餘華又開始說起程夫子擔任評委時的熱鬧，以及有意思的事情。
“行了。”知府不耐煩聽他說這些有的沒的，“你先回去吧。”
“是。”餘華施禮告辭。
出了高大的府邸，餘華回望在陽光下熠熠生輝的匾額，心中一陣蒼涼。
此行怕是招了知府的厭惡了，等他回去向二兄告罪，便親自帶禮去求通判高抬貴手。
餘攸不讓他剛出知府府邸大門，就去通判府上。
他爹兩邊都不沾，兩方都不幫，惹得兩方都沒有好感。如今拜了這個，又去拜那個，隻會更惹人厭惡，一方也落不了好。
“那怎麼辦？”餘華沮喪不安。
餘攸：“別慌，我找找別的路子。”
幾日後，餘華的父親完好歸來。餘攸滿麵喜色地說要為餘華操辦定親事宜。
“定、定親？”餘華滿目驚愕。
“沒錯，定親。知府大人和知府夫人都相中了你。你小子，平日看著不聲不響，關鍵時候表現不錯！你那首寫花瓣酥的詩，聽說很得佳人青睞。”
佳人？餘華白淨的臉上跟漲潮似的，湧上一層又一層的紅。
“兄長，知府大人有另說什麼嗎？有說關於河灣村的事嗎？”
餘攸點頭，“有。等定了親，知府的妻女，以及前妻生的兒子，及他兒子的孩子，也就是知府的孫子會與你一同前去河灣村。”
餘父叮囑他，“到時候機靈點，多長點眼色，把事情都給安排妥當。你多帶點銀兩過去，該花的一定要花。”
“不是，跟我去河灣村？”餘華不解，“他們是要去找程夫子嗎？程夫子不在河灣村啊！”
“不在嗎？程大人回府城一趟後，便又帶人出遠門了。大家都不知道他去了哪裏。我接到你的信件，還以為程大人一直在河灣村呢！”
“沒有！沒有！隻有他的徒弟燕飛燕公子在河灣村。”
餘父沉吟，“既如此，我去和知府說一聲，免得他們空跑一趟，遷怒於你。”
餘華：“爹，我和你一起去！”
……
一行車隊從府城出發。餘華騎著馬，目不斜視地走在隊伍中央。他身旁是同樣騎著馬的知府的兒子——寧旭。
他們身後分別是知府夫人和女兒的馬車；寧旭親眷的馬車；他家的馬車。還有得臉的仆從，比如寧旭兒子的奶娘和丫鬟，所乘坐的車輛，再之後是裝著衣物、吃穿器具的車輛。
隊伍最前方是餘府的仆從和護衛，負責帶路和警戒。側邊是寧府的仆從和護衛，一路負責安全，隨時照顧主子。
從府城到雲縣，再去往河灣村。一路上，繁華熱鬧漸漸遠去，景致越來越單調，屋舍越來越稀疏矮小。周圍的一切都顯得越來越偏僻荒涼。
寧旭兒子哭鬧著要回家，“我不要在這個破地方！我要回家！我要回家！”
馬車裏傳來寧旭妻子哄孩子的聲音，“很快就到了。要是坐車坐累了，我們就下去走走。”
“我不去，我要回家！”孩子執拗的很，哭鬧聲震天響。
“閉嘴！”寧旭一聲高喝，訓斥道，“誰教你如此哭鬧！你的禮儀規矩都學到哪裏去了！”
馬車裏傳出一聲哭嗝兒，漸漸變成了隱隱的啜泣聲。