東方白與司馬玉人、戚發山等一走，那間以賣“梨花春”出名的酒肆之中，又再次的慢慢熱鬧起來。
酒店掌櫃，以及小柱兒等，也因曾獲豐厚酒資及特別重賞，均笑逐顏開，興高采烈！
往日，早主客滿，今日因熟客均被打了招呼，回避東方白之故，以致上座稍差，約莫隻有六七成座光景。
驀然間，所有猜拳行令的歡笑之聲，一齊暫告收斂，靜了下來。
這是因為酒店門外走進兩位怪客，太引人注目。
當前一位，身高足有七尺開外，宛如半截黑塔。
小柱子一見之下，以為是剛才與司馬玉人同來，先和東方白起了衝突的戚如山，去而複返，但仔細一看，卻覺得這位金剛，比那位太歲，還要高上半頭，年齡方麵，則似乎輕了不少。
他們共同兩人，這位身高足有七尺四五，另一位卻最多隻有四尺七八，一個金剛，一個侏儒，相映頓呈妙趣！
小柱子眼力不錯，看出這兩位也是非凡人物，隻要伺候得好，說不定又會弄個小金錁子。
故而，趕緊堆起滿臉職業性的笑容，把那兩位怪客，讓人雅座，哈著腰兒問道：“兩位爺，要些什麼？……”
這兩位，當然是與秦文玉、蕭克英兵分兩路的孟選、焦良，他們心切盟兄柳延昭安危，一路急趕，日夜不停，水米未進，才未與司馬玉人等，拉得太遠，但也不曾獲如今還在他們後麵的柳延昭的任何音訊。
直到此處，委實饑餓難耐，又見酒肆寬敞，才進來歇上一歇，略為吃喝果腹。
小柱子才一請問，孟讚便指著焦良，含笑說道：“這小小子最愛吃肉，給他幾斤肉吧……”
“幾斤不行，最少要十斤，豬肉、羊肉、牛肉、雞肉，什麼肉都可以，口味放重一點……”
語音中略頓，看了孟讚一眼，又向小柱笑道：“這大小子最愛喝酒，一路已饞得直流口水，你大概非給他十斤不可。”
七尺金剛是“小小子”，四尺侏儒是“大小子”，這種稱呼，簡直聽得其餘酒客哄堂大笑。
小柱子聽得焦良要吃十斤肉，已極奇詫，再聽得要十斤酒，更立即接口說道：“小店中‘梨花春’，又香又烈，遠近聞名，十斤恐怕……”
這“恐怕太多”的“太多”二字，猶未出口，孟讚已含笑道：“既然又香又烈，遠近馳名，就就替我來上二十斤吧！”小柱子聽得一伸舌頭，不敢多說，趕緊退去準備，但心中卻想可惜那東方大爺遇人鬧事，走得太早，否則，他終日尋找酒量奇佳之人，今天豈不可以遇上對手了嗎？
一麵心中忖度，一麵盡快張羅地，把酒菜送來，並因焦良滿臉笑嘻嘻的，遠比戚如山隨和，遂站在焦良身旁，陪笑說道：“爺！……”
焦良趕路太餓，見酒菜送來後，抓起一支醬肘，三口兩口，便白吃光，咂咂嘴兒笑道：“我姓焦，這大小子姓孟，夥計，你們店中的酒菜不錯呢，待會我加倍付錢……”
小柱子聞言大喜，心想自己今日大概是福星照命，竟遇了好幾位財神，一麵為焦良提壺斟酒，一麵笑道：“焦爺的身軀，可真夠雄偉，大概有七尺半吧？”
焦良笑道：“差不多，沒有仔細量過，你大概還是第一次看見我們這等山精海怪人物……”話方至此，小柱子業已連連搖頭地，接口說道：“不久以前，還見過一位，但仍似要比焦爺矮上兩三寸光景，並說話凶巴巴的，不像焦爺這等親切和善。”焦良心中一動，忙接問道：“那人是否共有四人同行，他如今又去了那裏？”小柱子道：“不是四人，隻有一個極為漂亮的白衣書生，與他同行，因為另一位酒客，發生爭執，可能約往山邊，互相打架去了。”孟讚以為另一位酒客，可能便是柳延昭，不禁放下酒杯，注目問道：“夥計，另外那位酒客是不是極為英俊，長眉人鬢的少年人？……”小柱子搖頭道：“不是，不是……”
