便煞慢去勢。那銀衣黑在兩漢子也是同時出手，銀衣人輕飄飄一掌拍去，黑衣人卻以絕快身法，閃到皇甫紙背後。
觀戰的人隻覺這三人出手奇突，還不覺得怎樣，但身處局中的皇甫維卻感到宛如處身在水深火熱的困境中，論拳風則陽剛難擋，論掌力則陰毒無比，加上身後的黑衣人生似變成附骨之蛆，令人難受異常。這三種感覺一齊襲上心頭，真是叫人不知如何抵擋才好。
眼看那三人的招數都遞到皇甫維身體，危殆萬狀。旁邊的司空表麵上反而掠過一陣喜色，雙目瞬也不瞬。
皇甫維突然雙眉一剔，大踏步從拳風掌力夾縫中走出來。他背後的黑衣人卻反而被紅衣人的陽剛拳風和銀衣人的陰毒掌力阻住，無法跟上去。
司空表隻看得目瞪口呆，真不知那皇甫維公子使的是什麼招數。這時那日月星三公忽然退開一旁，交頭接耳他說廠幾句話。然後都望著皇甫維，～言不發。日公舒濤忽地仰天一拳擊去，“砰”他大響一聲．那高逾丈半的大廳屋頂突然多出一個兩尺方圓的洞口，被他拳力震斷的橫梁屋瓦等都飛上半空，整座大廳搖搖欲倒，聲勢之威猛，無與倫比。
月公傳雷跟著驕指遙遙向兩丈以外的牆上點去。那幅聖女像的絲繩忽然斷開，刷地掉在地上。
皇甫維不覺瞠目道：“怪不得武林公推你們為絕世高手，這等功力，實在前無古人，後無來者……”日公舒濤大笑道：“公於過獎了…我們兄弟實是難忘故主，就請公子轉告此言。”
笑聲中先是那九個手下迅疾躍出屋外，跟著那三個老人也隱沒在黑夜風雨中，轉瞬間笑聲搖曳遠逝，神速無比。
司空表身軀一震，宛如大夢方醒，暗中偷瞥那美少年一眼，額上忽然沁出冷汗。皇甫維沒有注意他的神色，緩步過去把畫像拾起來，自語道：“我真奇怪，他們為何兩次把聖女像的絲繩弄斷，難道這位聖女和他們有什麼關連？”
他很快把聖女像掛好，回頭一看，司空表已失去蹤跡。他也不在意，回眸再瞧畫中美麗的聖女，心頭忽然泛起替她把淚珠拭掉的衝動。他的手已伸到像上，突然停住，暗中微笑一下，忖道：“我真是發癡，她又不是真人，這淚珠如何拭得掉？晤，對了，我正要到嵩山少林寺去，等見到少林方丈無心大師時，便知道他為何把她畫成這樣子的原因……”
當下轉身出廳，黑夜風雨中他一直離開洛陽古都，第三天的清晨，已走到嵩山山麓。
他像平常遊山的人一樣緩步走上少室山，中午時分，方始走到莊嚴巍峨的少林寺山門前。但見正門緊閉，隻開著左邊一扇偏門以供出入。他在樹蔭下憩坐不少時候，但見出入的僧侶們個個步履輕健，眼神充足，他突然攔住～個匆匆出來的僧人含笑道：“我想請教大師一件事……”
那個僧人合什道：“施主好說，貧增本應效勞，但適有急事在身，萬望施主原諒。”皇甫維哦一聲，但覺對方語聲強勁震耳，不禁抬目打量。隻見這僧人年在四旬上下，眉濃眼大，鼻高嘴闊，氣派甚是威嚴。
皇甫線打量一眼之後，微笑道：“大師既有急事，那就請吧！”他無意之中，把“急事”兩字咬得聲音重了一些。
那僧人說聲失陪，邁步離開。皇甫維記得自己上山時，恍惚碰見過五位大和尚匆匆下山，相隔至今，最少也有個把時辰。回頭一瞥，果然見那僧人晃眼間已走了十餘丈之遠，身法之快，逾於奔馬。
