神秀哭笑不得：“你呀你，真是個小孩子！師父讓作偈，如果大夥都不做，豈不是我帶頭違背他老人家的旨意？再說，我是你們的教授師，假如連我也不作偈子，如何能驗證我對佛法的見解正確與否？沒有偈子，師父不了解我的修行境界，便對我的修行之路無法指點、評判，我又怎麼精進呢？唉，左也不是，右也不好，你說怎麼辦？”
事不關己，小沙彌才不會操這份心呢，早就打起了呼嚕。
神秀見小沙彌身子在外，怕他著涼，翻身下床，給他蓋好被子。
他回到自己的床前，剛想躺下，又怕難以入睡，索性披衣而起，拉開房門，向外走去。
圓圓的月亮，像一麵鏡子，高高掛在天上。大殿、亭堂、樹木、花草，朦朧而又清晰，虛幻卻也真實。
神秀置身在這輕靈而又淒清的夜色中，腦子裏想著偈子、衣缽之類紛紛雜雜的事情，於是感到自己似乎正在向一個無底洞中墜落，身體失重，心無著落。他邊踱步邊喃喃自語：“什麼是佛陀的大道？什麼又是禪的真諦？我的自性又如何顯現……”
夜，已經很深，四周靜極了，一片樹葉飄落，一滴露水滾動都清晰可聞。
這時，一片陰雲遮住了月亮，夜空暗淡下來。
忽然，神秀聽到了幾聲隱隱約約的鈴鐸聲。他一驚，側耳傾聽，又聽不到了。他以為是幻覺，自嘲地笑笑，自言自語道：“看來是我太緊張了。”
然而，那飄忽不定的鈴鐸聲又響了起來。它像從靈魂深處擠出來的孤獨的呻吟，像是從高邈的月宮滑下來的深情呼喚，更像是冥冥中神明對人的某種兆示……神秀感到，似乎有一種神秘的力量，將自己的魂魄從身體裏麵抽了出去，飄飄忽忽上升、上升……他不由自主地跪了下來……
不知過了多久，那片雲飄走了，圓圓的月亮又恢複了皎潔，天地變得清明起來。鈴鐸聲極為清晰地從高處傳來。這時神秀才發現，這捉摸不定的鈴鐸聲，來自山坡亭子上的風鈴！他自嘲地打了自己一個嘴巴，自語道：“我修行多年，竟然也會鬼迷心竅！隻不過因為烏雲遮住了月亮，我卻錯把風鈴當成了天籟之音，當成了神明之聲……”
在微風拂動下，鈴鐸聲在月夜中極為動聽。神秀望著亭子尖上明鏡一樣的圓月，內心深處突然迸發出一道閃光，他自然而然地吟誦道：
身是菩提樹，心如明鏡台。時時勤拂試，勿使惹塵埃。
夜色正靜，月光正好，天地之間空明而又靈動，恰似人的禪心。
輕輕一聲門響，打破了凝固著的靜謐，神秀拿著墨漬未幹的偈稿，匆匆奔到方丈門外。方丈院落的外門未關，裏麵的房間內仍然亮著燈，五祖大師安詳地閉目端坐著，似乎在等著什麼人的到來。
神秀邁進去的一隻腳不知為什麼又退了回來。他看看偈稿，望望燈光映在窗戶上的五祖的身影，猶豫不定地在門口徘徊。有好幾次，他似乎是下了決心，但不知為什麼又都退了回來……遠方一聲公雞啼鳴，天已蒙蒙亮，神秀像做賊一樣心虛，慌慌張張逃走了。在接下來的這一天裏，上午、中午、下午，神秀數次走到方丈門前，數次徘徊，卻都未敢踏進門去。又到夜色朦朧時。寮房裏，神秀坐在桌前，看著那張寫有偈子的紙片發呆。小沙彌從室外進來，驚訝地說道：“上座，你還沒有把偈子呈給祖師嗎？”神秀猶豫不決地說：“我怕師父……再說師弟們到時候會怎麼想？
萬一他們誤會了我的真實想法，認為我是為了貪圖六祖之位，那就太可怕了……”小沙彌也學會了歎氣：“唉——你們大人真沒勁！這也怕，那也怕，前怕狼，後怕虎。”神秀無言以對。小沙彌看到神秀的樣子，說道：“上座，你要是實在不敢去呈偈，我去給你貼到祖師的門上好了。這樣，祖師一早起來就看到了。”神秀一拍桌子，叫道：“多虧你啟發我，有了，我有辦法啦！”神秀拿起筆墨，提著燈籠，匆匆走出房門。
(本章完)