袁權坤進了京城後，就將顏若水和乾如意關進了地牢，地牢裏戒備生嚴，沒有袁權坤的受意，是不準進入的。
在袁權坤進得京城的第二天，吳有信焦急的趕到袁府，他見到袁權坤的第一句話，“五師兄，不好了，吳情義死了。”
“誰死了？”
袁權坤正在琢磨一件公事。
“吳情義死了，今天早上被人發現的，恐是昨晚遇害的。”
“難道又是縱橫九劍嗎？他的屍體在那？”
“五師兄，吳情義確實是被縱橫九劍所殺，他的屍體在衙門內的停屍房。”
“縱橫九劍，又是縱橫九劍，是誰，誰幹的？你出來。”袁權坤怒吼到。
“五師兄，是小師妹幹的嗎？”
“就憑小師妹，我先前試過她的功夫，她隻練到第五劍，功力達不到第九劍。”
“五師兄，那會是誰呢？會使出第九劍。”
“我也想不出來，還會有誰？”
“走吧，我們先去看吳情義最後一眼，另兩個師弟，你通知了沒有。”
“五師兄，我以經派人通知過了。”
袁權坤和吳有信各自上馬，兩人一路無話，直奔衙門。
袁權坤心亂如麻，他的左膀右臂在被人剪出，接下來會是誰，是吳有信，還是戴堅守，還是葉竹傑，是誰在幕後下黑手，是朝廷內的人嗎？最終的目標是自己嗎？朝廷裏的人，我得罪了誰，秦龐堅，是秦龐堅的同黨在報複，自秦龐堅死後，他的同黨自覺與他劃清界線，還會有誰，皇上嗎？不會啊，皇上那麼信任他，那麼需要他，怎麼會在幕後操縱至他於死地，他以派出了多人查探，終沒有線索，即使是朝廷派人，也會留有珠絲馬跡，會是誰？在對自己屢屢下手。
袁權坤在衙門門口剛下馬，就見到戴堅守和葉竹傑匆匆趕到。
“五師兄，吳情義死了，那下一個死的，不是你，就是我。”戴堅守說到。
“戴堅守，別瞎說。”吳有信製止到。
“五師兄，賈曉仁和吳情義先後死了，都是跟你走得很近的人，都是原縱橫的人，這次又是縱橫劍法，為什麼他要用縱橫劍法，說明他是縱橫的人，他在向你挑釁。”葉竹傑說到。
“縱橫的人就剩我們四人，加上小師妹，就沒人了，若要練成八劍，在十年之內，除非二師兄，三師兄，四師兄他們還活著，就可以練成，但是他們都死了，我見過他們的屍體，是不會活過來的，還能有誰練成九劍，沒人了。”袁權坤眉頭緊皺，冥思苦想。
“五師兄，你剛才忘記提大師兄，大師兄若活成，能否練成第九劍。”戴堅守提醒到。
“他，就他，我在派裏最看不起的人就是大師兄，又無能，還當什麼大師兄，就憑他多來幾天，整日裏隻記得上樹扒鳥窩，進山打野雞，抓兔子，弄得這些野味，就到集市上去賣，去換酒喝，就是個混混，他的根基又薄，人又笨，師傅還把他當個寶，讓他做掌門，不知師傅是怎麼想的，師傅讓他當掌門，就是害了大師兄。師傅當年若讓二師兄當掌門，他大師兄也許還能苟且偷生。就他大師兄練過二十年，也練不到第九劍，況且師傅死的那夜，大師兄被小師妹捅了一劍，又跌下了懸涯，那還有命在，他就算活著，也是廢人一個。”袁權坤分析到。
“大師兄會不會是師傅親生兒子，所以才讓大師兄當掌門，若沒有這層關係，他大師兄能當得了掌門。”戴堅守說到。
“據大師兄說他是個流浪兒，是師傅收養的，大師兄就會討師傅師娘歡心，還有什麼啊？二師兄，三師兄，四師兄，那一個，不比他大師兄強，不說他了，一個死去的人，一個沒有能力的人，我們談論他幹什麼，簡直是浪費時間。”袁權坤對大師兄不屑一顧。
他們四人進了停屍房，吳情義的屍體被白布蓋著，袁權坤揭開了白布，隻見吳情義的身上有幾道劍氣痕，劍氣力透肌膚，袁權坤一數，果真有九道劍痕，每道的傷口都如出一折，傷口的深淺一樣，“是縱橫劍法，沒錯。”