皇甫維回過頭來，隨步走入門內。
他不便亂闖進去，在大殿上瞻仰一陣，忽然發覺有幾對眼睛在暗中窺視自己。心中大感驚訝，暗想少林寺號稱為天下武術總彙，為武林中第一大派係。聽聞少林派的人都極正派，但此刻為何有人在暗中鬼鬼祟祟地窺視自己？若然有所疑惑，為何不光明正大地出麵詢問？
過了一陣，一個僧人從殿後門內走出來。皇甫維轉目望去，但見那僧人步履沉穩，神態莊嚴，年約四旬左右，披著一件黃色袈裟。
他一直走到皇甫維麵前，合什問訊，道；“施主光臨敝寺，興致不淺，請問貴姓大名？”
皇甫維坦然報出姓名，反問他的法號，那僧人道：“貧僧明天，乃是本寺第二十八代弟子……”皇甫維啊了一聲，道：“區區聽說少林寺三長老以下，便要數到天地二尊者，大師莫非就是二尊者之一？”
天尊者微微一笑，道：“貧僧一向隱修寺中，倒不知道外麵居然恭有微名。皇甫施主文質彬彬，儀容清雅，萬萬想不到也是武林中人，貧僧失敬得很！”
皇甫維道：“區區算不得是武林中人。剛才我碰見一位大師，也是身披黃袈裟，匆匆出門，敢問那一位大師是誰？是不是地尊者？”
“不錯，他就是貧憎的師弟明地……”
天尊者沉思一陣，便合什道：“皇甫施主請恕老僧失陪之罪……”皇甫維劍眉一皺，微慍道：“怎的兩位尊者都這等匆忙？未免太不客氣了！”
天尊者歉然道：“施主責備得是，貧僧雖暫時失陪，但自會叫本寺知客竭誠款待施主。”皇甫維這才氣平，道：“還望大師包涵區區冒犯之罪……”
天尊者一擊掌，就有一個大和尚走過來，天尊者吩咐了幾句，然後走開。那位大和尚已肅容會計，道：“貧僧真度，恭為本寺知客，目下已屆晌午時分，施主惠臨敝寺，便試一試敝寺素齋如何？”
“好極了！”他跟著知客僧向殿後走去，又道：“知客大師是不是與二尊者同輩？”
知客僧真度笑道：“貧僧是本寺第二十九代弟子，比二尊者低了一輩。
施主是尊者特地吩咐過的貴客，隻要貧僧能夠解答，自然知無不言。”
皇甫維笑一下，道：“區區承蒙貴寺禮待，深感榮幸。”他的口氣神情都坦誠之極，任誰見了他笑容，都不能不相信他說的話。
他接著又說道：“區區聽說少林寺名望最高的三長老二尊者，兩尊者我都幸晤過，不知所謂三長老是誰？知客大師可許見告？”
真度和尚立刻道：“敝寺目下的輩份是‘無明真如’四字，無字輩已是最高的一輩，施主提及的三長老便均是無字輩的大師，第一位是無聞長老，現為本寺藏經閣大師。第二位是無心長老，現為本寺方丈大師，主持一切，第三位是無意大師，現任達摩院首座大師之職。
這三位長老均是敝寺上一代掌門朝露方丈的嫡傳高弟，故爾在外間較為知名。”
皇甫維道：“多謝大師賜教，區區尚有一個不情之求，就是想求見第一位長老無聞大師。”
真度和尚幹脆地拒絕道：“抱歉得很，他老人家曾經嚴令不見任何外客，施主怎會想起要見他老人家？”
皇甫維誠懇地笑道：“知客大師不妨去試一下，區區猜想他老人家可能對我例外予以接見。”
真度和尚身為知客之職，閱人已多，擅長鑒言察色，而且口齒伶俐。這時心中雖然大大震動，但麵上卻不露絲毫神色，淡淡道：“這樣說來，皇甫施主這趟光臨寒寺，竟是有事找敝寺藏經閣無聞長老而來的了？”他頓一下，不等對方說話，跟著又道：“本來無聞長老嚴論不見外客，但施主氣度不凡，舉止脫俗，貧僧或可勉為一試，不過……”
