安第斯夫人哼了一聲，向董事們掃視一圈，轉身對律師說：“親 愛的，好好陪著他們吧！我要出去透透氣了！這裏的空氣簡直糟糕透了！你看到了沒有？這空氣裏都飄著些什麼？陰謀！詭計！我快要憋 死了！”
安第斯夫人說罷，轉身大搖大擺走向電梯。電梯門自動打開，電 子合成的聲音愉悅地說：“安第斯次高授權成功！安第斯夫人您好！ 您要去哪一層？”
“當然是一層了！有大門的那一層！你這個蠢貨！隻有白癡，才 喜歡待在這金屬棺材裏！”
電梯門關閉，金屬板嵌入牆壁，嚴絲合縫。布蘭克大步走進會議 室，那律師搶著跟進來。布蘭克眉頭一皺，轉身又走出會議室，高聲 宣布：“今天的會議取消了！”
布蘭克說罷，轉身走向電梯，丟下一臉茫然的律師和一群不知所 措的董事。
電梯降到十五層，布蘭克的手機響了。沒接，任由它響，直到走 出大廈，坐進奔馳S500 ，司機為他關上車門，這才掏出手機。
“布蘭克先生，對不起！我們……我們把他跟丟了……”電話裏 的聲音格外忐忑。布蘭克緊縮眉頭：“丟了？這怎麼可能？何時丟的？ 最後位置在哪裏？”
“布蘭克先生，非常抱歉！昨晚……John（約翰）這隻蠢豬！他 在監視的時候打了個瞌睡。最後一次監測時位置還在城裏，晚上十 點三十分。等John 醒來，信號就消失了！那時……那時是淩晨一 點半。”
“現在是上午九點半！為何八小時後才通知我？”
“我們想，也許隻是一時的信號故障，或者您在休息，可沒想到 一直到現在還……”
“可能的解釋是什麼？”布蘭克截然打斷對方。
“有多種可能：第一，信號源徹底失去電源；第二，信號源的自動發射係統被破壞；第三，信號源是在完全無法發射信號的地方，比如 海底，或高空，或極深的隧道，或完全被屏蔽的房間或容器裏。”
“繼續搜索信號！一刻不能停！”
布蘭克掛斷電話，低聲罵了一句 “蠢貨”。S500 卻突然減速，弗 萊德探長正站在停車場出口處揮手。布蘭克心頭一沉，這不速之客為 何又出現了？眉頭卻立刻舒展開來，嘴角揚起笑意，緩緩搖下車窗：
“早晨好啊探長先生！”
“布蘭克先生，我能占用您幾分鍾的時間嗎？”
“當然。請進吧！”布蘭克伸手示意。探長坐進車裏。司機馬克 識相地下車，靠在車前抽起了煙。探長清了清喉嚨：
“我有個很遺憾的消息要告訴您。”
布蘭克聳聳肩：“我猜這些天這樣的消息已經很多了，所以，也 不在乎再多一個。請講吧。”
“安第斯先生的屍檢，恐怕遇到了一點小麻煩。”
“小麻煩？什麼麻煩？”
“我們暫時還無法確定他的死因。”
“難道安第斯先生不是中毒而亡？”布蘭克一臉疑惑。探長搖頭道： “不是。而且，在那瓶礦泉水裏，我們同樣沒有找到任何有毒物質。”
布蘭克臉上的疑惑瞬間變為錯愕，但迅速恢複平靜：“探長先生， 這怎麼可能呢？閉路電視不是記錄得很清楚？他是在喝了那瓶礦泉水 後立刻死亡的。”探長點頭：“是的，但那並非毒發身亡。或者是一種 我們尚且發現不了的毒素。又或者，是心髒病？”
“喔？”布蘭克沉思片刻。的確出乎意料，到底哪個環節出了問題？ 看來老天相助，老家夥氣數已盡。布蘭克繼續說：“有可能。安第斯先 生的確有冠心病，已經做過兩次心髒搭橋手術，胸部還裝有起搏器。”