第7章 動物的愛恨情仇(4)(3 / 3)

和鴕鳥一樣,企鵝是一群不會飛的鳥類。雖然現在的企鵝不能飛,但根據化石顯示的資料,最早的企鵝是能夠飛的哦!直到65萬年前,它們的翅膀慢慢演化成能夠下水遊泳的鰭肢,成為目前我們所看到的企鵝。

南極洲是一個終年寒冷的地方,它每年3月便開始進入寒冬,並將持續9個月的時間。於是每年的3月,成千上萬的企鵝離開它們的海洋家園,以輕巧的動作躍上岸,一開始以圓滾滾的肚皮在地麵滑行數十米,最終用蹣跚的雙腳在冰麵上行走。為了尋找一個安全的環境,以便繁衍後代、延續種族生存,企鵝們不得不放棄海裏的悠然生活,冒著昏天黑地的冰風暴,踉踉蹌蹌、如嬰兒學步一般地開始一段漫長而艱辛的旅程。

由天性和南十字星座的引導,它們準確無誤地向著自己的出生地前進。伴隨著一係列難以理解的舞蹈和嘶鳴——一種令人入迷的不和諧音調,企鵝們開始了求愛儀式,很快它們就會形成一對一對的“夫婦”。

在嚴酷的冰雪風暴侵襲下,企鵝們舉步維艱地邁著步伐,在廣闊的冰麵迷宮上產蛋。在它們的周圍,白茫茫一片,四處都是浮冰,但勇敢的企鵝們從不屈服,在如此惡劣的困境下傲然生存。

白天越來越短,氣候也越來越惡劣。雌性企鵝生蛋之後,筋疲力盡的它還不能休息,必須要立即啟程繼續趕路,返回大海以恢複體力並尋找食物。旅途並不是一帆風順的,貪婪的海豹無時無刻不在對它們虎視眈眈,於是企鵝爸爸就會留下來保護那些珍貴的企鵝蛋,它們將蛋孵在自己的腳掌上麵以保持溫暖。

企鵝爸爸在經過不吃不喝的兩個月的堅守之後,蛋終於要孵出來了。當企鵝寶寶們迫不及待地想見到這個全新的白色世界時,爸爸儲存的食物卻不能支持太久。如果企鵝媽媽不能盡快地將海裏的食物帶過來的話,幼小的寶寶們就可能會夭折。

當企鵝媽媽回來之後,父母的角色就轉換了,母親就將接替饑餓、虛弱的爸爸來照顧寶寶,而寶寶也要麵對巨大的海燕的威脅。氣候一天天變暖,浮冰也漸漸融化,企鵝們也一次次地繼續它們的旅程,在地球最險峻的地方徘徊,直到企鵝寶寶第一次嚐試潛入深深的海水中……研究發現,這幾乎是企鵝共有的習性。

傷心流淚的龜

有一種生活在海洋裏的龜,它的個子大大的,頭和四肢也都很大,以至於沒法像其他的龜那樣縮到殼裏去。這種龜叫做蠵龜。

每當蠵龜被漁民捕獲的時候,就會“吧嗒吧嗒”地流眼淚,看上去可傷心了。難道它真的是因為傷心而落淚嗎?

實際上,蠵龜之所以會一直不停地落淚,是要排出身體內的鹽分。因為蠵龜的腎髒不發達,得靠鹽腺體排出身體裏多餘的鹽分,而鹽腺體長在眼眶下,所以蠵龜即使在海中也是不停地流淚的!

交配季節,蠵龜媽媽要回到它們出生的海岸產卵。它們產卵前會小心地觀察地形,然後才上岸。蠵龜媽媽隻要開始產卵,就不會停下來,哪怕身邊有天大的危險,也不去理會。

剛孵化出來的小蠵龜,比手掌還要小,背部是黑色,腹部以及鰭緣為白色。孵化出來的龜寶寶會用鼻前一個小而堅硬的小點啄破蛋皮而出——這個器官在小龜脫殼後就會自動消失。同一窩的海龜會在同一時間內孵化出來,脫殼而出的龜寶寶,會借著從頂上落入空蛋皮的沙作為階梯而奮力往上爬。約需7天的時間它們才能爬出卵窩,由於避敵的天性所使,小龜通常於夜晚沙灘溫度較低時,才會爬出地麵。因為向光性,龜寶寶快速地爬向較為明亮的大海。在到達海邊後,它會尋著海浪的聲音,衝進浪花中,使盡全身的力量,向外遊出,以減少天敵的捕食機會。然而,沙灘旁的路燈,也會吸引這些剛離開卵窩的小龜,誤導其方向,使其以為路燈就是海洋,而找不到回家的路。

小龜的天敵很多,在陸地上有各種沙灘上活動的動物,如沙蟹、家畜、海鳥及人類,在海中又有各種肉食性的魚種。由於沒有防禦能力,龜殼又軟,所以小蠵龜的死亡率甚高。人們之後研究發現,平均一千隻小龜中,隻有一隻可以長大為成龜。

忠貞不渝的蝴蝶魚

這是一種生活在熱帶海洋中珊瑚礁裏的魚類,它們體色鮮豔,像披了件漂亮的外衣。就像生活在陸地上的蝴蝶一樣,有著繽紛的色彩和美麗的圖案。這就是蝴蝶魚。

蝴蝶魚對水溫的要求很高,俗稱熱帶魚,是近海暖水性小型珊瑚礁魚類,最大的超過30厘米,如細紋蝴蝶魚。

身體側扁的蝴蝶魚是適宜在珊瑚叢中來回穿梭的,它們能迅速而敏捷地消逝在珊瑚枝或岩石縫隙裏。它們也會利用自己吻長口小的長處伸進珊瑚洞穴裏去捕捉對於它們來說的美食——無脊椎動物。

(本章完)