皇甫維忙問道：“不過什麼？”知客僧真度道：“不過貧僧若是這樣貿然進言，誠恐話未說完，又遭嚴責。施主先得說出一點眉目，或是告以事情的內容，好叫貧僧設法開口。”
皇甫維道：“大師說得極是，我……”他忽然住口，凝眸尋思。真度和尚微露焦灼之容，但又不敢出言催促。隔了一陣，皇甫維突然笑道：“有個法子可使大師減卻幹係，我想請大師帶我謁見貴寺方丈長老，這樣假如萬丈長老許可的話，無聞長老自天拒見區區之理，就算他心中不悅，也不會怪罪到大師你……”
知客僧沉吟一下，驟然道：“皇甫維施主此言有理，請隨貧僧這廂來。”兩個人穿過許多重院落禪堂，最後在一座景色幽雅的院子停步。真度和尚帶他走入一間排房中，囑他等候片刻，便匆匆跨過月洞門走入內院。
皇甫維麵向房門，忽然瞧見那天尊者麵含優色，匆忙地走入內院，竟沒有瞧見禪房內有人。
歇了一陣，隻見一位年逾古稀，麵如滿月的老和尚，肩披紅色袈裟，手中持著一串楠水佛珠，緩步從內院出來。這位老和尚看上去極是和藹，但隱隱有一股懾人的風度。老和尚後麵跟著那披著黃袈裟的天尊者．再後麵才是知客真度和尚，與及兩個眉清目秀的小沙彌。
皇甫維暗想這老和尚必是望重天下的少林寺老方丈無心長老，便站起身等候。老和尚走入排房，望了皇甫繼一眼，雪白的慈眉突然輕輕一挑，似是發現什麼奇怪之事。但轉眼間已恢複常態，微笑和藹道：“這位就是皇甫施主？老衲無心，施主請坐下說話。”
皇甫維見他謙謙可親，當下躬身施利，道：“皇甫維承蒙方丈長老接見，三生有幸！”
無心長老讓客落坐，然後自己也在禪榻坐下，道：“皇甫施主駕臨寒寺，未知有何見教？”
皇甫維道：“辱蒙長老下問，敢不掬誠奉告，區區此來貴寺，實為兩事而來，第一是意欲求見貴寺無聞長老……”他突然歇一下，隻見天尊者和真度和尚都微微動容，不覺暗暗詫異。但又不便動問，接著又道：“第二件是想請問長老一件事，以增見聞……”’無動長老誦聲佛號，道：“關於第一件事，老衲實不相瞞，恐怕施主不能見到敝師兄無聞長老，有什麼事可否告知老衲？至於第二件施主盡管下問，老衲如能答複，自然不叫施主白白跋涉一場。”
皇甫維哦一聲，道：“區區求見無聞長老之事，甚為重要，非麵謁他老人家不可……本來以方丈長老德高望重的身份，說出來也無不可，但區區另有隱衷，不能失信，還望長老有諒。”
無心長老道：“施主原來受人之托而來，既然如此，自然不便失信，隻不知那位托付施主的人的姓名能否示知？”
“抱歉得很。”他露出令人極為相信的坦誠純真的笑容：“他的姓名像貌等一切都不能奉告！長老如不見怪，區區便請教另～件事廣他見到老方丈點頭許可，便接著道：“區區日前經過洛陽司空表家……”他剛說了這一句，但見連老方丈也微微動容，心中不禁大為驚訝。
天尊者顏色變得更厲害，並且忍不住插嘴道：“兩日以前已是司空表施主最後期限，但今日聽說他仍然無恙，同時聽說他前日曾遣出門下十二弟子，冒著狂風暴雨，四出追趕一位雙眉眉心部長有一顆紅痣的少年……”
