汪精衛召開偽國民黨“六大”，立刻激起了國人的憤慨，全國輿論一致聲討。汪精衛的所謂“和平運動”也陷於四麵楚歌之中。看到汪精衛身處危境，李士群覺得機會來了，便利用76號的一批特務打手，搗毀報館，四處暗殺綁架，使上海孤島籠罩在濃厚的恐怖氣氛。從此，“綁票”之風，風靡大上海，人心惶惶，提心吊膽，家無寧日。
同時，76號魔窟內部大肆增加機構和人員，增設了機要處、總務處、情報處、電務處、無線電偵察總台、督察室、審訊室、化驗室、專員室，以及主任辦公室、招待所、特工總部看守所、南市看守所，還有廠址設在愚園路的複興兵工廠，並把吳世寶的警衛大隊改為警衛總隊，下設五個大隊外，又添設了特工總部行動總隊，下設六個行動大隊分別駐紮在憶定盤路37號和35號、康家橋62號、愚園路818號、馬路橋錢家巷38號。類似的行動大隊，後來增加到二十多個，分別駐在江浙各地區的特工站內。
最重要的，上海76號特工總部還建立了許多分部，即建立了許多區：在南京頤和路21號建立了特工總部南京區、在杭州民生路45號建立了特工總部杭州區、在廣州建立了特工總部華南區、在蘇州建立了特工總部江蘇區（後改為江蘇實驗區），此外還有特工總部武漢區、特工總部安徽區、特工總部蘇北區、特工總部上海區等。
關露回到上海不久的一天晚上，撥通了李士群住宅的電話。李士群不在，他妻子葉吉卿接的電話，這正是關露最希望遇到的機會。一番女人家的熱鬧寒暄過後，關露終於說起了“正事”。她告訴對方說：自己現在失業了，生活很困難，原先李先生需要一個英文秘書的話還算數嗎？希望李先生能看在老朋友的份上，無論如何都要幫助找一個養家糊口的差事。葉吉卿說這個要等李士群回來才能答複，不過，她熱情地邀請關露去她家裏玩。
李士群回家後，葉吉卿把關露的事與他說了。很快，李士群就邀請關露到他家裏去麵談。
一天傍晚，李士群派76號特工總部緝查隊長、最大的打手吳四寶駕車迎接她，以表明對關露的重視。汽車剛進76號大門，看到警衛兵分兩道，個個都威風凜凜、荷槍實彈，殺氣騰騰，關露頓時驚住了，故意說道：“到了你這兒，想不到長槍短炮的，差一點沒把我嚇死！”李士群微微笑著說：“關小姐是見過大世麵的人，區區這點，哪能嚇到你呢？再說，我和你們姐妹是什麼關係呀，你妹妹是我家的救命恩人，你是我的貴客呀！他們誰敢動你一根毫毛啊！”
“你真是鳥槍換炮，今非昔比，發達了。”關露說。
李士群打著哈哈：“哪裏！哪裏！混口飯吃就是了。你怎麼樣？還搞什麼左翼文化救亡活動嗎？生活還好嗎？你不是在啟秀女中教書嗎？”李士群發出一連串的問話，關露脫口而出：“失業了，早就不教書了！你能混口飯吃，我是連口飯都混不上了！這不，今天來投奔李先生，就是想在你的機關裏找個事做做，也好混口飯吃呀！”
李士群殷勤地帶關露參觀了幾處牢房和審訊室。審訊室裏，正有一個三十多歲的男人在受刑挨打，跪在地上腦袋搗蒜似的在求饒。從審訊室裏出來，他們又到看守所看了看，這裏原是一個大花棚，現在卻關押了二三十人，全是五花大綁。一個個求生不行，求死不得的樣子。李士群告訴關露，這些人都是國民黨的“兩統”（即中統、軍統）人員，他們對日本和76號的人搞暗殺，搞爆炸。李士群還特意告訴關露，在他的牢房裏沒有共產黨的犯人，他也沒抓過共產黨的人。
參觀完後，李士群說道：“你看看，我這裏除了男人就是槍，工作太下流，沒有什麼適合大作家幹的事情。”然後又帶她見了妻子葉吉卿，麵對自己恩人的姐姐來訪，葉吉卿十分高興，噓寒問暖，非常熱情，並不斷埋怨關露很久沒有來玩。對於關露是因為現在生活困難，想到李士群那裏謀一份工作的想法，葉吉卿表示關露的身份不宜在76號工作，以後缺錢了到她那裏來拿就是了。臨別時，葉吉卿塞給關露許多錢，並表示以後每月都可以提供資助。
回到家後，關露趕緊關上門，回想起剛才在76號看到的一幕幕，她現在還很害怕。忽然，有人敲關露的門。關露開門一看，看見一男一女站在門外，男的，四十歲左右，有點禿頂。關露正發愣，不知如何是好。那男的擠上前，亮了亮手中的一本《上海婦女》半月刊——這正是聯絡暗號。接著，那禿頂男人說：“《新舊時代》連載我看過，請問出單行本了嗎？”關露一聽，這是暗語的第一句，關露連忙按規定回答：“出了，先生，你要嗎？”來人說：“要。五本。”暗語全對！關露開了門。
關露一陣驚喜，是黨組織派人來和她聯絡了。她把他們請進來，看看當街什麼動靜也沒有，便關上門。那男人自我介紹說他姓張，讓關露就叫他“老張”。地下工作的同誌也隻知道他叫老張。因為他謝頂，因此都叫他張禿頭。關露看他年齡較大，便尊稱他為老張。
老張，實際姓吳，自稱張大江，湖南新化縣人。1921年在北京學天文，1926年參加中國共產黨，從事工人運動，第二年被捕後被救出。後來去上海彙報工作，被認為路線有問題而被撤銷職務，1933年8月便留在上海特科工作。兩個月以後，又被敵人逮捕判刑，直到國共第二次合作，1937年“七?七”事變以後才被釋放出獄。出了獄，身無分文，也沒有什麼關係，正在上海大街上閑逛，碰到戴曉雲。戴曉雲曾當過北平市委書記，1927年和張大江同為監獄難友而相識。戴曉雲告訴張，潘漢年、劉少文眼下正在組織八路軍駐上海辦事處，讓張寫個報告，戴替他送去審查。潘漢年審查了張的報告以後，便派他到上海延安中路多福裏八路軍辦事處去，分配他負責審查“八?一三”淞滬抗戰後從上海監獄中釋放出來的“政治犯”，並安排他們的生活。以後，他便留在了“八辦”做情報工作。
關露向老張作彙報了第一次去76號的詳情，再由老張彙報給潘漢年。老張對關露的工作表示滿意。此後，關露每個月都要到76號去一兩次，有時關露沒有去或是去晚了，葉吉卿便主動打電話請她去，或是拿車接她去。尤其新年春節，葉吉卿是一定要把關露請去玩幾天的，和那些官太太們一塊打打麻將；請來“國際理發店”的技師給她們美容美發；葉吉卿讓她陪著去金銀首飾店買首飾；去商店買買皮大衣，等等。每次上街逛商店，不但有黑牌汽車接送，還有荷槍實彈的特工保鏢，威風凜凜，轟動市麵，人民群眾，冷眼旁觀，側目怒視。
關露在“76”號總部做策反工作的兩年時間裏，工作進展迅速，但是，她原來文藝界的朋友卻逐漸遠離她，她背上了“漢奸”詩人的罵名。