他見孟讚焦良點吃點喝，甚為大方，又允加倍付錢，立意討好巴結，遂繪影繪聲，不厭其詳，把剛才“金杯飛酒”的地段經過，仔細說了一遍。
酒店、客棧中的傳聞故事最多，連其餘酒客，也都聽得津津有味。
焦良靜靜聽完，向孟讚怪笑一聲，軒眉說道：“大小子，想不到我們沒有追上大哥，倒追上了‘花花太歲’戚如山和司馬玉人，隻不知‘九爪鷹王’戚九淵為何不在，以及那‘金杯怪客’，又是何等人物？”他的語音方落，約莫隔著兩張酒桌，突然有人接口說道：“我知道……”孟讚閃眼看去，答話的是個約莫五十來歲的灰衣道人，他獨占一桌，麵前隻有一小壺酒，一小碟菜，除了滿麵酒氣以外，倒看不出有甚仙風道骨模樣。
江湖遊俠，最忌以貌取人，故而孟讚雖見對方無甚驚人之處，仍相當客氣地，抱拳笑道：“道長若知，可否賜教？”
灰衣道人“哈哈”一笑，指著麵前酒菜說道：“常言道：‘皇帝不差餓兵’，我這雜毛老道，囊中羞澀，買醉乏錢，兩位既想探詢訊息，不好好請我吃上幾杯酒麼？”
孟讚微微一笑，偏過頭兒，向侍立焦良身邊的小柱子說道：“夥計，把那位道爺的杯筷移過，兩桌酒菜之資，由我一並結算！”
邊自說話，邊自摸出一錠五兩重的元寶遞過。
小柱子正愁那灰衣道人，一身窮相，不知有無銀兩付帳，聞言之下，自然大喜，把元寶先行交櫃，便將道人杯筷，連那半斤酒兒，和一盤“豆幹拌花生米”，一齊移過。
孟讚向那盤豆幹，略一注目，含笑發話問道：“道長忌否葷腥？”
灰衣道人單掌一打稽首，低念了聲“無量壽佛”號答道：“酒肉穿腸，無礙佛道妙旨，濟顛活佛，最喜香肉，純陽仙人，不戒酒色，我這老道士偶然嘴饞，略含口腹，也就不算得什麼不守清規的方外敗類了。”
說話之間，三杯下喉，並在一大盤鹵牛肉中，挑肥選筋，吃了兩塊！
並搖頭幌腦地，低吟“純陽仙人”的傳世詩句道：“朝遊北海暮蒼梧，袖裏青蛇膽氣粗，三過嶽陽人不識，朗吟飛過洞庭湖……”
孟讚笑道：“請問道長法號，怎麼稱謂？”
灰衣道人道：“我名不驚人，貌不出眾，法號便叫‘太上老君’，也未必有人敬仰，又何必提它？但為人不宜忘本，我俗家姓毛，你們便叫我‘毛道士’如何？”
焦良道：“毛……”
“毛”字剛出口，總覺得人家年歲比自己長得多，這等稱呼，有失禮敬，遂仍以“道長”為稱，含笑說道：“道長適才曾說，知道那金杯怪客的姓名來曆？”
灰衣道人點頭道：“當然知道，他是‘金杯追魂’東方白，又稱‘酒煞’，是極為厲害之人，現正紛出江湖的‘七煞’之一！”
孟讚聽得“七煞”二字，不覺微怔，趕緊陪笑，問道：“請教道長，何謂‘七煞’？”
灰衣道人又抓了一支雞腿，連自暗嚼，邊自笑道：“就是酒、色、財、氣、天、地、人，每字一煞，依照順序排列，他們名號是‘金杯追魂’東方白，‘天魔玉女’玉嬌娃，‘吝嗇夫人’錢太真，‘霹靂火’廉不和，‘天台野叟’沙天行，‘璿璣狂士’公孫智，和既稱‘笑麵人屠’，又號‘瀟灑殺手’……的萬心玄”。
孟讚、焦良一齊把七人名號，暗記心中，焦良提壺為灰衣道人的懷中添酒，並繼續問道：“道長知不這道這‘酒、色、財、氣、天、地、人’所謂‘七煞’的功力如何？”
