這是丈夫自從被貶到嶺南以來，幾乎天天晚上做的一個夢，一個期盼了18年的美夢。成婚以後，他也曾多次滿懷希望地向李氏描述過官複原職的情景……
“夫人。”李氏手一哆嗦，縫衣針紮破了手指頭。她也從夢幻中醒了過來。盧行半開玩笑地說：“夫人，看你喜不自禁的樣子，心裏想什麼好事呢？”李氏臉色飛紅，用嘴吮吸著紮破的手指。盧行急切地問：“範陽有書信來？在哪兒？”
李氏點點頭，眼光瞟一瞟小方桌，說：“半晌的時候，縣衙裏的差役送來了一封書信。我不識字，我估計是範陽老家寄來的。”盧行邊走邊吟道：“飄泊嶺南十八載，鴻雁迷蹤姍姍來……”小慧能悄悄問李氏：“娘，娘，為什麼每次聽到範陽的一點兒消息，我爹總是這樣呢？”李氏欲言又止。盧行拿起那封因輾轉多地而稍有破損的信，驚喜地喊道：“呀，是文龍兄的字體！文龍兄的信終於來啦！”李氏略微有些吃驚地問：“文龍？文龍是誰？咋沒聽你說過老家有個叫文龍的人呢？”盧行說：“文龍兄是我的同窗同年。當初，我們倆一同被吏部選為知縣。轉眼之間，分手已經18年了。”李氏是個土著女子，還是不大理解：“他怎麼會突然給你來信呢？”盧行不答反問：“夫人，你可知道，我在北方為官時對待老百姓如何？”
李氏一笑：“我從來沒有回過老家，怎麼能知道你在老百姓眼中如何？不過，從咱家現在一貧如洗、缺少吃穿的情況來看，起碼證明你不是一個貪官。”
盧行說：“我們盧氏家族世代為官，老祖宗盧植更是留下遺訓，告誡後世子孫，要為官清廉。當年，我盧行上為報答朝廷重用之恩，下為光耀盧氏門庭，一直勤政不怠。隻不過，隻不過因為偶有失誤，被嫉妒的同僚誇大其詞，奏報給了吏部。朝廷有失公允，僅僅以此為據，便將我罷官流放。所以，我一直不死心、不甘心哪！臨來嶺南，我拜托文龍兄為我在朝中打點開脫，尋找東山再起的機會。後來，聽說文龍兄升任翰林學士，成了京官，就更有機會替我說話了，所以，去年，我又托人給他捎過一封書信。”
李氏欲言又止。
盧行滿懷希冀地拆開信，不禁念出了聲：“……行年兄囑托，怎敢相忘！兄在嶺南之困境，猶如虎落平陽，亦是文龍可以想到的。文龍彙合同僚，聯絡同年，數次向吏部保奏，然……”
盧行的臉色急劇變化，白得像一張紙，眼神漸漸發呆，癡癡地站立不動。恍惚中，信紙似乎變成了朝中部堂老爺那冷漠、嘲弄的臉龐，向他一遍又一遍地宣布：“你盧行罪不可恕，既已貶為平民，則永不續用！”
這聲音一次比一次冷，一遍比一遍重，像重錘，一下又一下敲擊著盧行的心髒。他臉色由白而青，由青而黑，“哇”地大叫一聲，一股鮮血從口中箭射而出，整個身體隨之砰然倒地……
李氏與慧能齊聲驚叫：“老爺……”“爹”
小小的新州縣城，好像是蜿蜒曲折的新興江不經意間拋到岸上的一個泥丸，要多土氣有多土氣。它雖然名字也叫“州”，卻屬廣州管轄。
李氏拉著小慧能，步履蹣跚地走進新州縣城南門。她東張西望，目光在一家家店鋪巡視。最後，她猶豫了一下，走到一家雜貨店裏，向店小二打聽說：“小二哥，請問你，城裏的當鋪在什麼地方？”
敢情，這一老一小不是來買東西的！店小二的笑臉馬上冷若冰霜，不耐煩地說道：“去去去，打聽閑事到別處去！走走走……”
李氏拉上慧能，剛要轉身離去，這時從裏麵走出了一位中年富紳。他是雜貨店的老板，名叫安道誠。他喝住店小二，對李氏說：“老嫂子，你是從鄉下來的吧？”
李氏說：“是啊，是啊，俺娘倆是夏盧村的。孩子他爹病了，沒錢抓藥，想到當鋪裏……”安道誠說：“你沿著這條街一直向前走，到第三個路口向東，然後再向北拐，然後……”李氏十分尷尬地笑著問：“請問，哪邊是北呢？我有些轉昏了……”安道誠剛要伸手給她指示方向，想了想說：“算啦，算啦，我還是領著你們去一趟吧，省得你們娘倆走冤枉路。”李氏千恩萬謝，跟著安道誠來到了當鋪裏。當鋪的櫃台很高，李氏的身體又那麼瘦小，她吃力地舉著胳膊，才把一包衣服遞了上去。掌櫃從包袱中抖出一件半新的官服，居高臨下虎視著李氏：“你，這件官服從何而來？是不是從衙門偷的？說！”
李氏十分倔強地說道：“我們盧家雖窮，但是，寧可餓死也不偷人家的東西。”當鋪掌櫃拎起官服，咄咄逼人地問道：“不是偷的，你們一個平民百姓人家，哪兒來的官服？”李氏說：“我家老爺曾在北方為官，當然有官服啦！”掌櫃反複掂量那件官服：“這件官衣，與縣衙裏大老爺的一樣。看來你家老爺曾做過知縣。為官一任，富過三輩經商。你們既然是官宦人家，還用估衣度日？”
李氏歎了一口氣，無言以對。這時，一旁的安道誠對當鋪掌櫃雙手合十，說道：“大掌櫃，十七八年前，有一個官兒從中原貶到咱們新州。看樣子，這娘倆就是他的家人。我看，你就別難為她啦。”