慧能最擔心的事情還是發生了：瘟疫，這個惡魔拖著巨大的陰影，正在一步步逼近！
正值農曆五月，天氣異常酷熱，病餓而死的無主屍體很快腐爛，蛆蟲亂爬，蒼蠅橫飛，臭氣熏天！更可怕的是，疫病，這個有史以來人類最凶殘的殺手，已經開始流行傳播……
腐屍無處不有。若是不趕緊掩埋，必將嚴重汙染土壤、水井、空氣，何況攜帶著病菌的蚊蠅無處不在，那麼，一場空前的大瘟疫將不可避免！
人們誰不懼怕被傳染？所以，老百姓無人敢去埋葬那些攜帶著瘟疫病菌的無主腐屍……我不下地獄，誰下地獄！慧能決定親自帶領弟子們去掩埋那些屍體。然而，一個出乎他意料的事情發生了。原來那些暴露在荒野的死屍不見了，全部被掩埋了起來。而且，那些患瘟疫而死的人，還被用木柴火化了！什麼人如此慈悲？如此無畏？終於，慧能在一個火化腐屍的火堆旁，看到了那個人——那個常年打掃寶林寺山門前道路、臉上有傷疤的老僧。他似乎已經被傳染上了瘟疫，有氣無力地躺在火堆旁。當他發現慧能和幾個弟子正在向他走來，急忙搖著手，製止大家向他靠近。
慧能沒有停住腳步，仍然向他走了過來。他用盡最後的力氣，掙紮著站立起來，力圖躲向遠處……“陳阿四，阿四，阿四哥——”慧能發出一聲聲飽含深情的呼喚！那老僧下意識地定在了原地。隨即，他的後背在劇烈抖動……“阿四，影隱禪師！”慧能繼續呼叫著，顫抖的聲音，說明他已經老淚縱橫了……老僧終於轉回身來——他，果然是慧能少年時期的夥伴陳阿四，也就是因大火而毀容變相了的東山寺知客影隱禪師！“影隱，我早就知道是你。幾十年，我早就盼望著你能以本來麵目與我相見……”影隱以手掩麵，無聲地抽泣。慧能向他伸出了友誼的雙手，歡迎的雙手。影隱痛哭流涕，無限自責地說：“慧能，我、我、我……我罪該萬死，我渾身罪孽，我……”“咳——”慧能大喝一聲，打斷他的話：“影隱，本來無一物，何處惹塵埃？！”
影隱一愣，隨即，本來已經奄奄一息的他，臉上突然射出奪目的光華——在六祖的激發下，他，豁然開悟了！徹悟的光輝，照亮了他的生命。他如夢似幻地說道：“南無六祖大師……”
慧能如釋重負，欣慰地笑了，一步步向他走去。影隱急忙擺擺手說：“六祖，慧能，你不要過來，我已經感染上了瘟疫……”慧能像是沒聽見，依然深情地微笑著向他走去。影隱卻一步步向後退，已經退到了那火化死屍的火堆旁！突然，他轉過身去，一躍跳入了熊熊大火之中！“影隱，阿——四——”慧能發出一聲撕心裂肺的呼喊。烈焰翻滾中，影隱跏趺而坐，火光映紅的臉上，流露出安詳的微笑……目睹這一切的禪僧們都跪了下去，集體念誦起往生咒：
南無阿彌多婆夜 哆他伽多夜 哆地夜他 阿彌利都婆毗 阿彌利哆 悉耽婆毗 阿彌利哆毗迦籃帝 阿彌唎哆 毗迦籃多 伽彌膩伽伽那 枳多迦利 娑婆訶……
慧能像是因悲傷過度而站立不穩，身體搖晃起來。時刻關注著師父的神會，趕緊將禪杖遞給了他。慧能拿起禪杖，徐徐舞動起來……隨著他禪杖的舞動，有微風起於草葉之下，徐徐吹過原野……他越舞越快，越舞越快。而恰在此時，烏雲翻滾，狂風大作……一道閃電從烏雲中射出——一聲炸雷砸地轟鳴——瓢潑大雨從天而降……第46章六祖入滅：過去沒有你，將來沒有我
六祖慧能大病一場。
(本章完)