順水而下，隻三日就到了揚州。洪強等人很快在揚州城裏買了一座大院子作為高原軍在揚州的聯絡處。
“坦之，洪強這人真的不可靠呀！”送行的人群中，荀宗文憂心忡忡地對高原說。這幾天荀宗文也沒閑著，派人將洪強的底摸了個門清。
不查不知道，一查嚇一跳。
這個洪強還真是個人物。
不，這人根本就不是個人，壞透頂了。
洪強本是開封珠寶商洪圓圖的一個遠房親戚，在很小的時候父母就亡故了。這家夥窮得實在是熬不過去了，一狠心跑去做太監。可惜年齡大了些，加上長相實在太普通，宮裏的太監不收。
餓得受不了的洪強又跑到洪圓圖那裏做夥計，看在大家都是親戚的份上，洪圓圖雖然知道這家夥品德不好，還是收留了他。
可幹不了幾日，店中的帳目就開始出問題。一查，居然是洪強所為，震怒之下，洪圓圖將洪強的一條腿打斷，趕了出去。
本以為洪強從此完了，可沒想到，半年之後，這家夥居然做了一家茶鋪的小掌櫃。洪圓圖一問才知道，這家夥靠著那副老實本分的長相進了這家茶鋪做夥計，並在一個適當的時機強奸了茶老板的女兒子。生米煮成熟飯，茶老板無奈之下招洪強做了自己的女婿，從此，夥計強變成了掌櫃強。
後來開封被圍，眾商人都用黃金從高原手頭買通行證。洪強的老板也準備了一百兩，準備在適當的時機逃出去。
洪強知道這個消息，心一狠，一刀將老丈人砍了，搶了金子隨眾人脫離了開封這個苦海。
來到陳留之後，他因為在商界聲名狼籍，沒有保人，自然也沒辦法從陳留軍手中分得店鋪和貸款。無奈之下，他有厚著臉皮跑到洪圓圖那裏去做夥計。看在彼此都是親戚的份上，洪圓圖心一軟，收留了這個浪蕩子。
正值高原軍大定單下來，洪圓圖因為沒有兒子，得不到貸款，回家之後號啕大哭。正傷心時，洪強“撲通！”一聲跪在洪圓圖麵前，聲情並茂地喊了一聲，“爸爸。”
洪圓圖寒毛都豎了起來，連聲嗬斥，讓讓將這個陰險的小人亂棍打了出去。爸爸，上一個爸爸已經被他砍死了，洪圓圖可不想做第二個。
“呸，沒用的老東西！”出門之後，洪強狠狠地對著洪圓圖的商鋪吐了一口綠痰，“你就等著窮死吧，老子將來要讓你跪在我麵前喊一聲洪掌櫃。”
洪強是一個精明之人，也不知怎麼弄的居然搭上了王有才這條線，讓他在高原麵前引薦自己。
“禽獸！”高原聽得怒發衝冠，“該殺！”
荀宗文：“此等下賤之人不殺不足以平民憤，絕對不能用。”
“可是，看他行經，確實是一個人才呀！”高原苦笑：“不忠不孝不要緊，唯才是舉，限製使用就行。”他雖然對這個家夥痛恨無比，可這人能為人所不能，心誌絕決，手段狠辣，目光長遠。這樣的人隻要給他們機會，絕對比所謂的正人君子好用得多。
而現在的實際情況是，正人君子根本就不可能來投奔高原。
對洪強使用，高原還是留了一手的。金錢上大可滿足他的需要，但日常工作都在隨行人員的監督下進行。
而洪強似乎也覺得出高原派他去揚州並不是簡單地采買軍火，還有更重要的事情交代他去做。
商人隊伍剛出發，高原突然意識到自己的工作出現了一個重大失誤-----陳留沒有合適的碼頭。若商人的船隊回來，貨該卸在什麼地方呢？
不得已之下，高原隻得發動兩千人馬去疏浚開封的碼頭。
開封碼頭成於五代，朱溫做了宣武節度使後以汴梁為根據地 ，為了方便物質運送，在城東挖了個大池，並修築了碼頭。
到北宋時，大概是看到開封水運之利，宋太祖定都於此，更在這裏挖出一個巨大的人工湖，也直接造就了清明上河圖中的繁華。
後來隨著黃河的不斷泛濫，這座人工湖也消失不見了，但這個大碼頭運轉依舊良好，依舊是開封水路的終點和起點。
高原估計，水淹開封之後，這個碼頭也會被肆虐的黃河水徹底從地圖上抹去。也帶了大量人工過去，看能不能短時間內恢複航運。
到地方一看，高原才發現自己白擔心了。碼頭雖然在東麵，可地勢較高，加上又靠近外城土堤，居然沒有受災害，孤零零地矗立在水中。
找水鬼下去探了探河道，回來的人說裏麵水深著呢，就算停大海船都沒任何問題。
現在隻需要找人在碼頭和大路之間架設一條浮橋就成。看著黃河水應該用不了多長時間就會退去。到時候再修路也來得及。
得到這個好消息，高原高興之餘又有些煩惱，帶了這麼多人過來，一點事都沒幹又回陳留，實在有點浪費。
這個時候，梁雲龍找到高原，“將軍，我炮隊也成立有一段時間了，什麼時候弄點真家夥回來。”
高原：“我正讓人在揚州采購黃銅，弄回來將幫你造幾門。”
“不用不用。”梁雲龍看了看水中央的開封城垣，“那裏麵的炮多著呢！”(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)