慧能回到家裏，已是初夜時分。天上星光閃閃，山裏燈火點點。池塘的蛙鳴，顯示著天地的寂靜；窗戶透出的燈光，溫馨著夜空。
“是能兒回來啦？”
慧能略一遲疑，才回答：“是我，娘。”
他推開房門。母親坐在佛龕前的蒲團上，半眯著眼，全身透著慈祥的光輝。李氏關切地看著慧能往牆上掛好繩索，將扁擔靠在牆角，問道：“能兒，今天怎麼這麼晚才回來？”
慧能不知怎樣開口，隻能報以羞澀的苦笑，避開母親溫熱的目光。他為了掩飾慌亂的神態，沒話找話說：“娘，你吃飯了沒有？”
“你不回來，娘怎麼吃得下呢？”
“那，咱就吃飯吧。”
慧能把小桌搬到娘的跟前，到灶間端來飯菜，盛滿一碗，雙手遞給娘。他自己也端起飯碗，然而他心不在焉，夾菜的筷子伸向了油燈。
李氏“撲哧”一笑，放下飯碗，正色道：“你今天有啥心事呢？”
慧能隻好正視母親。母親的目光極為慈祥，仿佛隨時都能化開他千千心結。他一咬牙，鼓足勇氣說：“娘，我今天遇到了幾件不可思議的事兒。先是在山林中看到了一個小水潭。它……”
慧能不知道如何向母親描述那種奇妙的景象，更無法將自己心靈的感悟講述出來。所以，話題一轉，說道：“後來，在路上碰到了一個唱著奇奇怪怪歌兒的和尚。”
李氏下意識地追問道：“那和尚長得什麼樣？”
慧能道：“沒法具體說他長得什麼樣。他穿得破破爛爛、邋邋遢遢，可你總覺得他很純淨；他舉止瘋瘋癲癲，但給人的印象卻很神秘。噢，對了，他很胖，但很靈巧。”
李氏恍然大悟：“噢——那，是他，一定是他！”
慧能很奇怪：“娘，你也見過他？”
“你剛出生的那天早晨，他就與另一個僧人一同來過。你的名字還是他給取的！他還說過你將來……能兒，他今天對你說了些什麼？”
慧能說：“他倒是除了幾句瘋話，什麼都沒說。在城裏我遇到了一位念《金剛經》的居士。娘，你猜猜，他是誰？”
李氏一笑：“娘又沒見，如何能猜得到？”
“安道誠，安掌櫃！”
“安掌櫃？難道是新州城裏雜貨店的老板安大善人？”
“就是他。他剛從鄂州黃梅回來。這位老人家真了不起，偌大年紀了，不顧年高體衰，竟然千裏迢迢到東山寺去參拜五祖弘忍大師。”
李氏說：“真正學佛的人，都有這種吃苦耐勞、樂於助人的精神。”
“就是，一見麵，他就給了我十兩銀子……”
等慧能察覺到自己說漏了嘴，母親已經敏感地意識到了什麼，她再三追問慧能：“平白無故，安道誠給你這麼多的銀子幹什麼？”
慧能心想，遲早也得和母親商量，所以幹脆挑明了：“他說，有了這筆錢，您就可以安心過日子了。而我，就能到黃梅去，禮拜弘忍大和尚為師，學習佛法……”
驟然聽到兒子要出家學佛，母親驚呆了，良久，一聲不發。像漲潮一樣，她眼睛裏慢慢蓄滿了晶瑩的淚花，淚花彙聚成圓圓的淚珠，顫了顫，最終還是滾落了下來……
可憐天下父母心。
盡管李氏夫人多年吃齋念佛，但是，一想到要母子分離，不由一陣心酸。還有，丈夫盧行瑫孤身一人從範陽流落嶺南，僅僅留下了慧能這一條根。若是出了家，那就意味著盧家這一支血脈中斷了……
她進而又想：自己的夫君盧行瑫讀書多年，卻終生不得誌，最後抑鬱而終；譚老板是整個廣州有名的大富豪，卻落了個投江自盡的下場；還有陳阿四，那樣一個聰明伶俐的年輕後生，後來卻……
想到此，她覺得兒子出家未嚐不是一件好事。古人說，一人出家，九族升天。出家修行的功德不可思議。再說，慧能自小與佛有緣，似乎有來曆的……
李氏夫人心中的疙瘩解開，破涕為笑，說：“兒子大了，遲早也要離娘而去。唉——就像小鳥長全了羽毛，就要遠走高飛。”
慧能聽得母親如此一說，想起母親辛辛苦苦將自己拉扯大的艱難，自己很是不好意思了，他眼含熱淚，喃喃說道：“隻留下母親一個人孤孤單單過日子，我也實在放心不下。可是，可是……我也真不知如何是好。不然，我……”
李氏說：“能兒，你跟娘說實話，你自己想不想去？”
慧能左右為難，吭吭哧哧說：“想是想，隻是娘年事已高，今後需要有人在身邊伺候，我實在不忍心離開你。”
母親握住慧能的一隻手，堅決地說：“能兒，娘想過了，你應該去！年輕人，應該出去闖蕩闖蕩。整天守在家裏，沒出息。佛法如山高，佛理似海深，如果能拜到五祖這樣的名師，就像夜行山路看到一盞明燈。能兒，這是你的大造化呀！”