玄奘是佛教學者，明白緣起性空的法理，本來就不大相信算命占卜，所以沒太在意。他謝過何弘達，轉身北去，走向長安。
不出多少時日，玄奘所擔憂的事情不可避免地發生了：前些日子的雹霜災害波及麵極廣，整個關中地區都不同程度地遭了災，很多莊稼被雹霜毀損，收成銳減了七八成。秋季無收，農民自顧不暇，自然沒有餘糧拿到城裏賣。而偌大的長安城，居住著數十萬民眾，每日要消耗大量糧食。糧價很快就飛漲起來，那些家境貧寒的百姓買不起糧食，不得不餓肚子。大覺寺的僧人們拿出自己的積蓄，開設了一座粥場，救濟那些饑民。玄奘將自己好不容易積攢下的準備到西天取經的盤纏統統拿了出來，舍粥濟困。然而，這不過是杯水車薪，無濟於事。
災荒之後的饑民，曆來是統治者最頭痛的事情。無以維生的災民很容易鋌而走險，變成搶掠的流寇、造反的變民。大唐建國沒有幾年，國庫空虛，太宗李世民拿不出許多錢糧安撫饑民，更怕他們聚集在長安城裏製造麻煩，於是下了一道緊急詔令，讓饑民“隨豐就食”。這就是說，所有缺糧的人，都可以出去逃荒，到豐裕的地方去要飯。
本來，唐朝實行關禁製度，以控製人口的流動，在全國各交通樞要設有關卡二十六處，專門負責勘察來往之人，不讓民眾隨便遷徙。僧人也必須進行僧籍登記，不經批準不得外出遊方。現在，災荒逼迫朝廷放寬了政策。玄奘靈機一動，感到這是一個離開長安的大好機會！
命運總是垂青有準備的人。玄奘決定借此機會離開長安，踏上西行之路！
世界上的機緣就是這樣奇妙，玄奘西去被阻，是因為朝廷為防突厥而閉關；而成行是因為無力賑災，不得不放百姓自由離開。
因也，緣也？悲也，喜也？
他像是騰雲駕霧一樣，飄飄悠悠來到大海岸邊。前方，碧波蕩漾的大海之中，有一座高聳入雲、雄偉壯麗、景色美妙的仙山。仙山由金、銀、琉璃、水晶四寶所成，珠光寶氣，燦爛耀目。玄奘明白，這座高不見其頂的大山，就是佛經之中記載的須彌山了。
他知道，須彌山之巔就是忉利天，佛陀的生母摩耶夫人就往生在這裏，佛陀曾經上忉利天為母說法。故而，他很想到山上一探，或許忉利天宮的法會儼然未散。可是，大海洪濤洶湧，岸邊又無船筏可供過渡。玄奘不肯失去這大好機會，不管三七二十一，抬腳向海裏走去！
忽然，不可思議的奇跡發生了：他的腳剛要踏到海水之時，一朵美妙的石蓮花從水中湧出，恰好托住了他的腳底。隨著他前進的步伐，波濤之中的石蓮花總是應足而生。他好奇地回頭觀看，他前腳已落、後腳剛起時，那朵朵石蓮便隨足而滅。如是，他步步生蓮花，涉大海如履平地，不一會就走到了山腳下。
可是，須彌山四周都是直上直下的懸崖峭壁，陡峭異常，非人力所能攀登。玄奘想都沒想，縱身向上跳去——
於是，奇跡再次發生了：就在他踴身自騰的力量用盡之後，將要向下墜落之時，突然有一陣狂風颯然而至，托著他扶搖直上，一直將他送到了山頂。站在高山之巔四處眺望，他頓覺胸中廓然，坦蕩無比……
“嗬嗬……”
睡夢中的玄奘被自己的笑聲驚醒了。美夢破滅，他不但沒有懊惱失望，反而興奮無比。因為他感到，剛才的夢境是觀音菩薩在暗示他，不管遇到任何困難，隻要他置生死於度外，勇往直前，西行取經就一定能成功。於是，他借機西行的決心更加堅定了，隨即決定天明就出發。他一骨碌從床上爬起來，開始收拾行裝。這將是他的第二次不告而別。第一次，是五年前的成都。
(本章完)