師子光領教過玄奘的厲害，所以最先站出來支持他。可是智光還是顧慮重重，不放心地說：“你能保證辯論得勝嗎？要是失敗了，那爛陀寺的名聲就完了！我們不得不慎重考慮啊！”
玄奘說：“各位不必為此煩憂。我是從大唐來的學僧，萬一輸了，也是我個人的事，與各位以及那爛陀寺的名望無關。”
就在他們四人厲兵秣馬，準備出征時，戒日王又派人送來第二封信。由於對恭禦陀國的戰爭還沒有結束，他不能脫身回到烏荼國，所以請玄奘他們暫緩起程。
福不雙至，禍不單行。就在玄奘一行待命出發時，又有人在那爛陀寺山門前擺起了擂台——一位順世外道（古印度婆羅門教的支派，主張隨順世俗，倡導唯物論之快樂主義）婆羅門專程來向那爛陀寺挑戰。他寫了四十條論點，懸在寺院門口，聲稱如果有人能夠駁倒其中一個觀點，他願意將自己的腦袋輸給對方。當然，不能戰而勝之的人，也必須以頭謝罪。同時，根據印度辯論的規矩，若是那爛陀寺的代表輸了，必須改換門庭。
這個順世外道很擅長詭辯，而且像印度許許多多狂熱的宗教人士一樣，勇於為信仰獻身，不惜以項上人頭作賭注，在辯論中，隨時準備為真理而犧牲。應該說，正是這種大無畏精神，促進了古代印度學術水平的提高。
麵對順世外道的公開叫板，過了好幾天，那爛陀寺也沒有一個人站出來應戰。至此不得不說，這是那爛陀寺經院式的學風所帶來的弊端。學僧們衣食無憂，一切都按部就班，做學問也是一板一眼，引經據典，失卻了思辨的活力和冒險的精神。再加上事關重大，人們沒有十足的把握，所以大家都在相互觀望，尷尬地等待，等待著奇跡的發生。
佛教以緣起性空為基本宗旨，所以從來不承認什麼救世主。自然，麵對詰難，佛菩薩也不可能前來幫助他們。拯救這場危機的，隻能是他們自己。
這個人，又是玄奘。
看到那爛陀寺總也無人出麵，玄奘隻好再次單槍匹馬，上陣應戰。他詳細研究了外道的四十條論點，找出其破綻，然後讓自己的仆人去將婆羅門的論義扯下來，撕得粉碎，並用腳踐踏。
他尚未亮相，就以其人之道還治其人之身，先給那狂妄的外道來了一個下馬威。順世外道大吃一驚，問他是何人。仆人回答說：“我是摩訶耶那提婆奴！”
摩訶耶那提婆，就是大乘天。這是在玄奘勇挫師子光之後，那爛陀寺僧人對玄奘的尊稱。那外道顯然早就聽說過玄奘的威名，而今更被他的氣勢所震懾，不禁膽怯了，想打退堂鼓——悄悄溜走。
然而，此時已經晚了。根據印度辯論的規矩，一旦有人應戰，提出論點的人就不能退卻。玄奘請他入寺，又請戒賢大師與幾位高僧作證，與婆羅門展開了激烈的辯論。
順世外道在認識論上主張感覺論，在實踐生活上主張快樂論，人生的目的在於追求快樂，故而崇尚肉體的解放。這種理論在玄奘看來，極其粗糙與荒誕。因為，人是有精神追求的生物，物質的享受與肉體的放縱並不能解決精神的痛苦，更不能為心靈尋覓到安詳的家園。相反，物欲與肉欲完全釋放後，人的心靈沒有了依托，於是整個人必然會在隨意遊蕩中完全迷失。當特立獨行失去節製必然怪誕不經，當自我放縱到極致必然無恥下流。所以，信奉順世外道的人，最終必然是醉生夢死，或道德淪喪，沒有良心底線；或得過且過，苟延殘喘。還有的人癡迷酒與迷幻藥，舉動之荒唐，令人瞠目結舌……