大夫告別時，方振遠親自相陪，直到了大門外，才低聲問道：“大夫，劉姑娘病勢如何？”
大夫沉吟了一陣，道：“氣弱血虧，脈象不穩，似乎受到了甚麼驚駭。”
方振遠征了一怔，暗道：想不到，這地方竟然有這樣一位了不起的大夫……”
送走大夫，轉回跨院，一個人坐在燈下出神。
看那大夫神情，和他說話態度，決非謊言，照那情形說，劉姑娘應該是不會武功，但南天三煞怎會勝券在握時，白白退走，這中間玄妙之處，實叫人猜測不透。
突聞步履聲響，門外傳來李玉龍的聲音，道：“二叔，玉龍有事晉見。”
方振遠輕輕咳了一聲，道：“門沒有關，你自己進來。”
木門呀然而開，緩步走進來身著勁裝佩刀的李玉龍。
方振遠皺皺眉頭，道：“你怎還帶著兵刃，”
李玉龍從懷中拿出一個白箋，恭恭敬敬地交給了方振遠，道：“二叔，你老人家先看看這個。”
方振遠接過白箋，隻見上麵寫道：
書奉虎威鏢局方副鏢頭振遠吾兄：據弟得聞，綠林中甚多同道，謀劫香兄押解之鏢。虎威鏢局盛名正著，如日中天，吾兄鐵掌、金環，威鎮燕趙，量謀鏢人，都是綠林中大盜、巨擘，幾位息隱江湖甚久的魔頭，亦因此出山重人江湖。弟十年前，承兄手下留情，再生大德，一直耿耿於懷，本當承函中明內情，但弟多主探詢，始終難明真像……
書寫此處，忽然中斷，竟然未再續寫。
方振遠看過白箋，隻氣的渾身抖動，一掌擊在木案之上，抬頭望了李玉龍一眼，接道：
“你在何處收到這封信？”
李玉龍道：“適才小便出店查看，一個討飯的小叫化子，送過來這封信。”
方振遠沉吟了片刻，道：“你沒有問問他甚麼人叫他送來的？”
李玉龍搖搖頭，道：“那小叫化子把書箋交給小侄，回頭就走，小侄想問他時，他已走的沒了影兒了。”
方振遠神情肅然，緩緩說道：“玉龍，你看過這封信嗎？”
李玉龍道：“小怪看過了，覺得事非小可，特來稟告二叔。”
方振遠道：“這封信沒有署名……”
李玉龍道：“連信都沒有寫完，但大意已說清楚了，可能是他在寫信之中，發生了什麼變化，所以，寫了一半停下，來不及署名了。”
方振遠望著白箋，不停地微微頷首，似是在用心累索，希望能在筆跡上，找出寫信人是誰。
李玉龍不敢驚擾，靜靜地站在一側。
突聞方振遠長長籲一口氣，道：“玉龍，你，請楊鏢頭來。”
李玉龍應了一聲，緩緩退了出去。
片刻之後，帶著楊四成一起走了進來。
楊四成一欠身，道：“二爺，你找我。”
方振遠點一點頭，道：“嗯！你先瞧瞧這一封信。”
楊四成看完了信，一皺眉頭，道：“二爺，這麼瞧起來，事情似是有些不對了？”
方振遠道：“是的，我也是覺得有些奇怪，我不信，這些人是衝著這趟鏢來。”
楊四成沉吟了一陣，苦笑道：“屬下走了數十年江湖，個個算是被裝入了悶葫蘆中……”語聲一頓，接造：“你想起這寫信的人沒有？”
方振遠道：“十年前一次走鏢中，我確然是救一個人……”
楊四成接著道：“是什麼人？”
方振遠道：“好像是叫沈誌山，人稱妙手空空。”
楊四成道：“不錯，江北道上確有這麼一號人物，是一位日行千家，夜走成戶的神愉，但自訂有三不偷的戒律。”
李玉龍道：“小偷兒還有戒律嗎？”
楊四成道：“那沈誌山和一般的偷兒不同，是一位頗具俠義的偷兒，他那三不偷是，一不偷忠臣孝子，二不偷孤兒寡婦，三不偷積善之家。”
方振遠道：“不錯，正是此人，十年之前，我為他療傷敷藥，也就是為了他那三不偷的名氣。”
楊四成道：“如若咱們能夠見到沈誌山，也許可以向出一點眉目。”
方振遠道：“他遣人送書，行蹤不明，咱們如何找他？”
楊四成道：“二爺說的也是，目下咱們隻有和那劉大人仔細的談談了，咱們吃鏢這行飯，雖然不怕死，但希望能死個明白，至於咱們心中對劉姑娘的懷疑，二爺也不妨直告劉大人，咱們再一麵加強戒備，一麵設法通知總鏢頭。”
