刷——刷——刷——
一大早，慧能的母親李氏，準時被兒子磨斧頭的聲音驚醒。樵夫中有這樣一句話：磨刀不誤砍柴工。古人也說：工欲善其事，必先利其器。所以，多年來，慧能養成了一個習慣，每天起床第一件事，就是仔仔細細磨自己的斧頭。而他的這個比公雞打鳴還要準時的習慣，也成了母親的報時器——該起來做飯了。
李氏走到廊下的小泥爐旁，自己在後背上捶打了幾下，才彎下腰去生火。
然而，這個不起眼的細節，還是被慧能注意到了。他停下手裏的活，關切地問道：“娘，你的腰咋啦？”
李氏說：“昨天夜裏，這老毛病就犯了。看來，今天要變天氣。”
慧能說：“可是，我看你比往常更難受似的。這是怎麼回事？”
“怎麼回事，娘老了唄！人，越老身子骨越差，老毛病也就越來越重一些。”
“那你就坐下休息吧，我來做早飯。”
“你一個大男人，爬鍋燎灶的，叫人家看見了笑話。”
“誰想笑就叫他笑吧。笑掉下巴，砸他的腳麵。”
慧能一邊說笑話逗母親開心，一邊做飯。坐在一旁的李氏看著他拙手笨腳、忙忙亂亂、丟三拉四的樣子，笑著說：“能兒，娘越來越老，你也老大不小了，該給娘找個幫手了。”
慧能當然明白母親在說什麼，但他打哈哈說：“我不就是娘最好的幫手嗎？母子連心，還有比兒子更能與娘心意相通的人麼？”
李氏正色說：“你別東拉西扯！你爹死得早，就給咱們盧家留下了你這麼一條根，再耽誤下去……”
慧能說：“娘，你就別操心啦。我模樣長得難看，個頭又小，房無一間，地無一壟，人家誰肯將閨女嫁給一個窮得叮當響的樵夫呢！”
“前年，幺妹剛剛從城裏譚家回來的時候，你……你是不是嫌人家是寡婦？所以……”
“娘，看你說到哪裏去了！”慧能打斷娘的話，“幺妹不光是一個人，她父親癱瘓在床，母親也常年患病。不管怎麼說，山子的身體比我健壯，在碼頭上裝卸貨物比我砍柴掙得多，家底也比咱們家厚實，所以，山子更合適，更能給幺妹帶來安寧與幸福。”
吃過飯，慧能拿起工具就要出門。李氏急忙攔住他說：“能兒，今天不要上山打柴啦。老天爺馬上就要刮風下雨了，別把你淋病了。”
慧能看看昏黃的天空，自言自語說：“一大早，天色就這樣，看來，上午肯定會有暴風驟雨。怕是過台風呢。”
“那你更不能出去啦。山裏電閃雷鳴，狂風疾雨，就可能暴發山洪，太危險了！”
慧能卻說：“越是這樣的天氣越好，我越要出去。”
李氏生氣了：“你又不是小孩子了，還想著好玩！”
慧能邊向外走邊說：“娘，我是去山林子裏撿大風刮折的樹木和風落柴呀！”
山林中，樹木新陳代謝，有許多樹枝已經幹枯。每當起大風的時候，它們便會被刮折落下來。樵夫們都稱之為“風落柴”。風落柴早已幹透了，挑著出山自然輕鬆，撿拾起來又很省力，所以，每當雨過天晴，樵夫們便爭相去撿。去得晚了，就摸不到了。
慧能早已掌握了這個規律，所以他提前進山，先在山裏的岩洞中避過風雨。風雨一過，便可以用最短的時間進林子撿柴。
慧能迎著狂風連奔帶跑，終於在傾盆大雨來臨之前鑽進岩洞。
棋盤依舊在，物是人已非。
幾年前，白雲道長與那個大胖和尚對弈的場麵還曆曆在目，如今道長已駕鶴歸天了，而那個和尚也不知去向。慧能不禁有一種恍若隔世的感覺。
台風來得猛，去得快，不一會兒，雖然仍有陣陣狂風吹來，暴雨卻已經停歇了。慧能鑽出山洞，來到山穀中的一片密林。慧能曾經在這裏的參天大樹上看見過許多枯枝，心中也早已鎖定了這個目標。果然不出所料，他剛剛走到林子的邊緣，便看到地上落了很多幹枯的樹枝。慧能心想密林深處枯枝可能會更多，急急忙忙向林子深處走去。
然而，這裏的情況與他的想象恰恰相反，枯樹枝依然好好地長在樹上，極少被風折斷而掉落在地。同一片山場，同一片樹林，難道狂風僅僅掠過了樹林的邊緣，沒有吹拂到密林深處？