沈明珠溫聲道：“我不覺得苦。幹活雖累了些，我心裏卻覺得輕快。馨兒，對我來說，在外麵的勞作，比高牆內的束縛，更讓我覺得自在。”
“可是，小姐，你從沒幹過這些粗活。這些、這些——”
“這些別人做得，我也做得。”
……
張梓若不緊不慢地打著麥子，抱麥子的間隙，偶爾聽見一耳朵沈明珠主仆的對話，她再抱一捆新的麥子過來時，發現馨兒已經走了。
她挑眉問道：“安慰好了？”
沈明珠輕輕嗯了一聲，“她是自小賣到府裏的丫鬟，比我大上三歲，我們一同長大。說是丫鬟，卻情同姐妹。她怕我幹不了這些。”
“農活確實累人，你明日就知道了。”
接麥粒的大木箱幾乎裝得滿滿當當，張梓若把麥子倒出來，攤在地上晾曬。撿去上麵的浮沫，看看天色，不早了。她和沈明珠各自回去擦洗換衣，做個簡單的飯菜，然後去接孩子。
至於打穀機，則交給剛從田裏回來，好奇的村民使用。
接完孩子，張梓若一到家就躺倒在涼席上，有氣無力地同顧雲淮說道：“你先吃吧，我要歇會兒。”
她敲敲酸疼的腿，閉著眼睛，昏昏欲睡。
一條涼涼的毛巾搭在了她額頭上。
張梓若睜開眼睛。顧雲淮小小的身影遠去，很快又返回來，將杯子端到她麵前，“喝水。”
張梓若將一杯水一飲而盡，滿足地喟歎道：“有雲寶，真的好幸福啊！”
顧雲淮耳尖紅紅，“我先做功課，等會兒和你一起吃飯。”
張梓若笑意盈盈地應下，揉揉他的腦袋，“寫完喊我一聲。”
“好。”顧雲淮輕手輕腳地掏出筆墨紙硯和書籍。他寫字的動作很輕，幾乎沒什麼動靜。
外麵村人的打招呼聲和狗吠聲在村莊繚繞的炊煙中漸漸飄渺，張梓若沉沉睡去。
喊醒她的不是顧雲淮，而是丁招娣的大嗓門。
“師傅！師傅！”
“噓，我娘太累睡著了，如果不是要緊事，明日再來找她吧。”
“哦哦，那我明日再來。”
“沒事，我醒了，過來吧。”張梓若從床上起身，揉揉聞聲進來的顧雲淮的腦袋，笑道：“去做功課吧，等會兒我們吃飯。”
顧雲淮點點頭，就坐在書房小書桌旁寫字。
為了不影響他，張梓若同丁招娣在院裏說話。
丁招娣半是糾結，半是好奇，“師傅，你、你真和沈明珠那什麼了？”
“那什麼？把話說完，別說得這麼奇怪！”
“哎呀！你今天和沈明珠不吵也不鬧的，在一起和和美美的幹活。你知道大家都在說什麼嗎？”
“說您以前看中了顧秀才的俊俏，對顧秀才稀罕得不得了，為他要死要活。如今，您對沈明珠和善，八成是瞧上了沈明珠的美貌！
還有人說，您是為了出一口氣，顧秀才對您不好，想娶沈明珠娶不到，您偏偏把他得不到的女人弄到手裏！是要臊顧秀才的臉！還有人說……”
張梓若：這傳得都什麼跟什麼？
我說下午的時候怎麼一群群都往打穀場跑？感情都是瓜田裏的猹？
既然都這麼喜歡吃瓜，那不如吃點有意思的瓜。
張梓若讓丁招娣附耳過來，同她耳語一番。