方振遠道：“看情形，我也無然再擔待，你們多辛苦，告訴夥計們，分批戒備，一麵想法子通報總局，明天咱們留這兒一天，看看情形，反正劉姑娘也要養息。”
楊四成一欠身，道：“就照二爺吩咐，屬下告退了。”
李玉龍也跟著站起身子，道：“二叔，小侄想上屋麵巡視一下，順便找一個埋高極的位子。”
方振遠點點頭，道：“好，你們多辛苦一下吧！”
楊四成、李玉龍離去之後，方振遠掩上房門，熄去了火燭，和衣躺在床上。
他要一個人仔細的想想，鐵掌金環走了二十幾年鏢，從未遇到過這等事情，他無法了解顧主，究竟帶了些什麼珍貴之物，引得綠林道上那麼多人偷覷、劫奪，又無法了解要下手幼鏢的都是些什麼人？
但他憑借數十年的江湖閱曆，看那劉大人既不像陰沉奸詐的人物，說話的神情，態度亦很坦然，分明是個讀書知禮的君子人物，那劉夫人一派貴婦人的派頭，也不像藏私的女人。
幾個追隨劉大人的仆人，除了兩個老仆之外，就隻有一個書童，這些人方振遠都見過，一個個都不像和奸犯科的人，唯一的可疑，就是那位劉姑娘了。如非劉姑娘本身和武林恩怨牽扯上了關係，就是她背著父母，帶了一件武林中很珍貴之物，才招魂引鬼似的，惹來了很多武林道上高人出手。
方振遠無法知曉她帶的什麼？但他可想到，那物品價值在百萬兩以上的銀子，還有那副絹畫，也似乎水是一件普通的書畫，可惜自己不懂書畫，無法鑒別出它珍貴之處。
經過了一番推理判斷，找出一條線索，心中稍安。
絞盡腦汁的一番推想，使他心中稍安，人也覺得有些疲倦，不覺間沉沉睡去。
一覺醒來，天色已亮，急急起身，看房舍庭院，一片平靜，知曉沒有發生事故，才放下了心。
這時，那劉大人也已起床，站在記門口處。方振遠一抱拳，道：“大人早。”
劉大人微微一笑，道：“方副總鏢頭，準備幾時動身？”
方振遠緩步行了過去，道：“在下想在這裏停留一兩天，等令媛的病勢大好之後，咱們再上路也是不遲。”
劉大人沉吟了一陣，道：“小女服過藥後，病情已隱了下來，貴局事務繁忙，我想不用耽誤時間，今天如能上路，那就不用停了。”
方振遠大感意外，略一沉思，道：“大人盛情可意，但在下覺得車馬勞累，對令媛嬌弱之軀，恐有諸多不便，急也不在一天，看看今日令媛的病情如何？如是病勢好轉，咱們明天一早上路。”
劉大人點點頭，笑道：“小女一向多病，我這做父親的早已習慣了。”
這當兒，瞥見於俊刀步行了過來，看到方振遠還在劉大人說話，垂手站在一側。
方振遠一皺眉頭，道：“俊兒，什麼事？”
於俊道：“一份帖子。”
方振遠怔了一怔，道：“什麼貼子？”
於俊從懷中摸出一張大紅燙金的帖子，恭恭敬敬遞了過去，道：“有人請二叔吃飯。”
方振遠心頭劇震，但在劉大人的麵前，又不得不保持鎮靜，接過帖子，笑道：“好啊，這地方還有認識我的朋友。”
接過帖子，打開看去，隻見上麵寫道：
敬備菲酌，恭侯台光。
下麵具有幾個字：五位故友同啟。
方振遠展開帖子，用心瞧瞧下麵的署名，但瞧了等於沒有，五位故人，分明是一種搪塞之詞。
再往下看，地點是東大街的又一村酒樓，時間十二月五日午時，正是今日中午時分。
劉大人道：“方老師赴朋友之約，小女也好借此休息一日，不過，年關即屆，在下想早一點趕到開封。”
方振遠臉上笑容，本就是勉強裝出來，聽完話立時臉色一變，似乎是那劉大人把不願動身上路的原因，一股腦的都算在方振遠的頭上。
他想解說一下，但那劉大人已經轉過身子，大步走回房裏。
方振遠回頭望了於俊一眼，苦笑一下，道：“找你師哥和楊鏢頭到我房裏去趟。”
於俊應了一聲，轉身而去。
方振遠接道：“你也來，叫張鏢頭帶兩個夥計，從此刻起，要好好的守著這座跨院，暫時不準生麵人出入。”
