太子又驚又奇：是什麼原因讓須達多非要購買這片園林？莫非這裏的地下埋藏著什麼寶貝？當祇陀太子知道他是為了供養佛陀時，很是為他的誠心所感動，立刻決定將園中所有的林木奉獻給佛陀。兩人合建精舍，故而以兩人的名字命名為“祇樹給孤獨園”，又名“祇園精舍”。精舍竣工後，釋迦牟尼佛曾於此度過二十四個雨季，佛教的大多數經典亦說於此地。舍衛城的祇園精舍，與王舍城的竹林精舍，並稱為佛教最早的兩大精舍。
玄奘到來時，祇園精舍已經完全荒廢了，殿宇坍毀，唯餘故基。東門左右，阿育王所建的高達七十餘尺的兩根石柱依然聳立，園內一磚室巍然獨在，並供奉著一尊著名的佛像。祇園精舍的周圍佛教聖跡很多：東北角上有一座塔，是佛陀親自照顧生病比丘的地方；西北角也有一座小塔，是為了紀念佛陀的兩大弟子舍利弗與目犍連鬥法而建的；東邊由北向南排列著三個大坑，這裏就是婆羅門教徒利用桃色新聞陷害佛陀的地方。玄奘等人從舍衛城東南行八百餘裏，來到釋迦牟尼佛的故鄉——迦毗羅衛國。玄奘到來之時，迦毗羅衛的都城早已頹毀。宮城遺址的正殿現改建為精舍，其內供有佛陀的父親——淨飯王的遺像；北側王後的寢殿，亦改成了精舍，供奉著佛母——摩耶夫人的畫像。離開迦毗羅衛城後，玄奘一行到佛陀出生的藍毗尼朝聖。他自此向東，經過一片五百多裏的森林，來到中印度的藍摩國。又經過一片大森林，進入拘屍那揭羅國，這裏是佛陀示寂的地方，如今也是一片荒涼。玄奘
一行從佛涅槃處的大森林繼續行走了七百裏，來到了西臨恒河的波羅奈國。這裏的人們大都信奉婆羅門教。玄奘站在恒河西岸，看到那些外道修行者有的剪斷頭發，有的渾身塗炭，有的赤身裸體，修行形式五花八門。還有一個人在練習水上漂的功夫。當然，他所能做到的是翻來覆去的水下沉——雙腳一踏上河麵，就落進了水中。見此情景，玄奘忽然想到了佛典中記載的一個故事。有一
天，在恒河渡口，正在等待渡船的佛陀與弟子們遇到一位苦行梵誌（①佛教以外的出家修道人。）。苦行梵誌明知故問地問佛陀在幹什麼。佛陀說等待渡河。苦行梵誌頗為驕傲地說自己有超人的能力，可以從水麵上走著過河。任何人都能看得出來，這是一種故意挑釁，而且那梵誌儼然占了上風。弟子們都知道佛陀神通具足，懇求佛陀給這個自以為是的家夥表演一下神通，震懾他一下，讓他不敢再小瞧佛教。沒想到，佛陀卻說：“我們上船吧！”大家坐船到達對岸之後，佛陀問船家要多少錢，船家說：“一人一文錢。”佛陀轉過頭來對弟子們說：“你們都看見了吧，他這樣的法力，就值一文錢。”
玄奘沒有淩空飛行的神通，他乘渡船過恒河後，向北上行十餘裏，到達佛陀初轉法輪的鹿野苑。當初，釋迦牟尼佛在菩提樹下證道之後，首先來到了這裏，為憍陳如等五人講說了四聖諦（苦、集、滅、道）和八正道（正見、正思惟、正語、正業、正命、正精進、正念、正定）。
佛陀還對他們五個人說，修行佛法應該避免兩個極端：一個極端是放縱自己，完全沉浸於世俗的享樂；一個極端是無視身體的基本需要，一味強調苦行。這兩種極端都不能悟道，必須走中道——脫離邪見，不落二邊，不偏不倚，圓融無礙，才能獲得心靈的自由與解脫。
憍陳如聽完佛陀講述，最先明白了佛法的道理。其他四人也相繼證得法眼淨——能夠準確觀察到宇宙人生的真理，不再疑惑。於是，他們五個人與佛陀組成了最初的僧團。至此，佛教的佛、法、僧三寶具足。
現在的鹿野苑，千年來陸續建成了一座座寺院群落，共住僧一千五百餘人，都學小乘佛法。玄奘離開鹿野苑，沿著恒河東行三百裏，經戰主國，再渡河向東北行一百四十裏，來到毗舍離國。佛陀在世時，這裏是離車族的都城，佛陀曾屢屢行化於此。
(本章完)