灰衣道人道：“除了‘天台野叟’沙天行是聊以充數外，其餘個個厲害，均屬一流人物，尤以萬心玄，陰險狠損，功力絕高，公孫智精於陣法，詭譎無比，廉不和個性霹靂，一身火器最為難鬥，他們那一個也不在你們適才所說的什麼‘九爪鷹王’戚九淵之下，並多半均有過之。”
孟讚聽得眉頭深蹙，向焦良微歎一聲，正色說道：“小小子，你聽見沒有？難怪恩師也可能以久隱之身，再出江湖，這所謂‘七煞’，萬一被‘尊天會’加以風羅，互相勾結，則邪魔實力，豈不大長，衛道行義，荊棘多多……”
灰衣道人突然地也歎了一口氣，緩緩說道：“常言道得好：‘長江後浪推前浪，一代新人換舊人’，‘尊天會’與所謂‘七煞’雖然厲害，但正派英俠，也還有幾人，未曾老死以及幾位戚鳳祥麟的後起之秀，可以與他們一爭長短，互相抗衡！隻怕……”
說至此處，搖了搖頭，滿麵憂容，皺眉不語！
孟讚道：“隻怕什麼？這長怎不說將下去？”
灰衣道人歎道：“隻怕那號稱‘人煞’的‘笑麵人屠，瀟灑殺手’萬心玄，若遭挫敗，可能把他兩位師尊請出，則白道群豪，誰能相抵？必是一場大大的血腥劫數！”
焦良駭然道：“萬心玄的兩位師尊，是什麼樣的蓋世魔頭？”
灰衣道人道：“這是夫妻二人，循跡西荒，已達三十餘年，故而你們不會知道他們名號，男的叫‘大荒逸士’西門缺，女的叫‘血杖仙娘’龍妙常……”
孟讚果然對這西門缺、龍妙常兩人的名號，十分陌生，又覺這灰衣道人，相當博聞，遂含笑問道：“道長知不知道武林中有位‘邋遢和尚’？”
灰衣道人笑道：“當然知道，‘邋遢和尚’和我這道士一樣，不忌葷酒，並最嗜狗肉，他的‘混元金剛神功’，可稱武林一絕！”
焦良道：“以這位前輩的一身功力，此起萬心玄的兩位師尊又如何？”
灰衣道人略一沉吟，先飲了半杯酒兒，然後方搖搖頭說道：“‘邋遢和尚’挨打就可以，打人就不行，比起‘大荒逸士’西門缺來，恐怕已遜了一籌，更絕非那厲害無比的‘血杖仙娘’龍妙常之敵！”
孟讚因聽灰衣道人把恩師“邋遢和尚”性情，暨獨門功力，說得絲毫不錯，自然深信其言，皺眉說道：“照道長這樣說來，那西門缺、龍妙常二人，隻要被萬心玄慫湧得一出江湖，豈非天下無敵？……”
灰衣道人歎道：“有是有一人可以敵得過西門缺、龍妙常等‘大荒二老’，隻可惜他為了一件傷心恨事，業告冷透世情，足有五六年之久，根本不出江湖。”
孟讚問道：“這位奇人之傷心遁世，想是為了私事？
………”
灰衣道人頷首說道：“大豪傑均最難看得開，勘得透，和放得下的一個‘情’字！”
焦良環眼圓睜，一旁說道：“‘情’是私事，‘義’是公舉，道長既與那奇人相識，何不以‘正義’為題，勸他一勸，此人既係正派前輩，或許可以輕於小我，重於眾人，以他深厚修為，出而與‘大荒二老’一搏，避免整個武林，大遭血腥劫數！”
灰衣道人停杯不飲，想了一想，伸手輕拍焦衣肩頭笑：“你這大個子，看來形相雖笨，心卻不笨，說得相當有理，看來我不妨對這位老友說一次善意謊言。”
孟讚笑道：“為人處世，難於一成不變，有時也須達變從權，隻要出發點是屬於善意，縱然偶作謊言也似並無甚大礙。”
灰衣道人向孟讚看了一眼，麵含微笑說道：“由於和我那位奇人太熟，若是向他說謊，根本無效，故而必須覓人為助，你們肯不肯幫我一個幫？”