皇甫維詫道：“哦？尊者也知道這事？”他轉麵望著無心長老，繼續道：“區區在司空表家中，看到一樣東西，使我大惑不解！”
天尊打岔插口道：“皇甫施主請恕貧憎唐突，敢問施主你如何會去司空施主府上？”
“也是受人所托而去。”他坦然答道：“老實說這幾日發生的事，連區區自己也甚為不解”
無心長老忽然湧聲佛號，聲音中透出安詳穩定的味道。天尊者突然斂去麵上那股浮躁不安的表情，口中先向皇甫維稱謝一聲，跟著又問道：“那麼司空施主的一場大難，竟是皇甫施主為他解脫的了，訪問施主用什麼方法？”
皇甫維漸漸覺得不耐煩起來，隻因這位天尊者由第一次見麵時說起地尊者之事開始，都一直緊緊盤問他。而他本身想辦的及想問的事，都沒有半點收獲。
但他仍然按捺住性子，想了一下，道：“這段經過相當長，難以詳細說出，簡單說一句司空表確實困區區及時送到一樣東西，是以脫卻一場劫難！”
“請問那是什麼東西？”天尊者跟著又問。祥榻上端坐的無心長老這時上身也微微傾前，麵上流露出十分注意的神色。
皇甫維看在眼中，不覺十分迷惑，暗想難道自己這兩日所作所為的每一件細節，都能夠令武林人引起這麼大的興趣？想到這裏，心中一頓，道：“既然無法見得無聞長老，也就算了，我本來還有一個疑問，目下也不問啦！”他舉手向無心長老施了一禮，便向禪房外走去。
無心長老和天尊者似乎被他這種決然而去的態度所愣住，都一言不發。
皇甫維一直麵向著門外，無意中依稀瞥見一條人影微晃即逝，心中大吃一驚；想在少林寺之內，難道還有外人潛入？他一想心事，不知不覺停住腳步。無心長老和天尊者兩人交換了幾個眼色，無心長老最後點點頭，似是同意天尊者的意思。天尊者立即起身，緩緩走到皇甫維身邊，先吸一口真氣，功運全身，然後道：“請問皇甫施主乃是皇甫孤老施主的什麼人？”
皇甫維突然轉身，就在這一瞬間天尊者雙肩不晃，雙膝不動，攀然間已退開五六尺之遠，仿佛極為戒備對方會突然出手的神氣。
皇甫維怔完又怔，心中迷惑已極，不禁訝然道：“尊者你……你說的是誰？區區從未聽過皇甫孤這個名字！皇甫孤是誰？”
天尊者緩緩答道：“他就是一皇三公的一皇……”
皇甫維暗中卻微有所感，但這時已無話可說，便告辭走出禪房。知客僧真度奉命送他出了山門，方始止步。
他獨個兒緩步下山，一邊走一邊尋思數日來發生之事。忽然間發覺身後傳來一下極為低微的聲息，似是有人輕輕噓一口氣，並且近得就在兩丈以內。皇甫維俊目上眨，心想如果身後真的有人，而且迫近到兩文以內而自己還沒有發覺他的腳步聲，這人武功之高，最少也在司空表之上。
這個想法如果不錯，問題就來了，第一這個人是誰？是少林寺方丈無心長老親自趕來？
抑是天尊者？如若乃是天尊者，武功已經這樣高法，無心長老豈不是已達到不可思議的境地？第二個問題就是他既然能夠無聲無息地迫近到兩丈以內，又何以要發出低噓之聲？走得十來步遠，後麵突然傳來一聲佛號，跟著有人說道：“皇甫施主請留步”
停步回頭一瞥，隻見一個肩披紅色袈裟的老和尚，穩如泰山般屹立在路中心。