再回家向母親說明，歐陽大娘眼淚巴巴，雖是歡喜兒子有了闖江湖的身手與機會，但兒行千裏，當娘的怎能不擔憂。好在現在家境殷實，她給兒子準備了厚厚的盤纏，千叮萬囑才作罷。
次日郭靖親自來送行，帶來了那柄倚天劍，說道：“你二師姐浪跡天涯，前日江湖有傳言說見她在西川。你帶上此劍，若遇見她就把此物給她。若未見著，便作護身之物。”歐陽點頭接過寶劍轉身上路。
他計劃雇船順漢江而下至漢口停歇，再尋船逆長江而上直抵瀘州。這一路頗為順利，雖然是兵荒馬亂時節，但歐陽身形高大又身背長劍，一副俠士作派，尋常盜賊倒也不敢打他主意。
他一路上憑吊黃鶴樓、穿三峽、登白帝城，竟似旅遊一般，好不愜意。隻可惜一路上竟沒遇到什麼不平之事，自己“行俠仗義”的實踐活動遲遲不能開展，頗有些遺憾。
這一日，船到了烏江口的涪州。這涪州就是後世出榨菜的涪陵，是一座建於兩江交彙處的山城，水路交通甚是發達。數年前雖曆經戰火，但現在依然是商賈雲集，一片繁華之相。歐陽讓船泊了岸，自己上去遊玩一番。
這涪州城內也無甚名勝古跡，但這山城的青石板路高高低低，歐陽找了條僻靜的街道爬坡，又可遠眺長江，覺得別有一番古雅之趣。
忽然聽得山坡之上有人聲交談，自內功日進，他發現自己的耳目都更加聰明，遠遠的說話也能聽得十分明白。
隻聽一個人說道：“你確定那是縣太爺的小姐？”
另一個人回道：“斷然不會有錯，兄弟們盯梢了幾日，親眼見她從縣太爺府上出來。”
歐陽聽這話馬上猜想這兩人是江洋大盜，這一路上想行俠仗義都落空了，可算逮到一個機會了。於是馬上屏息靜氣，繼續聽他們言語。
“她隻帶了一個蹲杆（江湖黑話護院）和一個老婆子，那蹲杆看起來也不是什麼硬爪子（高手）。不過現在他們在茶肆喝茶，那裏人多倒是不好下手。”
“她這一路過來，定是去前麵那廟裏拜觀音，你且帶兩個人跟著，我帶弟兄們去觀音廟埋伏。若有什麼變故，馬上派人來報。”
歐陽想起一路爬上來，那下麵街上真有一個茶肆，不如去那裏看事態如何發展。於是迅速往山下奔去，果然見到了那個茶肆，來來往往的客商都在那裏歇腳，生意頗好。
歐陽慢下腳步，整理了一下衣衫，進去找了一個位置坐下，叫了一壺茶。他暗暗觀察周圍，隻見果然有一個官家小姐模樣的人衣著光鮮，旁邊跟著一個侍衛和一個老婆子。想必那江洋大盜盯上的人就是這一桌了。
他正想觀察周圍，看看哪些是賊人，忽聽得一個女子清脆的聲音：“小二，來壺上好的永川秀芽！”