孟讚眉頭略皺，微一尋思，向灰衣道人正色說道：“不瞞道長說，我弟兄身有急事，必須立赴關東……”
灰衣道人聽孟讚說至此處，便自接口微笑說道：“不要緊，恰好順路，我所說那位奇人的如今隱居之處，便在東出‘山海關’，必經之路的‘秦皇島’上！”
孟讚笑道：“既然如此，義不容辭，但不知道道長要我弟兄幫你怎麼說謊？”
灰衣道人搖搖首道：“那奇人生性怪癖，隱居之處，外有陣法，太以難尋，故而必需讓他來尋你……”
說至此處，從袖中取出一支長才尺許的綠色玉簫，遞向孟讚笑道：“你們到了‘秦皇島’後，覓一高處，以內力吹奏此簫，最多半日，那奇人必然出現，盤問你此簫何來？
……”
焦良相當聰明，不點自透地，一旁含笑說道：“在那奇人開始出現之後，想必我們便該開始說謊，道長請詳加指點，怎樣才把謊編圓，避免露出馬腳？”
灰衣道人笑道：“你們莫加回答，應先反問他是否有一根同樣形式長短的白色玉簫，等他持以相示，才說這是奉綠玉簫主人之命，告以‘大荒二老’將臨中原，並約他於明歲端陽，至‘嶗山釣鼇壁’下一會，共挽武林大劫，並請他於這段時間之內，好好把‘一陽指’和‘乾元掌’力，如深火候以凝煉凝煉，才好製得了‘大荒逸士’西門缺的‘混沌神功’和‘血杖仙娘’龍妙常的‘玄陰煞手’！”
孟讚自然識貨，聽了“一陽指”和“乾元掌”這兩種幾乎失傳已久的內家極上乘降魔神功，便知灰衣道士要自己與焦良去請的那位奇人，果然是驚天動地的罕世人物。
故而為了慎重起見，又向灰衣道人含笑請教道：“那位奇人若問起綠玉蕭主人形相，我們卻如何……”
灰衣道人道：“見了綠玉簫這等信物，那奇人多半不會多問，但萬一問起，你們就說綠玉簫主人，是位風華絕世，儀態萬方，看上去約莫三十來歲的綠衣美婦，其餘均可隨機應變……”
焦良暗暗記下，又複問道：“請教道長，既然如此，則我們一路之上，若與‘七煞’中人，起了衝突，或和‘尊天會’方麵，需要訂甚約會，便不妨把時間訂在明歲端陽，把地點訂在‘嶗山’的‘釣鼇壁’下？……”
灰衣道人慰然笑道：“舉一反三，你這個大個子著實不錯，我應該好好為你作個媒兒，再討個理想老婆，不單你們如此，遇上柳延昭和蕭克英等，也叫他們照樣與對方訂此明歲端陽的‘嶗山之約’……”
孟讚駭然道：“道長也認識我柳大哥和蕭大妹麼？”
灰衣道人笑了笑，未曾回答，隻摩摩肚皮，打了一個酒呃道：“毛道士陶然欲醉，多謝你們這一頓酒飯，我們總算有緣，前途再會，因為，雖由你們走趟‘秦皇島’，我卻還要跑趟更遠的路，並編造另一段善意謊言，把那位綠玉簫主人，也騙去嶗山‘釣鼇壁’，不單雙簫合璧，必可王道降魔，也就便可消除一樁無謂誤會，促成一對神仙眷屬！”
這位毛道士是邊說邊自站起身，等到“神仙眷屬”的末後四字，聽人孟讚焦良耳中，他已走出了酒肆門口。
孟讚焦衣均猜想他所謂“神仙眷屬”，多半是指“綠玉簫主人”和“白玉簫主人”……
誰知就在這尋思一怔之間，毛道士人已出店。
孟讚焦良渾身若是不送，未免有點失禮，遂趕緊閃身，追向店外。‘就這眨眼之間，酒店門外的數十丈周圍間，業已空蕩無人，那裏還有毛道士的半點蹤跡？……
“好快的腿，這是‘千裏戶庭’？還是‘縮地身法’？想不到竟在這酒店內，獲如‘七煞’名號，並認識了一位前輩異人毛道士……”