一個農夫模樣的老人說道：“大唐高僧說得對，要想讓果樹結出好果子，必須施肥、澆水、除蟲，而且還得風調雨順。若是遇到了天災，一年到頭就白忙活啦。”
玄奘點點頭，道：“大爺，您說得太好了，這就是佛法。”
“什麼？什麼？”老農大吃一驚，“我說的是種果樹的方法，怎麼成了佛法？老漢我從來沒有聽過佛法，如何會說佛法呢？”
眾人也不相信這個信奉了一輩子拜火教的老漢能懂什麼佛法。
玄奘對大眾說：“佛法，並不是什麼神秘的東西，就是自然規律，就是自然而然的緣起法則。”
玄奘進一步解釋說：“佛教所說的緣起，也可以稱之為‘因緣’。因，大家都理解；緣，也就是各種條件。‘緣起’是說，世間的一切事物都是由眾緣和合而生起的。彼此構成一個互為依存、不可分割的整體，任何事物都不能孤立地獨在。所有的事物，因緣而生，因緣而滅。也就是說，宇宙人生的萬事萬物，都是由於各種關係、各種條件的結合而生成，又因為各種因緣的變化而變化，其最後的消亡也是如此。因而，世界上根本沒有全知全能的神仙，也沒有主宰人的命運的神靈。任何神靈不能使我們上天堂，也無法判我們入地獄，善惡因果，都是每一個人自己造成的，也隻能自己承擔。”
到這時，盡管蘇魯支思想上一時轉不回彎來，但他從心中也覺得玄奘說得很有道理。
玄奘最後說：“佛陀不是神仙，他是人。因為他證悟到了緣起性空的法則而成為偉大的佛陀。佛不能賜我們以解脫，但他給我們指明了解脫的道路。我們每一個人若是能遵循佛陀的教導，修行佛法，也能得道成佛。”
佛教的眾生平等、人人都能成佛的理念，讓眾人興奮不已，台下歡聲雷動。不言而喻，第一場鬥法，玄奘大獲全勝。
拜火教因信徒在火前禱告而得名。火是拜火教的宗教符號。他們認為，火神是主神之子，信徒注視火焰，集中注意力，便可以與主神溝通，從而吸取力量，去惡從善，淨化心靈。
二祭司古遂賴最擅長在聖火前祈禱，於是與玄奘比試，看看誰能長時間保持一個姿勢不動。誰先開口說話、移動身體，就算輸了。
玄奘從小學習經論，並不是打坐修行的禪僧，所以腿上的功夫很一般。不過，他堅信自己的意誌力，必定能戰勝身體疼痛的難關。玄奘采取的坐姿是“降魔跏趺”——先以右腳壓在左大腿根，後以左腳壓右股，腳心向上，仰於二股之上；同時，左手放在右手上，兩個大拇指尖輕輕相對，結禪定印。
大祭司悄悄試驗了一下玄奘的姿勢，咬牙切齒才將雙腿搬了上來。然而，那種針刺刀紮一樣的疼痛讓他大汗淋漓，堅持了沒一刻，就不得不將腿放了下來。因而，他認為二祭司這一場必勝無疑。
玄奘看到二祭司古遂賴在麵前擺了一盆聖火，便有意問道：“你拜火幹什麼？”
古遂賴頗為驕傲地說：“火是這個世界上最純淨的物質，代表著光明、溫暖和力量。無論什麼陰冷、黑暗的地方，隻要有火，就會有光明與溫暖。”
玄奘問他：“可是，火光能照亮人心靈的陰暗嗎？還有，有的人心靈極為冷酷，有的人感到心裏極為寒冷。火能驅散他們心中的冷酷與寒冷嗎？”
古遂賴一愣。他從來沒有想過這樣的問題。玄奘道：“隻有智慧的光明，才能照徹人心靈深處的黑暗。所以一個人隻有領悟了佛法，心智明朗，慧光鑒照，才是真正的至明不暗。”
說完，玄奘靜靜地注視著他。古遂賴感到他的眸子清澈如水，目光也是那樣地清涼、安詳，讓人倍感親切。他的嘴角不由自主地泛起了一縷微笑。大祭司傑其博見狀，使勁咳嗽了一聲。古遂賴一激靈，像是要擺脫玄奘誘惑似的使勁搖了搖頭，說道：“我不和你鬥嘴，咱們腿上見功夫。”
於是，他麵對聖火，雙膝跪了下來。玄奘微微閉著眼睛，在他對麵靜坐下來。
古遂賴已經有四十多年的跪拜祈禱功夫，而且宗教感情十分純真，所以他全神貫注地注視著聖火，很快就進入了與主神心靈溝通的狀態。玄奘腿上的功夫比他差很遠，不過一個時辰，膝蓋、胯骨、腳脖子，熱、麻、脹、疼開始輪番轟炸。他咬牙堅持著。可是，那種炙熱的感覺是由內部的神經傳導出的，猶如肉體之內有火爐在熊熊燃燒，令人難以忍受。而各個關節之處，韌帶慢慢拉伸、撕裂的感覺，宛若有千百根鋼針不停地紮刺，痛徹心扉……
(本章完)