於俊道：“要是那店裏夥計呢？”
方振遠略一沉吟，道：“要他們把東西交給咱們鏢局的夥計帶進來。”
於俊欠身應道：“小侄記下了。”
方振遠匆匆走回房中，從袋裏掏出了帳子，望著那五位放人的署名出神。
他想遍了江北綠林道上的知名人物，想不出哪五個竟聯合在一起請他吃飯，有道是會無好會，宴無好宴，這餐飯，隻怕是很難下咽。
正在忖思，楊四成帶著李玉龍和於俊一齊進入房中。
方振遠把桌上的帖子，交給了李玉龍，道：“你瞧瞧，江北武林上，有沒有合稱為五兄弟的人物呢？”
楊四成瞧過帖子，交給方振遠，道：“二爺，這具名並不太重要，他們是不是被稱五友，也沒有太大的關係，但咱們可以推想這不是一餐好吃吃好咽的飯。”
方振遠點點頭，道：“不錯，四成，我在他們身價上下工夫，打了不少的圈子，實在是白費氣力的了。”
李玉龍道：“知己知彼，百戰百勝，二叔如若能夠知曉他們是誰？自然可以想出個適當的應付法子來。”
楊四成道：“如若能想出他們是誰，那是更好不過，但如果想不起來，倒也不用被這五位故人四字所惑，咱們想的應該是，他們送來這帖子的用心何在？請二爺吃飯，是不是調虎離山之計，咱們一部份人引到又一村酒樓去，他們好下手……”
方振遠一巴掌拍到桌子上，接道：“有道理，有道理……”
楊四成微微一笑，接道：“目前形勢，二爺實又無法不去。”
方振遠嗯了一聲，道：“說的是，這頓飯縱然是刀山油鍋，我也不能不去，我要見識見識那五位故人，究竟是何許人物？”
楊四成道：“二爺說的是，這頓飯是非吃不可，也許能在這次舍晤之中，找出他們真正的用心何在？就這番變故的情勢上看，似乎是劉家確有一種隱秘，以咱們虎威鏢局在江北道上的聲威，綠林朋友實在犯不著和咱們硬作對頭，二爺到又一村會見五位放人時，還望能夠耐著性子，先要設法套出他們的目的何在？”
方振遠點點頭，道：“不錯，目前這連番衝突，究竟是為了什麼？咱們還未摸清楚，我去又一村，店中事，還要你楊鏢頭多多費心。”
楊四成道：“屬下盡力而來，不過，二爺到又一村很可能引起衝突，這方麵，屬下提供二爺兩句話。”
方振遠道：“你說吧！”
楊四成道：“二爺要盡量忍耐著，除非是對方亮家夥，非逼你二爺出手不可，二爺最好不要出手，能回到客棧來，那是最好，咱們合在一起，再籌謀對敵之策。”
方振遠道：“好！我盡量忍著就是。”
楊四成低聲說道：“我想要玉龍易容先混上又一村去，萬一情形變化特殊，玉龍也好傳訊出來，如若真動上手，玉龍也好借助二爺一臂之力。”
天色近午時，方振遠身著長衫，手裏提著湘妃竹的旱煙袋，抽著煙，緩步行出了客棧。
他態度從容，神清鎮靜，目光左右一轉，果然發覺有兩個短襖，棉褲的年輕人，轉身而去，暗裏冷笑，緩步向前行去。
就在方振遠離開客棧不久，一個氈帽套褲，顎下留著短須的大漢，快步行出客棧。
方振遠好整以暇，在街上溜達一陣，才折身轉向又一村。
這又一村是磁縣城中最大的一家飯館，專營酒飯生意。
方振遠數年之前，曾在這又一村吃過一次午飯，滿堂座，熱鬧非凡，記憶仍然清晰，但又一村此刻形勢，卻和記憶大不相同，隻見偌大一個飯堂，一片冷清清，數十張方桌全都空著，不見一個客人，七個跑堂的夥計，卻頭戴白氈帽，腰係白圍裙，穿的整整齊齊，站在一側，不禁一皺眉頭。
隻見一個跑堂的夥計，快步迎了上來，攔住了方振遠，兜頭一個長揖，道：“大爺，今兒小店被人包了下來，勞你老枉駕。”
方振遠遠還未來及答話，突有一個宏亮所聲音傳了過來，道：“瞎了眼的店夥計，快給我閃開。”
一個身著對襟密扣小襖，足登薄底高勤快靴，腰束白綢帶的大漢，快步行了過來，一手撥開店夥計，一抱拳，道：“你老是方二爺吧！”