直到走出老遠，一直走到沱河岸邊，玄奘才停下腳步，回過身去，站在路邊的一個高崗上，默默望著長安。
那裏曾經是他遍訪高僧、研習經論的地方，有他的良師益友，有他的光榮與輝煌；那是一個有夢想的地方，正是在那裏，他明晰了西行的熱望，堅定了求法的理想。如今，為了到西天佛國取經，將要踏上遼遠而艱辛的漫漫長路，去遭遇重重坎坷，經曆未知的凶險。此時此刻，玄奘心中很是有些難舍難分，幾許彷徨，幾許惆悵。
時值深秋，早霜降臨，正是萬物凋零、黃葉飄落的季節。田野裏樹木零落，野草幹枯，天地之間一片寂寥，滿目蕭瑟。於是，玄奘眼裏的長安城漸漸模糊起來——他不禁潸然淚下。
玄奘抽搐著拿出拜具，鋪展開來，攥土為香，向著長安城五體投地地跪拜下來……
這是貞觀元年（公元627年）八月的一天。這一年，乃是玄奘出家的第十九個年頭。
千溪萬壑歸滄海，四塞八蠻朝帝都。
佛在西天不二路，一缽一杖上征途。
涉過沱河，沿著渭河向西走了十多裏路之後，玄奘感到自己算是徹底自由了。若不是僧儀所限，他真想翻幾個跟頭，扯開嗓子盡情大喊一通。於是，他張開雙臂，在大路上奔跑起來。若是他胳膊上生出羽毛，說不定他真的能像小鳥一樣飛到半空之中。是啊，他多想插上一雙有力的翅膀，快快飛到佛陀的故鄉，拜謁佛祖聖跡，領略聖教奧秘，沐浴佛法光輝……
然而，他畢竟不是鳥，也沒有日行千裏的神通，所以必須邁開雙腿，腳踏實地地一步步去丈量萬裏關山。
自從離開四川後，玄奘一直過著雲水生涯，這半年多來又一直在刻意鍛煉，腳力很好，加之心中激蕩著求法的目標，因而火急火燎的他趕起路來腳下生風，速度遠遠快於那些難民。為了多趕一些路，他連午飯都沒有停下來吃，一邊走路一邊啃了幾口隨身攜帶的幹糧。
盡管一路上溝壑縱橫，需要涉過眾多河流，玄奘頭一天還是走了一百二十裏程，在天黑之時到達了終南縣城。
終南縣城中，湧入了許多從長安逃難出來的人。玄奘在路過土地廟時，看到一位衣衫襤褸的中年婦女坐在廟門口的石階上，一邊哭泣，一邊搖晃著懷裏那個十來歲的小姑娘：“妮，你醒醒，醒醒啊！你要是死了，娘也就不活啦。妮，妮……”
本來已經走過廟門的玄奘又折了回來，關切地問道：“這孩子怎麼啦？是不是病了？趕快去找先生啊！”
那婦人抽搐著說：“她沒病，是餓昏了。本來，離開長安之前我們家就已經好幾天沒吃過正經糧食了。逃荒出來後，沿途一直沒要到像樣的飯食，隻能從路邊找一些樹葉、野草充饑……”
玄奘趕緊從自己的行囊裏掏出一塊幹糧，遞到婦人手裏。沒想到，他的這一舉動被廟廊下的難民們發現了，他們呼啦一下子圍了過來，十來隻黑乎乎的髒手一齊伸到玄奘眼前……
他不禁猶豫起來。前些日子，他將原來準備西行用的盤纏都布施了出來，離開長安時身上僅僅帶了三天的幹糧。若是現在給了這些逃難的人，他就斷糧了。然而，那不過是一瞬的猶豫，玄奘馬上將囊中所有幹糧都拿了出來，分給了人們。
然而，他這下算是捅了馬蜂窩，附近的難民見狀都跑了來，將他團團圍住。玄奘趕緊說道：“對不起，對不起，貧僧行囊中的幹糧已經全部拿了出來。沒有了，真的沒有了。”
然而，人們都不相信他的話，一雙雙眼睛緊緊盯著他的行囊。玄奘又解釋說：“慚愧、慚愧，貧僧的確身無分文，無法幫助大家。”